“你在撒谎。“他说。

    “我没有。“孔武说，“你可以试试。让她走进祭坛，碰一下时空之锚，看看会发生什么。如果我说的是假的，白潮会止住，你们赢了。如果我说的是真的——黑潮会启动，你们全都会死，你们的家人也会死，你们的整个组织都会从历史上被抹掉。“

    黑羽绒服男人的手微微抖了一下。不是怕，而是犹豫。他在权衡——是相信一个素不相识的退役侦察兵，还是赌一把试试看。赌赢了，改变历史，逆转谈判，立下大功。赌输了，全灭。

    “张先生。“队伍里另一个人走上来，是一个年轻女人，穿着灰色的登山服，背着一只大包，包里露出一些电子设备——看起来像是技术人员，“他说的是真的。我查过象雄文献的英文译本。'被放者归还，封印重闭，黑潮起，贪婪者灭。'原文就是这么写的。“

    黑羽绒服男人——张先生——转过头看着那个女人。

    “你为什么不早说？“

    “我昨天才翻译完最后一段。“女人说，“而且我以为我们可以用她做实验，先试试白潮的反应，再决定要不要让她献祭——“

    “实验？“孔武的声音冷了下来，“用她做实验？你知道白潮碰到活人是什么后果吗？你见过一个人被汞液置换成盐雕的过程吗？三十秒，从脚到膝盖，从膝盖到大腿，从大腿到全身，最后变成一具半透明的白色晶体，永远保持死前最后一刻的表情，永远发不出声音——你管这叫实验？“

    张先生的脸色变得很难看。他看了看地上的老阿妈，又看了看孔武，然后看了看远处的城门——城门还开着，沈棠和扎西顿珠站在城门洞口，沈棠手里拿着冰镐，扎西手里握着铁钎，两个人都没有冲过来，但也没有后退，就那么站着，像两尊雕像。

    “你们有多少人？“张先生问。

    “三个。“孔武说，“就我们三个。没有部队，没有支援，没有卫星电话。就三个。“

    “你父亲呢？“

    “在第八层。出不来。除非有人替他堵通道口。“

    张先生沉默了很久。他低头看着手里的枪，又抬头看了看天空——高原的天空是那种纯粹的、没有一丝云彩的蓝色，像一块巨大的蓝宝石，干净得让人觉得不真实。

    “如果我不启动时空之锚呢？“他问，“如果我就这么带着人回去，不碰那东西——白潮会涌出来吗？“

    “会。“孔武说，“但白潮不是从时空之锚涌出来的。白潮是从虚数通道涌出来的，通道松动是第六十日的自然现象，不管你碰不碰时空之锚，白潮都会涌。但涌出来的量不一样——如果没人献祭，白潮会慢慢涌，一天涌一点，像水龙头没关紧一样，持续六十年。如果有人献祭，白潮会一次性涌完，然后停止。如果有人'归还'——像老阿妈这样被放出来的人回去——白潮会被重新封住，一点都涌不出来。“

    “所以你的意思是，让她回去，白潮就不涌了，喀什三角洲就安全了，我们也安全了。“

    “对。“

    “但时空之锚也永远打不开了。“

    “对。“

    张先生又沉默了。他看了看手里的枪，看了看卫星电话，看了看队伍里那些端着步枪的人，看了看那个翻译文献的女人，看了看地上的老阿妈，然后看了看孔武。

    “你为什么要帮我们？“他问，“你明知道我们是什么人。我们是境外情报机构的。我们跟你是敌对的。你为什么还要告诉我这些？“

    孔武看着他。他想了想，然后说——

    “因为白潮不分敌我。“他说，“白潮涌出来，不会问你是谁、你从哪来、你代表谁。它只认活物。活物就置换，不管你是解放军、是港商、是境外特工、还是藏族老阿妈。喀什三角洲三千万人的命，不分敌我，一起死。我帮的不是你们。我帮的是那三千万不知道这座城存在的人。“

    张先生愣住了。他盯着孔武看了很久，像是在看一个疯子，又像是在看一个圣人，最后他什么都没说，只是把手里的枪慢慢放下来了。

    “放人。“他对队伍里的人说。

    架着老阿妈的两个人愣了一下，然后松开了手，往后退了两步。老阿妈从盐壳上慢慢坐起来，用藏语说了一句什么，然后挣扎着想要站起来。孔武走过去，蹲下身，扶着她的胳膊帮她站起来。她的身体很轻，像一根干枯的树枝，但手很有力，抓住孔武的胳膊时指甲都掐进肉里了。

    她用藏语对孔武说了一句话。孔武听不懂，但沈棠听懂了——她从城门那边快步走过来，站在老阿妈面前，老阿妈又用藏语说了一遍。

    沈棠的脸色变了。她转过头看着孔武，声音在发抖——

    “她说——'你父亲让我告诉你，第八层的封印已经开始松动了。他快出来了。但出来的不是他。是他忘掉的一切。'“

    孔武的手猛地攥紧了老阿妈的胳膊。老阿妈疼得皱了一下眉，但没有挣脱。

    “什么意思？“


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