车把式没掀麻袋，只在车斗边上拍了拍，说：“小子，甭藏了。钟爷让我看着你，你当我不知道你钻车斗里了？”

    陈既白躺在干草底下，浑身的血都凉了。

    车把式又拍了两下麻袋，声音不高不低，像唠家常：“钟爷说了，你爱钻哪儿钻哪儿，只要人还在车上，到了地方，别惹事就行。你娘还在主院呢，你跑，她能跑吗？”

    陈既白没动，也没吭声。

    车把式等了一会儿，见他不答话，哼了一声，回身又上了车辕，鞭子一甩，车又走起来。

    “我劝你老实待着。老祖要你去剑冢，那是抬举你。真跑出去，满山都是老祖的人，你一个废柴，能跑多远？到时候不光你遭罪，你娘也跟着遭罪。”

    车把式絮絮叨叨，说得像是真心替他着想。陈既白躺在干草底下，听着这些话，一个字一个字，都听进去了。

    他没有掀麻袋，也没有回话。

    车进了镇子，在一个卖菜的摊子前头停下来。车把式跳下车，跟摊主招呼着，挑菜、过秤、装车，忙活起来。

    车斗后头，人声嘈杂，卖糖葫芦的、讨价还价的，来来往往。

    陈既白躺在车斗里，透过麻袋缝，看着外头人来人往的脚。

    他有一瞬间想掀开麻袋，跳下车，钻进人群里，一眨眼就没了影。

    可他娘还在主院里。

    他跑了，车把式一回庄子，老祖就知道他跑了，他娘怎么办？

    陈既白把木牌攥得死紧，指节都白了。

    他终究没动。

    车把式采买完，又把车赶出镇子，往山上走。陈既白躺在车斗里，一路没吭声，心里头翻来覆去，只剩下一个念头在打转。

    他得跑，但他不能这么跑。

    他得让他娘先脱了身，再跑。

    可怎么才能让他娘脱身？

    这个问题，陈既白想了一路，也没想出头绪来。车又回了庄子，停在前院。车把式跳下车，拍了拍车斗，说：“到了。出来吧。”

    陈既白掀开麻袋，从车斗里爬出来，身上沾着干草，灰扑扑的。

    院子里，钟老头正站在廊下，背着手，笑眯眯地看着他，像是什么都不知道。

    “少爷这一宿，睡得可好？”

    陈既白拍了拍身上的草屑，垂着眼，说：“还行。”

    钟老头点点头，说：“那就好。老祖那边催得急，今儿个歇一天，明儿个一早，就进山。”

    陈既白嗯了一声，转身往后院走。

    他走得慢，步子稳稳的。钟老头在他身后，笑眯眯地看着他的背影，看了很久。

    “少爷。”

    陈既白站住了，没回头。

    钟老头的声音从后头飘过来，不紧不慢的：“主院那边，老太太让捎了句话，说是让你安心办差，家里头有老祖照应，不必挂念。”

    陈既白的背脊，僵了一瞬。

    他娘被老祖接去主院静养，这话，老祖派来的人说过一遍。钟老头又说了一遍。说来说去，都是一个意思，他娘在老祖手里，他得听话。

    陈既白没转身，只应了一声：“知道了。”

    他抬脚要走，钟老头又在后头补了一句：“少爷身子弱，夜里凉，别总开窗。山里风大，吹着了不好。”

    陈既白脚步顿了一下。

    钟老头这话，说得像是随口一劝。可陈既白知道，他昨夜里翻墙、爬柴垛、趴墙头那几回，钟老头未必全都不知道。

    他应了一声，往后院走，步子还是稳的，心里头却一寸一寸，沉下去。

    他知道，他娘在等的那碗热饭，他得先把她接出主院，才端得回去。

    回到屋里，他把门关上，坐在床沿上，愣愣地看着窗外那堵矮墙。

    他逃了一夜，又回来了。

    这一趟，他不是没本事逃。坡地下头那三个人，他要是豁出去，未必闯不过去。车斗里他要是跳下去，混进镇子里，也未必不能藏。

    可他娘还拴在主院。

    老祖这盘棋，看得死死的。他逃，娘遭罪。他不逃，进剑冢，命填进去，娘照样没指望。

    两条路，堵得死死的。

    陈既白摸出木牌，翻来覆去地看。木牌上刻着两个字，剑冢。他爹留下的，他爹当年，是不是也遇着过这样的死局？

    他不知道。

    他只知道，他爹把这块牌子留给他，不是让他认命的。

    陈既白把木牌收好，重新躺回床上，闭上眼。

    明儿个进山。

    他得在进山之前，想出一个既能保住他娘、又能让自己脱身的法子来。

    窗外的山影，还是黑黢黢的，一声不响。陈既白躺在黑暗里，攥着木牌，一下一下地，摸着那块木牌的边。

    他忽然觉得，那股麻痒的劲儿，又来了。

    比前两回，来得更清楚些。像一条被堵死的河道底下，有什么东西，在一下一下地，撞着


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