。

    王铁柱正在跟人下棋，棋盘是拿粉笔在水泥地上画的，棋子是瓶盖。

    “老哥。”

    “哎，九斤。”王铁柱抬头，脸上那个笑马上就挂上来了，“来来来，看我这局。”

    “问你一件事。”

    “你说。”

    “你来两年多了。”

    “两年零四个月。”王铁柱说，“我是第一批。”

    “你刚来的时候，段豹说话吗。”

    王铁柱手上捏着一个瓶盖，捏着没动。

    “不说。”

    “你刚来那时候就不说？”

    “就不说。”王铁柱说，“我第一天进这楼，他就站在楼梯口，跟今天一个样。”

    陈九斤在他旁边蹲下来。

    “这两年零四个月，你听他说过一句话没有。”

    王铁柱把那个瓶盖放下了。

    他想了很久。

    “……有一回。”

    “什么时候。”

    “去年冬天。楼里跳闸，一层黑了，有人在楼梯上摔了。”王铁柱说，“黑的时候我听见有人喊了一声‘哥‘。”

    “灯来了以后，段豹站在楼梯底下。”

    “摔的那个是他哥。”

    陈九斤站起来了。

    他往二层楼梯口走，走到一半停下，在楼梯口站了一会儿。

    他心里在算一件事。

    两年零四个月。

    他自己来这儿三十七天。

    他第一次当着人显出这个本事，是第二天，在空地上，当着四十个下车的人。

    从那天到今天，三十五天。

    蔡三平要是从那天起才开始防他，那这三十五天里，段豹本来是说话的，忽然不说了。

    练志刚会发现。王铁柱会发现。这一层一百三十五个人都会发现。

    可是没有一个人发现。

    因为段豹本来就不说。

    两年零四个月，一次没说过。

    那时候这楼里没有陈九斤。

    他这三十七天里第一次觉得后背上凉。

    “九斤？”

    练志刚不知道什么时候跟上来的，站在他后面。

    “你脸色不对。”

    陈九斤转过身。

    “志刚。”

    “嗯。”

    “你说，一个当哥的手底下用亲弟弟，凭什么把弟弟的嘴封上。”

    “怕他说错话呗。”

    “段虎天天说错话。”陈九斤说，“他前天在食堂说这个月一层要冲五百万，你信吗。”

    “不信。”

    “他上个月说他跟果河那边的人吃过饭，你信吗。”

    “不信。”

    “蔡三平罚过他吗。”

    练志刚摇头。

    “说错话不罚。”陈九斤说，“可段豹连话都不许说。”

    “这就说明，蔡三平怕的不是他说错什么。”

    “是怕他说的话被人听见了以后，能拆出别的东西。”

    练志刚没听懂。

    “什么叫拆出别的东西。”

    陈九斤看着他。

    “志刚，你想想段豹这个人在这楼里是干什么的。”

    “他……跟着他哥。”

    “跟着他哥站门口，跟着他哥去宿舍，跟着他哥上二层。”陈九斤说，“他哥打人的时候他在旁边，他哥收东西的时候他在旁边。”

    “这楼里的人，谁离段虎最近。”

    “他。”

    “谁离新来的人最近。”

    练志刚愣了一下。

    “也是他。”

    “他不打人，不骂人，不收钱。”陈九斤说，“他就站在门口。”

    “新来的人第一个见到的是段虎，第二个见到的就是他。”

    “三哥封的不是他弟弟的嘴。”

    “封的是离生人最近的那张嘴。”

    大厅里那会儿有人在拖地，水推过去，水泥地上留下一条深色的印子。

    “为什么要封离生人最近的那张嘴。”陈九斤说。

    “因为怕生人里头，有能从一句话里拆出东西的人。”

    练志刚站在那儿。

    他忽然抖了一下。

    不是害怕的那种抖，是那种从后颈上过去的、一整条脊背都跟着缩一下的抖。

    抖完他张了张嘴。

    “……可你是三十七天前才来的。”

    “对。”

    “那两年前……”

    “两年前也有过一个。”陈九斤说。

    “或者更早。”

    “反正在我之前，这园区里出过一个能听出真假的人。”

    “出过一次，蔡三平就立了这条规矩。”

    “立完两年零四个月没松过。”

    练志刚的嘴还张着。

    “那那个人…


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