号率先驶进通道，苏槐背着苏野紧随其后。陆尘经过黑心隔离舱时，脚步慢了下来。

    黑心静静躺在铅层内，没有光，也没有银线。

    “带不带？”祁烈问。

    陆尘看着它：“带上以后，那些藤蔓会继续追。”

    “留下，顾明川的人进入净化站就能拿走。”

    “你不是也想拿？”

    “我想把它带回铁穹，不代表愿意交给顾明川。”

    陆尘伸手按下隔离舱的移动锁。

    舱体底部弹出四只滚轮。

    “帮忙。”

    祁烈抓住另一侧把手，两人将数百斤重的隔离舱推进通道。

    沈砚在前面回头：“你还真带？”

    陆尘喘了口气：“主控制室需要黑心和B-8共同授权。把它留下，我们绕回去也没用。”

    “终于知道先想后做了。”

    “是苏槐教得好。”

    苏槐头也不回：“别把坏事推给我。”

    众人刚离开医疗区，东侧便传来震荡弹持续不断的敲击声。

    藤蔓被声音吸引，纷纷离开隔离门。

    可那只最先钻进医疗区的花苞没有走。

    它沿墙壁爬上天花板，无声地跟在众人身后。花瓣中的眼睛一直盯着陆尘，血丝随着他的步伐缓慢收缩。

    西侧通道多年没有使用，地面积着厚厚的灰。

    七号履带经过，留下两道笔直痕迹。隔离舱滚轮则不断卡进地砖缝隙，每走十几米，陆尘和祁烈都得停下来抬一次。

    “铁穹不是有动力外骨骼吗？”陆尘问。

    “进井前卸了。”

    “你们那么多装备，偏偏把有用的卸了？”

    “轻装才能追上你。”

    “现在追上了，有什么用？”

    祁烈看了他一眼：“能听见你说这些废话。”

    陆尘发现，这个男人脱下猎队长的护甲以后，似乎没那么让人害怕了。

    当然，也只是没那么怕。

    他仍记得祁烈在设备室里拿枪指着自己的样子，也记得对方曾亲口承认，铁穹会为了更多人的安全放弃灰墙。

    他们现在走在一起，不是因为信任。

    只是各自需要对方。

    “顾明川为什么不想关闭信标？”陆尘问。

    “他说过理由。”祁烈回答。

    “我想听真正的。”

    “真正的理由没有区别。信标能吸引井下生物，也能控制它们的移动方向。铁穹一旦掌握，就能让禁区绕开堡垒。”

    “代价是让它们去别的聚落。”

    “对。”

    祁烈答得太快。

    陆尘反而不知道该说什么。

    “你不替他解释？”

    “解释不能改变结果。”

    “那你以前为什么服从？”

    祁烈沉默了很久。

    通道里只剩滚轮摩擦地面的声音。

    “因为我见过一座堡垒在三天内消失。”他说，“七千多人，没有时间撤离。后来我接受了一条规矩——如果必须有人付出代价，就选人数少的那一边。”

    “灰墙就是少的那边？”

    “是。”

    陆尘握着舱体把手，掌心微微收紧。

    “如果少的那边有你认识的人呢？”

    祁烈看向他。

    “规矩不会因为你认识谁而改变。”

    “人会。”

    祁烈没有再回答。

    前方传来苏野的咳嗽。

    苏槐停下脚步，将弟弟放在墙边。少年的体温又在升高，额头满是冷汗，嘴里不断说着含混梦话。

    “还有多远？”苏槐问。

    七号回答：“距离西侧物资出口六百二十米。”

    “医疗维护舱不能移动吗？”

    “可以。”

    “那你为什么不早说？”

    “未接到移动指令。”

    苏槐闭了闭眼，像是在忍耐把机器拆掉的冲动。

    “现在接到了。把床弄过来。”

    七号转动扫描灯：“请确认。”

    “确认！”

    机器后方打开一块折叠板，两只运输机械臂从内部伸出。不久，一张带滚轮的维护床沿轨道自行追了上来。

    苏槐将苏野放上去，重新接好监测贴片。

    “你们旧时代的人为什么非得把所有东西设计得这么麻烦？”她问沈砚。

    “防止未经培训的人乱用。”

    “灾变以后，经过培训的人死了，剩下的人全不会用。”

    “设计机器时没人计划灾变。”

    “信标倒是计划得挺好。”

    沈砚无话可说。

    陆尘推着隔离舱经过时，看见老人低头摸了摸左腿外侧的金属支架。

    沈砚并不像嘴上表现得那么无所


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