萧川回府的时候，萧老爷正在堂上对账。

    几本账摊开，算盘珠子被他拨得嗒嗒响。萧家是成都数得上号的大商户，绸缎、粮食、酒楼，样样沾手。萧老爷六十出头，头发花白，一双眼睛却还亮堂，这些年萧家的家业，都是他一点一点盘出来的。

    萧川这具身子的记忆里，萧老爷是个严厉的父亲。儿子在外面斗鸡走狗，他打也打了，骂也骂了，可每次儿子闯了祸，头一个去收拾烂摊子的还是他。

    上回萧川“死”在府里，萧老爷一夜之间白了半边头发。

    “爹。”萧川在堂下站定，规规矩矩喊了一声。

    萧老爷头也不抬，笔在账本上划了一道：“又出去胡闹了？”

    “算是吧。”萧川也不遮掩，“我三天前在东市支了个摊子，爹您听说了？”

    “听说了。”萧老爷放下笔，抬起眼皮看他，“全成都都在说，萧家少爷死而复生，转头就去市井卖唱。萧家的脸，快让你丢完了。”

    萧川笑了：“爹，您先别急着骂。我算给您听。”

    他往前两步，从袖子里掏出一张纸，摊在萧老爷面前：“这三天，东市摊子上来了多少人不算，单说布匹——我发了二十匹青布出去，换来的是什么？”

    “是满城百姓都知道，萧家铺子的布，实实在在，不掺假。”萧川敲了敲纸面，“以前萧家布庄在东市的名声，是靠伙计扯着嗓子喊；从今儿起，是老百姓自己说出来的。”

    萧老爷眼皮跳了一下，没接话。

    “还有点心。”萧川接着说，“五十包点心，全是从自家铺子拿的货。百姓吃着了，觉得好，明儿就去铺子里买。”

    “五十包点心的本钱，换来的是几百个回头客。”萧川说，“爹，这笔账，您比我算得清。”

    萧老爷沉默了一会儿，把账本合上了：“你接着说。”

    “我要把摊子做大。”萧川说，“东市那个摊子，只是试水的。下一步，我要办一场大热闹——全城百姓都能来玩、都能来看的那种。办这个，需要钱。”

    “多少？”萧老爷问，笔尖悬在账本上没落。

    “第一笔，不多。”萧川伸出一根手指，“够租场地、搭台子、置办彩头就行。后面赚了，连本带利还给家里。”

    萧老爷盯着他看了半晌。眼前的儿子，还是那张脸，可眼神不一样了。

    从前那双眼睛，整天琢磨的是哪家赌坊新开了局；如今这双眼睛，亮得他有点不敢认。

    “你死了一回。”萧老爷说，“整个人都变了。”

    萧川一愣，笑了：“爹，人死过一回，总得活明白点。”

    “你从前败了多少家当，你心里有数。”萧老爷声音沉下来，“你上回那一碗汤的事，我到现在想起来，后背还发凉。”

    “我老了，管不了你几时。你如今变了，我看着高兴，可也怕——怕你是三分钟热乎气，转头又回去赌。”

    萧川收起笑，认真道：“爹，赌坊那地方，我这辈子不会再踏进去半步。”

    萧老爷看着他的眼睛，半晌，点了点头。

    他起身走到里屋，取出一只木匣子，放在桌上，推过去：“头一笔银子，从这里拿。不够，再来找我。”

    萧川接过木匣，沉甸甸的。他没急着打开，先冲萧老爷一揖：“爹，这银子，我会让它翻着跟头回来。”

    萧老爷哼了一声：“翻不回来，你就给我滚回铺子里当账房。”

    “成。”萧川咧嘴，“当账房也行，反正我也得学会看账本了。”

    话没说完，管家探进半个身子：“少爷，世子爷府上来了个人，说是给您送来的帮手。”

    “来得正好，我正缺人手。”萧川抱着木匣子往外走。

    走到门口他又回头：“爹，晚上我给您讲讲我的计划。”

    “滚。”萧老爷摆了摆手。人走了，他脸上才露出点笑模样，又很快收了回去。

    萧川抱着木匣子，一路盘算着第二期大集的账，拐过月洞门，抬眼，廊下站着个人。

    一个女子，二十出头，一身素净青衣，手里捧着一册账本，蓝布面，边角磨得发白，一看就是常年翻的。

    廊下风一吹，她衣角都没动一下，站得那叫一个稳当。萧川愣了一下，心口不知怎的跳快了半拍。

    他压了压，面上挂起笑：“这位姑娘，是世子爷派来的？”

    “曹熙。”她开口，“世子爷说，萧公子缺个会算账的，让我过来。”

    “会算账好，会算账好。”萧川搓了搓手，上下打量她，“世子爷这是给我派帮手，还是给我派监军？”

    曹熙抬起眼，脸上没什么表情：“萧公子放心，我没空监你的军。”

    萧川碰了个软钉子，也不恼，反而笑了。有意思，这女人，有点意思。

    他见过的女人不少，闹市里撒泼的，酒席上赔笑的，账房先生他见得更多。可没有一个，能把“我没空”三个字，说得这么不动声色。


本章未完，请点击下一页继续阅读》》