气在峡谷之间翻涌，江底无数沉棺随着暗流缓缓移位，江棺阵虽然被暂时封印，可那股潜藏在水下的力量，从未真正沉寂。

    天光破晓的时候，山雾稍稍散去，一缕朝阳穿透云层，落在血坛崖陡峭的崖壁上。我们四人收拾好所有装备，背上背包，带上绳索、火折、雄黄粉、探棺竿，沿着江边碎石路向血坛崖进发。老锺走在最前面，凭借多年跑船认路的经验，避开多处山体滑坡形成的碎石坡。郁皎紧随其后，手里攥着《水葬经》，时不时对照沿途崖壁上的岩画。阿缅走在我身侧，一双眼睛警惕地扫视着江面与崖壁。我断后，探棺竿时刻准备应对突发状况。

    血坛崖距离竿夫亭不算太远，沿着江边走了约莫两个时辰，前方江面拐角处，一道百丈绝壁赫然出现在眼前。崖壁通体泛着一种诡异的暗红色，像是常年被血水浸染，崖壁上密密麻麻分布着大大小小的石龛，不少石龛里还残留着腐朽的船棺碎片。崖壁中段，一处巨大的平台向外凸出，平台上矗立着十几根断裂的石柱，那就是巴人祭坛的遗址。

    “那就是血坛崖。”老锺停下脚步，指着崖壁平台，“想要上去，只能从江边攀岩。崖壁上有一道古老的石阶，是当年水裔先民开凿的，只是年久失修，很多台阶都风化断裂了。”

    我走到崖壁下方，抬头仰望。石阶沿着垂直崖壁向上延伸，最窄的地方仅容半只脚掌，外侧没有任何护栏，脚下就是翻滚的长江江水。石阶缝隙里长满青苔，湿滑无比，稍有不慎就会坠入江中。更让人心悸的是，整道崖壁上方，飘着一层淡淡的红色雾气，正是当地人所说的血雾。

    “我先上去探路。”我解下背包，将探棺竿绑在身后，拿出绳索，一头固定在崖壁下方一块巨大的礁石上，“郁皎，你和阿缅跟在我后面，老锺断后。一旦遇到危险，立刻顺着绳索下滑。”

    老锺从怀里掏出一把短柄斧头，别在腰间：“小心点，这崖壁上说不定藏着守水尸。江尸知道我们要来取第一根锁棺钉，不可能一点防备都没有。”

    我深吸一口气，双手扣住石阶两侧的石缝，双脚踩上第一级台阶。石阶风化严重，踩上去摇摇欲坠，青苔又湿又滑，每向上攀登一步都要格外小心。探棺竿绑在身后，竿身不断传来轻微的震颤，提醒我上方有危险正在靠近。

    攀爬了约莫三十丈，距离祭坛平台还有一半距离，头顶上方忽然传来一阵石块滚落的声音。我猛地抬头，只见崖壁高处，三具守水尸正顺着石阶向下冲来。它们动作僵硬，却速度极快，腐朽的四肢在狭窄的台阶上灵活跳跃，朝着我们直扑下来。

    “小心！上面有东西！”我大声示警，同时迅速抽出背后的探棺竿，竿头对准最前方那具守水尸。

    守水尸纵身跃起，朝着我的头顶扑来。我侧身闪避，探棺竿横扫出去，重重砸在它的腰侧。楠竹撞击腐肉发出沉闷的响声，守水尸被扫得踉跄后退，撞在崖壁之上，碎石簌簌落下。可另外两具守水尸已经趁机逼近，一左一右夹击而来。

    郁皎和阿缅迅速向上靠拢，老锺从下方快步攀上，挥舞斧头劈向右侧那具守水尸的手臂。阿缅从背包里抓出大把雄黄粉，朝着左侧守水尸撒去。雄黄落在腐肉上滋滋冒烟，守水尸发出凄厉的嘶吼，动作稍稍迟缓。

    我抓住空隙，双手握紧探棺竿，借着崖壁反作用力，纵身向上一跃，竿头狠狠刺入最前方守水尸的胸口。竿身青光大盛，一股温热的力量直接震碎了它体内的煞气。守水尸浑身抽搐，重重摔下石阶，滚落进下方江水中，溅起巨大的浪花。

    剩下两具守水尸见状，不敢继续进攻，转身朝着祭坛平台逃去。我立刻追了上去，石阶越来越陡峭，红色血雾越来越浓，吸入肺里，带着一股淡淡的腥甜。越靠近祭坛，空气中压抑的感觉就越重，仿佛有无数双眼睛，藏在雾气深处，静静注视着我们。

    终于，我们四人登上祭坛平台。平台地面铺着巨大的青石板，石板上布满暗红色的水渍，历经千年依旧没有褪色。十几根断裂的石柱环绕平台四周，石柱表面刻满巴人血祭的浮雕，画面里，水裔先民将牲畜、甚至活人投入江中，以此祈求水府安宁。平台正中央，地面向下凹陷，形成一个巨大的圆形坑洞，坑洞深处，隐约能看见一只巨大的陶瓮，瓮口被一块厚重的石板封住。

    那就是祭坛底瓮，第一根锁棺钉，就藏在瓮中。

    我缓步走向坑洞边缘，探棺竿向下探去。竿头刚刚靠近瓮口石板，坑洞深处忽然涌出一股浓烈的血色雾气，雾气之中，无数细碎的血色影子来回穿梭，发出婴儿啼哭般的尖啸。血煞，水裔祭祀千年积攒的怨念，就封印在这只陶瓮之内。

    郁皎快步跟上，翻开《水葬经》对应页面，急声说道：“血煞由祭祀怨念凝聚而成，惧怕纯阳之火。火折子只能暂时驱散，想要安全打开陶瓮，必须用竿夫的血，配合探棺竿上的巴蜀图语，画出镇煞符。”

    我毫不犹豫，抽出腰间一把小刀，在指尖划开一道口子。鲜血涌出，我将其涂抹在探棺竿竿头。随后，依照祖父刻在竿身上的符文顺序，我以竿头为笔，凌空在坑洞上


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