白潮在外面涌，黎建明在城门那边，境外那拨人今天下午到，老阿妈在他们手里。我们得在第六十日之前搞清楚怎么控制这个东西。“

    “不是控制。“沈棠纠正他，“是'喂'。用记忆喂它。让六个面板里的意识体同时读取一段新的记忆，一段比他们自己的记忆更'重'、更'真实'的记忆，他们就会放下执念，面板熄灭，时空之锚关闭。“

    “什么记忆能比三千年前的记忆更重？“扎西顿珠也爬上来了，站在祭坛边缘，警惕地看着四周。

    “活人的记忆。“沈棠说，“三千年前的记忆是'过去'的，是死的。活人的记忆是'现在'的，是热的。热的压过冷的，现在的压过过去的。“

    她看着孔武。

    “你父亲在第八层。“她说，“他快忘了。他需要你给他一个'现在'的记忆，让他记住自己是谁，记住他为什么要等三十二年。你走进他的记忆里，把'现在'给他看——告诉他你来了，告诉他你找到了他，告诉他你母亲还在等。这些'现在'的东西，比三千年前的封印更重。“

    孔武沉默了。他看着时空之锚上那六个转动的白色光团，又看了看自己手掌上那些白色的脉络。盐晶正在沿着他的血管往上爬，从手背爬到了手腕，从小臂爬到了肘部，像一条白色的蛇，在皮肤下面缓缓蠕动。

    “如果我把记忆喂给面板，面板熄灭了，时空之锚关闭了——那我父亲呢？“他问，“他还在第八层。封印关了，他就永远出不来了。“

    “封印关了，但他还活着。“沈棠说，“在第八层活着。不是盐雕，不是死人，是活着的，有意识的，只是被封着。每六十年他还能醒一次，画一张地图，等下一个进来的人。他还能等。还能再等六十年。“

    “然后再找一个替死鬼？“孔武的声音很冷。

    “不是替死鬼。是下一个选择。“沈棠说，“每一次有人进来，都是一次选择的机会。你今天关闭了时空之锚，封印重新闭合，但六十年后它还会再开。下一个进来的人，可能是自愿的，可能是准备好的，可能是像你一样有理由的。但至少——至少今天，喀什三角洲三千万人的命保住了。“

    孔武看着她。沈棠的脸上没有恐惧，没有犹豫，只有一种决绝的平静，像是她已经想好了所有后果，已经接受了所有代价，只等着他做最后的决定。

    他转过头，看向祭坛边缘。从那里可以俯瞰整个盐壳圣城——一座透明的、琥珀色的城市，街道纵横交错，建筑高低错落，每一栋房子里都嵌满了盐雕，每一个盐雕都在微光中微微动着，像是一整座城市正在从一场三千年的长梦中慢慢醒来。

    远处的九层盐塔高耸在城市的中心，塔身的琥珀色光芒比之前亮了十倍不止，每一层都清晰可见。第一层、第二层、第三层……第七层里有两个人影——一个穿着五四年地质队制服，一个穿着七九年科考队制服，两个人隔着一层盐晶，面对面站着，像是在说话。

    第八层。孔武用手遮着光往上看。第八层是“忘死“，从下面看不清里面的情况，但塔身第八层的盐晶墙体比其他层都厚，像是一层厚厚的茧，把里面的人完全包住了，只透出一丝微弱的、几乎看不见的光。

    他父亲在那里。快忘了。快忘了自己是谁，快忘了他母亲的名字，快忘了他自己的儿子长什么样。

    孔武低头看了看自己的右手。白色的脉络已经爬到了肩膀，从袖口能看到皮肤下面那些蠕动的白色东西，像是有几千条白色的虫子在他肉里爬。盐晶正在置换他的身体，从手掌开始，沿着手臂往上，下一步是胸口，然后是心脏，然后是大脑。

    他不知道自己还有多少时间。几个小时？一天？还是更少？

    “沈棠。“他说，“你曾祖父留下的方法——怎么把记忆刻进盐晶里？“

    沈棠从包里掏出一块拳头大小的活性盐晶，是从布达拉宫那块样本上掰下来的，表面有很多细小的孔，像海绵一样。

    “对着它说。“她说，“说你的记忆，说你的故事，说你想让你父亲记住的东西。说的时候要流泪，要让情绪进入盐晶。盐晶会记录下声音、图像和情绪，变成一块记忆晶体。“

    她把那块盐晶递给孔武。

    孔武接过盐晶。晶体很轻，比普通的石头轻得多，表面那些细小的孔在接触到他手掌的瞬间就微微张开，像是在呼吸。他能感觉到晶体在吸收他手掌上的汗液、体温、还有那些白色的盐晶颗粒——晶体表面的孔正在把那些活性盐晶吸进去，像海绵吸水一样。

    他闭上眼睛。脑子里浮现出那些他从未见过但一直想象的东西——母亲在后爹家里的样子，老山前线战壕里的泥水，退伍之后在火车站买的那张去拉萨的票，拉萨邮局里那个包裹，包裹里那张晶体板地图，地图上那行褪色的藏文：“盐海干日，冰穹自开；贪婪者入，化为壁画。“

    他张开嘴，


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