天亮了。

    四十几个人被赶到一栋楼前的水泥空地上，蹲成四排。楼有三层，窗户一排一排，有几扇开着。二楼有个人探出半个脑袋往下看，看了一会儿又缩回去。

    蔡三平踩在一张红色的塑料方凳上。凳子被他踩得往一边歪，他也没换。

    他先没说话，抬手往身后指了指。

    墙上刷着一行白漆字。天亮了，字看得清清楚楚。

    业绩满四百万，可以赎身。

    “认字的都念一遍。”蔡三平说。

    没有人念。

    “念。”

    前排有人开了口，声音很小。后面跟着一片，声音也小，念得七零八落。念到“赎身”两个字的时候，反倒齐了。

    蔡三平点点头。

    “行。这行字在这儿刷了四年，字是我刷的。”他把手在裤子上擦了擦，“我这人最讲道理。”

    陈九斤的耳朵嗡了一下。

    【这批人里得先立一个。】

    他没有抬头。

    他蹲在第三排，两只手抱着膝盖，像所有人一样低着头。那一句在他脑子里响完就断了，跟昨天夜里那两次一模一样。断掉之后太阳穴跳了一下，跳完就没了。

    他把这句话在心里放了一遍，又放了一遍。

    蔡三平从凳子上跳下来，走到队伍前面。

    “一个一个说。站起来，说一句话，你为什么来。”

    第一排最边上那个人站起来。四十来岁，手上有厚茧。

    “家里……家里有点事。缺钱。”

    “下一个。”

    第二个站起来：“朋友介绍的，说这边工资高。”

    “下一个。”

    第三个站起来的时候声音很大，腰板也挺直了：“我想赚钱！赚了钱回去孝敬爹妈！”

    站在旁边的段虎抡起手里那根棍子，打在他小腿上。

    那人跪了下去。

    蔡三平走过去，蹲在他跟前。

    “说实话。”

    那人抖着，改口：“我……我欠了赌债。二十六万。”

    蔡三平站起来，回头对所有人说：“听见没有。我不要好听的。我要难听的。”

    他往回走了两步，又停下。

    “难听的我信。好听的我一句都不信。”

    他从裤兜里摸出一张折了很多次的纸，抖开。纸上是打印的，只有五行。

    “规矩五条。念完你们就算知道了，以后犯了别说没人告诉过你。”

    “一，手机、证件、钱，全收。”

    “二，业绩垫底的，去二楼。”

    “三，跑。跑一次，打断腿，当着全楼打。不打死，留着给你们看。”

    “四，打人要报备。我的人打你们，也要报。”

    他念到这里停了一下，抬头看了一眼四十几个人。

    “五，园区里头，不许互相骗。”

    后排有人笑了一声。笑得很轻，但空地上安静，所有人都听见了。

    蔡三平没有找那个人。他把纸对折起来，塞回裤兜。

    “笑什么。”他说，“外头的钱我们随便挣。里头骗一次，我就按第五条办你。四年了，办过十一个。”

    他把手指竖起来，比了个数。

    “十一个里头，九个是我自己人。”

    队伍里再没有人挺腰板了。后面的人一个一个站起来，说的话越来越难听。有人说被人骗光了首付，有人说老婆跑了，有人说给儿子交不上手术费。蔡三平一个一个点头，点得很快，像在过账。

    轮到陈九斤前面那个穿校服外套的年轻人。

    他站起来的时候手在抖，但话说得很顺：“我是学计算机的。我以为这边是招技术。”

    蔡三平停了一下。

    “学计算机。”他说，“那你说说，你那个专业，大三上什么课。”

    年轻人张了张嘴。

    “说啊。”

    “……编程。”

    “哪门课叫编程。”

    年轻人没有再出声。

    蔡三平笑了一下，指了指他脚底下的水泥地：“跪着。”

    年轻人跪下去。膝盖磕在水泥上的声音很闷。他跪得很直，直得有点用力过头。

    “我不打你，”蔡三平说，“打你是浪费力气。你在这儿跪着，跪到我说完。”

    他转过身。

    轮到陈九斤了。

    陈九斤站了起来。

    他没有先说话。

    他这三年在电话里跟人磨，磨出一个习惯：开口之前先把两条路都走一遍。

    不说，他就是四十几个人里的一个，蹲着，跟着往里走，然后去三零七或者别的什么地方，然后等着。等到哪一天轮到他垫底。

    说，他就成了那一个。那一个可能今天就没了，也可能今天就不一样了。

    他昨天夜里数过两遍人。上船四十八个


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