，安静得不像活水，倒像一面巨大的暗色镜子。湖中心位置，有淡淡的灵光从极深的水底透上来，微弱但稳定，像黑暗中一只半睁的眼睛。

    灵豆的扫描界面在林砚视野中展开，数据一行行跳出来。比刚才在桃花林里稳定了不少，但仍有部分区域显示为模糊的噪点。

    “灵髓反应确认，位于湖底约三十丈处。纯度极高，至少是中品灵髓。湖水中含有高浓度寒髓之气，炼气期修士直接接触超过百息即有冻僵经脉之险。“灵豆顿了一下，“另外——“

    界面上弹出一个红色标记，在湖底灵髓位置旁边，一个巨大的轮廓正在缓慢移动。

    “湖底检测到大型生命体反应。体长……十五丈以上。盘踞位置距灵髓不到五丈。“

    林砚的瞳孔缩了一下。

    “寒鳞蛟。“灵豆的声音罕见地凝重，“炼气七层巅峰的水系妖兽，在水中战力接近筑基。皮甲坚韧，普通法器难伤，本命寒毒可冻结灵力运转。它把灵髓当成了自己的东西，守了不知道多少年。“

    林砚还没来得及消化这个信息，楚云已经拔剑了。

    窄锋长剑指向湖面，楚云的侧影像一块被冷风吹硬的铁。“我来拖住它，你去取灵髓。“

    语气平淡得像在说今天天气不错。

    林砚看着他的侧脸。“你炼气八层，它炼气七层巅峰又是水战，地利全在它那边。你拖不住多久。“

    “不用多久。“楚云把剑横在身前，左手两指并拢抹过剑脊，动作熟练得像做过一千遍，“一百息够了。“

    林砚张了张嘴，想反驳些什么——比如你一个人在水里和十五丈的蛟龙打一百息？比如你剑里那东西正在反噬你你自己不知道？比如我们甚至算不上盟友你凭什么——但他最终什么都没说。因为楚云的眼神告诉他，这个人不是在逞强，他是认真地评估过了，然后得出了“我能拖一百息“这个结论。至于一百息之后他是死是活，他显然不在乎。

    “好。“林砚说。

    他深吸一口气，把所有杂念压下去，开始准备。

    定向爆丹四枚，依次在袖中排好位置，用不同颜色的细线绑住引信做区分。净煞符两张叠在掌心——这是他在坊市换来的克制阴寒邪毒的符箓，对付寒鳞蛟的本命寒毒未必够用，但至少能挡住第一波。水缚符三张，可以在水下短暂限制蛟的行动，为取灵髓争取几息时间。最后他取出一颗驱寒护脉丹服下，丹药入腹化作一股暖流，沿经脉缓缓扩散，暂时在体表形成一层微薄的灵力护膜。

    灵豆在沙盘上飞速推演。湖底的等高线、暗流走向、灵髓周边的礁石分布、以及那只寒鳞蛟的活动轨迹——它在灵髓周围盘踞成一个不规则的环形，每隔约三十息会离开灵髓上方，绕到湖底一块凸起的岩石后方换气，换气时身体盘起，头部距离灵髓约八丈远。

    “它换气的时候是唯一的窗口。“灵豆说，“从你下水到抵达灵髓位置，以你的身法最快需要十二息。取灵髓需要三息。返程十五息。也就是说，你必须在它离开灵髓的那十息内完成取髓，否则——“

    “否则就面对面了。“林砚接过话。

    “是的。“灵豆的声音很干。

    林砚把最后一张雷火符塞进袖中暗袋，站起身来。他活动了一下手指，确认每一枚爆丹的引信都能在最短时间内拉开。楚云说得对，一百息够了。对一个炼气五层的修士来说，在炼气七层巅峰的妖兽眼皮子底下偷东西，十息和一百息的区别只是死法不同。但他没有退路。灵髓是修复残碑的关键，而残碑——他越来越确信——和那些不属于灵豆数据库的诡异画面、和石族长老说的“主殿之下封着不该存在之物“、和这一切背后的真相，都有着千丝万缕的联系。

    楚云已经走到了湖边。

    冰冷的湖水无声地漫上他的靴子，裤脚瞬间结了一层白霜。他没有回头，只是微微侧过脸。剑身上的暗纹又开始亮了，明灭不定，在墨绿色的湖水映照下，像一只正在缓缓睁开的眼睛。

    “走。“

    第一个字出口的瞬间，湖面炸开了。

    不是裂开，是炸——十五丈长的黑色蛟龙破水而出，水柱冲天而起，在三个太阳的光照下碎成亿万点寒星。它的鳞甲是深黑色的，每一片都有巴掌大小，边缘泛着铁灰色的冷光，鳞片缝隙间渗出墨色的湖水，在空中拉成一道道水线。巨大的头颅悬在十丈高空，两根弯曲的犄角之间垂着冰棱，颌下长须在寒风中猎猎飞舞。一双竖瞳——纯粹的、没有任何眼白的暗金色竖瞳——从高空直勾勾地盯着岸上的两个人。

    寒气席卷而来。林砚的睫毛上瞬间结了霜，呼出的气变成白雾又立刻被冻成细碎的冰碴。

    蛟龙张开了嘴，两根獠牙间垂下一线晶莹的涎水，落在湖面上，发出嗤的一声，湖面的水竟被那涎水冻出了一个直径三尺的冰坑。