自的轨道上，船身上的信号灯在黑暗中像一群不动的萤火虫。

    穿梭机在回声哨站的起降坪上停稳。舱门打开，外面已经站了一队人，领头的是个方曜没见过的年轻军官，肩章上的职级不低，身后跟着六个士兵，站姿笔挺。军官上前一步，敬了个礼：“方少，大小姐，元帅派我们来接你们。请这边走。”

    从起降坪到指挥室，他们过了三道关卡。

    第一道是身份验证，光屏扫过面部和虹膜，金属门滑开；

    第二道是随身物品检查，方曜的储物空间被要求打开，里面的东西一件件过了扫描，秦夙的武器被暂时收存，登记在册；

    第三道是一段封闭的走廊，两侧墙壁里嵌着能量检测阵列，走过的时候能感觉到皮肤表面有一阵极轻微的刺痒，像是在被什么东西从头到脚扫了一遍。

    赫连月昭走在他旁边，目光偶尔扫过走廊两侧的检测设备，什么都没说。

    指挥室的门打开。赫连渊坐在长桌一端，面前摊着几份文件和一叠数据板，身后是一整面全息星图墙，上面红蓝光点密布。

    他抬起头，目光先落在方曜身上，然后偏了一下，看到了方曜身边的赫连月昭。

    赫连月昭先开口：“父亲。”

    赫连渊只是点点头，幅度很小，目光从她脸上移开，甚至没有多停半秒，然后重新看向方曜：“你要休息一下还是直接去实验室？”

    方曜一直知道赫连渊的性格，猜得到他对待孩子是什么样的态度，但这是第一次直面这个问题，被忽视的对象还是赫连月昭，他一时间也不是很自在。

    尤其是赫连渊忽视了赫连月昭后问自己的话好像是在关心他。

    赫连月昭却习惯了，语气平静：“阿曜，你和父亲先忙吧，我也有事要处理。”她的表情里没有失落，没有不满，甚至没有刻意掩饰什么，就是很自然地接受了这个局面。

    见赫连月昭都不在意，方曜就对赫连渊说：“那赫连叔叔我们直接去实验室吧，早点解决问题，那些东西也能早点应用在前线。”

    赫连渊点头，站起身，“跟我来。”然后向外走去，真就没再看赫连月昭一眼。

    赫连月昭拍拍方曜的肩膀，“不用多想，我父亲一直这个性格，你先去忙吧。”

    方曜跟着赫连渊穿过指挥室后面的通道，拐了两个弯，又过了一道身份验证，然后走进一扇厚重的合金门。

    门向两侧滑开，露出略显凌乱的实验室。

    靠墙一排工作台上堆满了数据板和零件，有几块光屏还亮着，上面是没关掉的算法模型和能量曲线图。中间的长桌上摊着一台被拆开的空间折叠炮原型机，炮管和定位模块分离，导线从接口处垂下来搭在桌沿上。角落里有一台“真理”大炮的能量聚焦阵列，外壳被卸掉了一半，露出里面密密的散热鳍片和一圈一圈的导线，有几片鳍片边缘能看到明显的热变色痕迹。

    几个研究人员分散在各自的工位上。

    一个头发花白的中年男人趴在桌前睡着了，脸压在一本翻开的资料册上，嘴角有一小片口水渍。

    另一个年轻女人坐在椅子上，两只脚缩在椅面上，下巴抵着膝盖，眼睛半睁半闭地盯着面前的光屏。

    还有一个戴着眼镜的瘦高男人正蹲在地上翻一个零件箱，袖子撸到手肘，手指上沾着黑色的油渍，头发翘得乱七八糟。

    三个人身上都带着一种长时间没好好休息的痕迹——眼圈发青，脸色偏白，衣服上沾着零星的食物碎屑和零件屑。

    看到方曜出现，那个蹲在地上的瘦高男人先反应过来。他猛地站起来，膝盖撞到了零件箱边缘，疼得龇了一下牙但顾不上揉，眼睛亮了一下：“方曜！你终于来了。”

    他手里还攥着一个螺丝刀，三步并两步走过来，步子急得差点绊到地上的导线。

    另外两个人也被他的声音弄醒了，那个趴着的中年男人抬起头，脸上压出一片红印，迷糊了两秒才认出方曜，然后也站了起来。年轻女人从椅子上弹下来，脚踩在地上的时候踉跄了一下。

    他们和方曜也算熟悉了，以前还线上讨论过问题，很是佩服方曜的实力的。

    赫连渊站在门口，没有往里走，只是扫了一眼实验室里的情况，然后看向方曜：“人都在这里，需要什么直接和他们说。我那边还有事，你先忙。”他转身走了，合金门在他身后合拢。