它半人半蛊，上半身依稀能辨认出女性的轮廓，皮肤苍白近乎透明，皮下布满暗红色的藤纹，如同根系在血肉之下游走。下半身则完全和藤棺融为一体，无数藤须从她的腰腹、双腿位置延伸出去，深深扎进棺椁，再顺着泉眼蔓延到整片雨林。她的头发很长，乌黑浓密，垂落至地面，发丝间缠绕着细小的血色藤须。最令人心悸的是她的眼睛——一金一暗紫，金色属于蛊母血脉，暗紫属于蛊王本源，两种颜色在瞳孔中交替流转。

    大坛主浑身一震，嘴唇颤抖着吐出两个字：“母亲……”

    王妃缓缓转过头，目光穿过光柱，落在了大坛主身上。那张脸上没有表情，没有喜悦，没有悲伤，只有一种历经六十年黑暗之后、近乎空洞的平静。

    “你来了。”她的声音不是从嘴里发出的，而是直接从所有人的脑海中响起，像是从很深很深的水底传上来的回音，“我听见你……在外面……找了我很久。”

    大坛主向前迈了一步，脚下却踉跄了一下。他伸出手，想要靠近，却又在半空中停住。“我来了。我来带你出去。”

    王妃轻轻摇了摇头，藤须随着她的动作微微摆动。“出不去。六十年了，我已经和蛊王长在一起。你看见的，只是我的意识投影。我的身体，早就变成蛊王的一部分。你带不走我，就像你拔不走一棵大树的根。”

    “一定有办法！”大坛主的声音陡然拔高，带着压抑了六十年的绝望，“万蛊鼎毁了，但我还有别的办法——”

    “没有别的办法。”王妃的目光越过他，看向蓝嫦和陆砚，“仪式已经走到最后一步。蛊母后人，异血者，你们已经来了。百蛊城的命运，今天就要了结。”

    蓝嫦松开陆砚的手，向前踏出一步。金色纹路在她皮肤上熠熠生辉，和泉底王妃身上的藤纹遥相呼应。

    “我知道仪式最后的两条路。”蓝嫦的声音很稳，在光柱卷起的劲风中清晰传开，“第一条，彻底斩断共生。用我的蛊母血脉和陆砚的异血，同时引爆藤棺核心，蛊王、王妃、整座百蛊城一起埋入地底。食人藤全部枯萎，蛊笼永久封印，代价是王妃彻底消散，再无轮回。”

    王妃的金色瞳孔微微收缩。

    “第二条，”蓝嫦继续说道，“我继承蛊母之位，以自身血脉接管共生。王妃的意识得以解脱，蛊王被永久束缚在我的意志之下，百蛊城继续存在，食人藤不再主动攻击外人，但代价是——我永远留在无量山，成为新的活蛊，镇守这座蛊笼，直到我死的那一天。”

    陆砚猛地看向蓝嫦。他之前隐约猜到这两条路，但当蓝嫦亲口说出来时，他的心脏还是狠狠揪了一下。他太了解蓝嫦了——她外表冷静克制，骨子里却比任何人都柔软。外婆用命护住她逃出百蛊城，她从小在昆明长大，学医救人，有自己的生活、自己的未来。让她永远困在这片雨林里，守着一座活着的蛊笼，等于亲手葬送她的人生。

    “不行。”陆砚上前一步，挡在蓝嫦身前，目光直视泉底的王妃，“还有第三条路。蛊王分身在我体内，本源一分为二。我可以带着蛊王分身进入藤棺，用我的异血彻底中和蛊王的力量，把共生体锁死在棺内。不需要任何人牺牲。”

    王妃静静地看着他，一金一紫的瞳孔里倒映着陆砚脸上暗紫色的藤纹。“异血者……陆建峰的儿子。十八年前，你父亲来到这里，他的血激活了藤棺的封印，却没能完成仪式。你和他流着一样的血，但你比他更勇敢。可是你不懂——这不是锁住的问题。蛊王已经苏醒了，共生体正在脱离藤棺。就算你进去，最多拖延一时，十年、二十年，它还会再次苏醒。除非有人永远守着它。”

    “那就十年二十年地守。”陆砚的声音没有丝毫动摇，“我陪蓝嫦一起守。她不走，我也不走。”

    蓝嫦转过头，看向陆砚。金色瞳孔里有什么东西在闪动，像晨光落在水面上泛起的微光。她没有说话，但那根连接两人的弦剧烈地震颤了一下，传递过来的情绪清晰无比——感动，心疼，还有一丝不肯说出口的倔强。

    岩吞在远处靠在树干上，默默看着这一幕，深棕色的眼睛里满是复杂。吴三响叹了口气，把枪口微微放低，目光看向陆建峰。

    陆建峰沉默了很久。他看着自己的儿子，看着这个十八年前他离开家时还只是个孩子的男人，看着他在黑暗中独自长大、参军、退伍、为了寻找自己一头扎进这片雨林。十八年的分离，十八年的愧疚，此刻全部堵在喉咙里。

    “老子这辈子最对不住的人就是你妈，然后就是你。”陆建峰的声音很低，带着砂砾一样的粗糙感，“十八年前我走进这片雨林，以为自己能活着回去。结果被困在藤棺里十八年，连你妈最后一面都没见到。现在你又要为了这片鬼地方搭上自己……”

    “不是搭上。”陆砚打断他，目光坚定，“是选择。我进来是为了找你，但走到今天，已经不只是找你了。这座蛊笼，这些食人藤，还有那些寨子里不知道真相的老百姓——如果蛊王彻底失控，第一个遭殃的就是他们。我不能假装没看见。”

    陆


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