，就是那两个字。”

    食堂里有人把筷子放下了。

    不是一个人放的。是隔着好几张桌子，前后差不了两秒，噼里啪啦响了一串。

    “那两个字现在还在墙上挂着。”陈九斤说。

    “我今天不揭它。”

    “我只是把您那四个字，还给您。”

    蔡三平站着没动。

    他站了大概三秒。

    三秒里他没有看陈九斤，他看的是食堂。

    他从西边往东边看了一遍，看那两百个人。

    那两百个人里没有一个人在看他。

    所有人都低着头，所有人的筷子都在动，动得很整齐，很勤快，谁也没有抬头。

    正是因为谁也没有抬头，蔡三平才知道，每一个人都在听。

    “三零七八。”他说。

    “三哥。”

    “你这三十天，都在记这个？”

    “我记的是出入。”陈九斤说，“这件事我不是亲眼看见的，是听来的。”

    “听来的我一般不说。”

    “今天说一次。”

    蔡三平把手放在饭盒盖上。

    他把那个铝饭盒往上一提。

    提起来的时候盖子没扣紧，盖子掉了下来，扣在桌上。

    他没有去捡盖子。

    他端着那个没盖的饭盒转过身，走了两步，然后手一甩，把饭盒摔在了地上。

    饭盒是铝的，落地的声音很脆。里面的饭和菜甩出去一片，甩到过道那边一个人的裤腿上。

    饭盒在水泥地上打转。

    转了两圈才停。

    停下来的时候盒口朝下，扣在地上。

    蔡三平往东头走了。

    他走过打饭窗口，那个探出半个身子的人缩了回去。他走到门口，出去了。

    食堂里没有一个人说话。

    过了七八秒，最靠边那一桌有人开始扒饭。

    然后是第二桌。

    声音一点一点回来了，回来以后比刚才响，响得有些过头——每个人都在很用力地吃饭，谁也不看谁。

    陈九斤把筷子重新拿起来。

    他心里过了一遍刚才那件事。

    他知道自己这一下不是为了痛快。

    三年前他做过一次痛快的事，痛快完他什么都没多拿到。他记得那个感觉。

    今天这一下不是那个。

    今天这一下是必须的。

    蔡三平当着两百个人说他“关了三天就学乖了”，这句话要是没人接，接下来的八天，一号楼里不会再有一个人跟他说话。

    会给他送药的、会替他挡门的、会跟着他一起擦地的，全都会缩回去。

    八天时间，他只有这些人。

    他不是在还嘴。他是在把这些人留在原地。

    他低头吃了一口饭。

    菜凉了。

    粉条坨在一块儿，用筷子挑起来，一挑一大团。

    他慢慢吃。

    吃到一半的时候，对面的板凳被人拉开了。

    有人坐了下来。

    陈九斤抬头。

    是段豹。

    段豹是段虎的弟弟，个子比他哥矮一头，人很瘦，眼窝深，平时不怎么说话。这三十天里陈九斤跟他说过的话不超过五句，全是“让一让”“借过”。

    段豹坐下来以后没有看他。

    他把自己那个铁盘子放在桌上。

    盘子里的饭是满的，几乎没动。菜也是满的，上面还盖着一块红烧肉——这一块肉是管事的那一层才有的。

    他把盘子往前推了一下。

    推到桌子中间，推到两个人中间那条缝上。

    然后他起身走了。

    从头到尾他没有说一个字，也没有看陈九斤一眼。

    陈九斤看着那个盘子。

    那块红烧肉还在冒一点热气。

    他没有动那个盘子。

    他把自己那个凉了的铁盘子端起来，走到东头，把剩下的倒进泔水桶，把盘子摞好，走出了食堂。

    走到食堂门口的时候他回头看了一眼。

    那个装着红烧肉的盘子还在桌子中间放着。

    已经有两三个人的眼睛落在上面了。

    陈九斤在心里记了一笔。

    段豹这三十天，一次也没有替他哥出过头，一次也没有跟着打过人。

    一个在打手堆里干净了三十天的人，今天当着两百人把自己的饭推给一个下一批要被调走的新人。

    这不是好心。

    好心不会挑在蔡三平摔了饭盒的十秒钟以后。

    他往一号楼走。

    走到楼下的时候他在心里数了一遍。

    还剩八天。