贼使、静待归降时机。

    听闻天朝使者到来、答速不敢有半分怠慢、亲自出帐十里迎接、恭敬备至、礼敬天使。

    使者宣谕诏旨、陈明祸福、答速俯首听命、叩首谢罪道：“小人地处极北、隔绝声教、愚昧无知、不识顺逆、往日苟全自保、误附逆凶、自知有罪。今仰睹天朝兵威、愿洗心革面、倾心归命、永为大明藩属、镇守荒隅、不敢复存异念！”

    即刻备下牛羊、皮货、珍宝、土产，遣使随天使同回中军、纳款进贡、誓守臣节、永顺天朝。

    两部既定、极北荒藩尽数归诚、百年边部反复之患一朝尽解。

    使者携两部降书、绑缚罪徒、满载贡物、回归折沙峪中军大营、入帐复命、备陈两部归诚始末。

    郑兴明览降书、见二藩真心归顺、北疆藩患尽平、心中大悦、重赏来使、安抚降人。将克烈部罪将脱干收监候审、待全境安定、再行定罪发落。

    自此极北三部、一顽逆诛灭、二畏威归诚、荒疆既定、藩部尽服、四野安宁、百姓归心、牧歌复起、再无杀伐惊扰之苦。

    北疆大势、全然底定、唯独深山幽谷之中、尚余一星孤凶、潜藏未灭。

    且说山野搜寇之事。诸将分领兵马、划区搜山、连日不休。数万大军漫山遍野、遍历千沟万壑、搜尽崖洞深林、踏遍荒沙险地。凡有隐秘山洞、石隙深洼、枯木荒庐、废弃牧帐，尽数严查、无一遗漏。

    连日搜剿、擒获贼寇散落伤卒、潜藏余党数十人、尽皆就地勘问、尽数招供：贼酋野先不花突围之后、孤身遁入深山、不知所踪、无随从、无粮草、无定处、昼夜逃窜、苟延残喘。

    诸将日日搜山、夜夜伏守、寻遍幽谷百里之地、却始终不见元凶踪迹。

    原来野先不花遁逃当夜、趁着夜色昏沉、乱军混杂、弃甲潜形、翻越深壑、觅得一处百年罕至的隐秘古洞。此洞藏于断崖之下、荆棘遮蔽、乱石遮掩、洞口窄狭、隐而难见、洞内曲折幽深、可避风露、可藏身形、乃是昔年荒沙猎户避灾古穴、极少有人知晓。

    野先不花孤身逃入洞中、藏匿不出、昼伏不动、夜出潜行、采摘野果、捕猎小兽、苟延残生。其人一生亡命、惯于饥寒、耐得苦寒、忍得孤寂、藏身暗穴、绝不张扬、白日屏息不动、不露半点声息、夜间方才悄然游走、寻觅吃食、躲避搜兵。

    数万明军在外漫山搜剿、只查寻常路径、明处险地、却不知此隐秘古洞藏于断崖绝境、层层遮蔽、是以连日搜山、终究落空、不得其踪。

    野先不花藏身洞内、日日听闻洞外人马喧腾、呐喊不绝、知晓天兵昼夜搜捕、罗网密布、心中惊惧万分、不敢有半分妄动。每日蜷缩暗穴、屏息凝神、暗自悲叹、满心凄凉。

    回想半生纵横漠北、雄霸荒沙、拥兵数万、割据千里、何等威风、何等桀骜！一朝兵败、土崩瓦解、兵尽众散、羽翼全无、藩部尽叛、孤身流落、藏于暗洞、如鼠潜藏、昼不敢出、夜不敢行、饥寒交迫、苟延残喘、半生霸业、尽数成空。

    思前想后、悲恨交加、咬牙切齿、心中暗藏怨毒、暗自发誓：若天不绝我、留得残命、他日但凡有机可乘、必再出荒沙、重聚亡命、再乱边疆、报复今日惨败之仇！

    此贼恶性不改、贼心不死、纵使穷途末路、依旧暗藏逆谋、隐忍蛰伏、静待天时。

    外边王师日日搜山、日日空归、诸将心中焦躁、纷纷入帐禀报：百里山川搜遍、贼踪杳无、不知元凶藏匿何处。

    蒋青听闻、沉思半晌、缓缓言道：“此贼善于藏遁、精通地利、必然觅得一处极隐极秘之地、固守潜藏、不露头面、静待我军懈怠撤兵。如今全境封锁、寸土不漏、彼无粮无援、孤身一人、困守荒山、纵使藏得一时、藏不得长久。只需久久围困、日日巡搜、不撤兵、不懈怠、不出旬月、必然饥寒窘迫、自行暴露、无路可逃。”

    郑兴明遂传令：不撤一兵、不懈一防、依旧分区轮搜、昼夜不绝、严守各处要道、堵死所有出山路径、困死孤凶、静待自现。

    于是折沙峪周遭、大军常驻、搜捕不息、层层罗网、死死封锁。

    荒疆之上、藩部归诚、万民安定、烽烟尽熄、四海清平；

    幽谷深处、孤凶潜伏、暗藏祸心、苟延残喘、余孽未消。

    一边是大明北疆、万象更新、耕牧渐兴、民心安定、长治可期；

    一边是穷凶独夫、藏身暗壑、隐忍待机、贼心不死、阴火犹存。

    天下大势已定、百年边患已平、唯独一星余孽、悬于深山、未得天诛、留作日后微澜。

    后人有诗叹残凶未灭：

    万里荒沙尽入朝，藩戎稽首罢喧嚣。

    已除巨寇千重乱，尚隐孤凶一寸妖。

    深谷藏身窥日月，空山屏息待风飙。

    须知余烬终须灭，未扫根株不算饶。

    北疆安定、藩部归诚、全境肃清、唯独元凶潜伏深山、搜而不得、困而未擒，未知此凶徒能否久藏绝境、他日可否再掀风波、天兵何日尽扫余孽、永固边疆


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