深空图上的回应，只亮了三秒。

    那是一点极淡的蓝光，位于太阳系之外。它闪烁两次，便被迅速扩散的杂波淹没，像黑暗中有人睁开眼睛，看了地球一眼。

    检修哨内，没有人说话。

    七号反复校验刚才接收到的数据。红色识别灯一明一暗，内部处理器发出细密转动声。

    “信号真实性确认。”

    “非自然天体活动排除。”

    “回应源距离无法计算。”

    陆尘望着已经暗下去的星图：“它说了什么？”

    “信息尚未完成解码。”

    “需要多久？”

    “按照本机当前运算能力，预计四十一年。”

    苏槐检查着苏野的固定带，头也没抬：“那你慢慢算，我们赶时间。”

    七号认真回答：“能源不足以维持四十一年。”

    “我没真让你算。”

    “指令冲突。”

    “别理她。”沈砚走到投影前，“保存原始信号，关闭外部接收。”

    “拒绝。”

    老人皱眉：“我是项目负责人。”

    “该信号优先级高于临时负责人权限。”

    “谁设置的？”

    “项目负责人沈砚。”

    沈砚脸色越来越难看。

    祁烈收起枪，淡淡说道：“三十七年前的你，比现在的你更会添麻烦。”

    沈砚没有理他。

    陆尘仍盯着深空图。

    第七观测井发出的不是召唤，而是求救。

    被困在井下的星蚀生物，究竟在向谁求救？回应它们的又是什么？

    如果三十七年前降临地球的只是一块碎片，那么宇宙里是否还存在更多相似的生命？

    这些问题像无数根细针，一齐扎进陆尘脑海。他越想弄清楚，胸口那种空缺感就越明显。

    黑心还在隔离舱里。

    它没有发出心跳，陆尘却觉得它也听见了那道回应。

    “它们为什么求救？”他问。

    沈砚道：“不知道。”

    “潮母也不知道？”

    “潮母不是全知的神。”

    “那它是什么？”

    “一种被迫承担了太多记忆的生命。”

    “被谁强迫？”

    沈砚看向陆尘。

    老人似乎想说什么，七号却突然转动识别灯。

    “接收到地表通讯。”

    祁烈立即问：“来源？”

    “灰墙聚落。”

    所有人的注意力都被吸引过去。

    一段断断续续的画面投射在残墙上。

    最先出现的是灰墙配给广场。

    雨已经停了，仓储区的火也被扑灭，只剩几根熏黑的房梁斜靠在废墟上。数百名居民挤在广场中央，老人和孩子坐在最里面，外围则站着解除武装的灰墙巡守。

    铁穹士兵守住四条街口。

    一台装甲车停在议事棚前，车顶升起银白投影。

    顾明川站在众人上方。

    他仍穿着整洁制服，语气平静温和，仿佛昨夜发生的一切都与他无关。

    “灰墙的居民，危险暂时得到了控制。”

    “铁穹已经扑灭仓储区火情，并开放紧急净水配给。只要完成污染排查，所有人都可以返回住所。”

    广场上的人没有欢呼。

    一夜之间，灰墙失去了仓库和大半物资。被转移进旧地铁的人直到天亮才获准出来，其中不少人仍躺在临时担架上。

    顾明川停顿片刻。

    “然而，造成这一切的人尚未归案。”

    投影画面切换。

    陆尘从磁轨车厢逃出的模糊影像，再次出现在广场上方。

    接着是第七观测井开启、仓库起火以及西门失控的老庞。

    几个不同时间发生的画面被剪在一起，拼成了一条看似完整的因果。

    陆尘带回遗物。

    禁区边界移动。

    铁穹进入灰墙。

    仓库起火。

    巡守异变。

    画面里没有放火的士兵，也没有顾明川下达净化指令的记录。

    所有事情都指向同一个人。

    陆尘。

    “这是审判。”祁烈说道。

    “陆尘又没在那里。”苏槐冷声道，“审判给谁看？”

    “给灰墙的人看，也给陆尘看。”

    顾明川像是听见了他们的对话，缓缓抬起头。

    “陆尘。”

    他直接叫出了名字。

    “我知道你正在接收这段通讯。”

    七号发出提示：“检测到信号中携带双向连接请求。”

    沈砚立即道：“拒绝。”

    陆尘却说：“接通。”

    “别冲动。”老人转头看他，“他想逼你回


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