方：“换小船！平底舟吃水浅，才能进滩涂里头。”

    两条大船在红树林外围泊定，二十人分乘六条平底小舟，一条一条往滩涂深处探入。

    一进地界，空气像换了种质地，又湿又闷，潮气往骨头缝里钻，水面漂浮着碎红树叶和白色小花，淤泥深得踩下去拔脚要费全身的劲。

    阿黎蹲在船头拿竹竿探水深，回头喊了一声：“退潮才进滩，涨潮前必须撤。谁算错了时辰，连人带船都淹里头。”

    没过一个时辰，便有人撑不住了。

    两名秦卒先后脸色发白、额头滚汗。

    阿黎探了探额温，回头冲宋也喊：“热瘴！水气太重，他们不习惯！”

    宋也见状，当机立断：“撤，先到高处！”

    而后，六条小舟掉头往回挪，好不容易靠上一片沙洲。

    这边，夏无且给两名秦卒扎了两针、灌了宋也之前配好的祛瘴药汤，又让他们裹紧毯子发汗。

    这种热瘴宋也早有交代，药是出发前就备好的，按方子来就行，不算什么棘手事。

    约莫半个时辰，夏无且探了探脉，摆摆手：“歇一会儿就没事了。”

    宋也点点头，下一秒便听到阿黎的喊声。

    “大人！你过来看这个！”

    小姑娘蹲在沙砾堆边上，手里捏着几粒干瘪的壳片，翻来覆去地看。

    “这是什么？！”

    “我在沙子里翻出来的，薄得跟纸似的，一捏就碎......”

    宋也闻言看过去，一下便怔愣住了。

    “这是......野稻的壳。”

    阿黎眼睛一下子瞪圆了：“稻？！”

    “但不是寻常种的。”

    宋也捏起一粒凑近了看，指腹摩挲着壳面的纹路，“你看这个壳薄、脆、颜色发红，是长在咸水边的野稻才有的特征。耐涝耐咸，穗子小但密。”

    说着，她抬头往东面一指：“这片沙洲估计是潮水冲积出来的，这些东西从上游漂下来，说明附近就有野稻生长。”

    话音刚落，阿黎猛地站起来：“那还等什么？走！”

    “不急。”宋也攥了攥掌心的壳片，“先把人安顿好再说。”

    另一边，夏无且刚收了针囊，见她过来道：“大人，这二人今晚得歇着，明早能不能动还不好说。”

    “分两队，精锐进去，其余守沙洲接应。”任嚣说。

    阿黎听完直接说：“大人，我可以坐小船先探路，找到位置回来接你们。”

    “不行，你一个人去，出了事谁报信？”

    “我可以......”

    宋也蹙眉，果断拒绝：“你不可以。”

    见状，阿黎闭了嘴。

    宋也最后拍板：六人进去探路，分别是她、任将军、阿黎、夏太医和三名精锐，其余人留沙洲守船守物资。

    “退潮出发，两个时辰内必须撤出来。”

    任嚣点头：“行。”

    夏无且把针囊塞进怀里：“我跟大人进去，药随身带。”