消息传入忠义堂，众头领方才知晓主帅欲行招安之事。一时间满堂哗然、人心沸腾。一众血性豪杰，多是被官逼反、受尽官府欺压，听闻要归顺朝廷、受奸臣管束，尽皆心中不忿、怒气填胸。

    双枪将董平起身厉声道：“我等舍死忘生、除暴安民，杀尽贪官污吏、救尽受苦苍生，乃是替天行道、正大光明！朝廷昏暗、奸臣当道、害民乱国，我等何苦屈膝归顺、受彼管束！招安断然不可！”

    鲁深、马志、武平原是二龙山好汉，生性刚直、最恨官府奸邪，齐声大呼：“招甚鸟安！朝廷贪官遍地、善恶不分、忠奸不辨！我等自在山中快活、替天行道，何必屈膝低头、受小人辱没！”

    何开盛、鲁猛、雷啸天一众猛将，个个按剑怒目、意气激昂，皆言宁守山寨、血战到底，绝不低头归顺、屈从昏庸朝廷、受制奸佞权臣。

    女将史巧、扈婷亦上前谏道：“主帅仁德、心怀大义，然朝廷素来薄情寡义、残害忠良。古来多少忠臣义士，尽被奸臣陷害、不得善终。我等聚义于此，自保清白、自在行道，何苦自投罗网、自取屈辱！”

    一时堂上争议四起、文武分化。文臣卢升义、宋汇入、柴桂、左论等人，知晓主帅苦心，体谅招安为长远正道，默然不语、静观其变；一众武将豪杰，身经官府迫害、看透朝堂污浊，个个激烈反对、不肯屈从。

    杨应龙端坐正中，环视满堂群雄，高声安抚：“众弟兄休得躁动！我今日谋此招安，非为自身富贵、贪图官爵，实为诸位前程、万世清名！我等啸聚山林，纵然行尽仁义、做尽善事，终究难逃寇盗之名，千秋蒙垢、后世蒙羞。若得招安归顺王化，洗去贼名、为国建功，此后青史留名、光宗耀祖，妻儿不受牵连、子孙得为良民，乃是百年大计、万世基业！纵然今日受些屈辱、暂抑锐气，亦是为日后长久功名隐忍，万望众弟兄体谅我一片苦心！”

    一番言语恳切至诚、句句为公，满堂豪杰听罢，虽心中愤懑不平，却皆知主帅全然为众人着想、无私无偏，一时无人再敢喧哗，只得暂且隐忍、听候朝廷诏命。

    杨应龙遂命大开寨门、铺整山道、设摆香案、整肃衣冠，亲自率领全山头领，下山恭迎圣旨，极尽恭敬礼数，不敢有丝毫失礼。

    不多时，朝廷使臣登山而来。二使皆是庸碌小辈、势利小人，自持天使身份，眼高于顶、傲慢无礼，见满堂豪杰个个威风凛凛、杀气腾腾，非但无半分敬重之心，反倒愈发倨傲轻贱。二人缓步上坛，立于正中，不与寨主见礼、不与众将寒暄，神色轻慢、言语倨傲。

    杨应龙率众头领整齐跪拜、俯听诏旨。

    那使臣展开诏书，朗声宣读，言辞粗鄙、礼数轻薄，通篇皆是居高临下、勒令归降之语，全无体恤忠义、赦免前愆之意。诏中只言勒令落星峰众人尽数解散、归乡听候州县管束，大小头领不许授职、将士不得叙功，寻常喽啰就地遣散、任由官府拿捏，稍有迟疑便是抗拒朝廷、罪加一等。通篇无一字褒奖群雄义举、无一句宽赦恩旨，极尽轻辱、刻意折压。

    诏书读罢，满堂将士尽皆变色、怒气冲天。

    二使读完诏旨，更无客气，居高临下呵斥杨应龙道：“你等山野草寇，聚众山林、私抗官府，本当尽数剿灭、株连满门！今朝廷宽恩、不加诛杀，赦你等死罪，已是天大造化！速速传令解散山寨、缴械归降，各回原籍听候发落，休得迟疑拖延、自取灭族大祸！”

    言语刻薄、气势嚣张，全然将一众替天行道的忠义豪杰，视作寻常乱寇、蝼蚁草芥，肆意折辱、任意呵斥。

    众头领本就心中不服、隐忍未发，听闻这般轻辱言语、刻薄诏旨，又见使臣倨傲无礼、刻意欺凌，再也按捺不住胸中怒火。

    董平双枪在手、怒目圆睁，厉声喝道：“我等替天行道、安民除暴，何曾作乱害民！朝廷不赏忠义、反加羞辱，不纳丹心、反逼豪杰！这般招安，不要也罢！”

    鲁深暴起大呼：“招安！招安！招甚鸟安！朝廷奸臣当道、善恶颠倒，这般昏庸朝堂、刻薄官府，我等大丈夫，宁死不屈，绝不屈膝受辱！”

    一时间群雄怒起、杀气升腾，阶下将士咬牙切齿、按剑欲动，忠义堂前气氛肃杀、风雨欲来。

    两名使臣见众怒沸腾、杀气逼人，方才心生畏惧、面露怯色，却依旧嘴硬逞强、放言恐吓：“尔等草寇，敢违逆诏旨、藐视朝廷？莫非意欲再次反、自取灭门大祸！”

    此言一出，更是火上浇油。

    付豪、聂刚、雷啸天一众悍将，尽是遭官逼反之身，最恨官府欺压、朝廷薄情，此刻怒不可遏，便欲上前手撕使臣、泄尽胸中恶气。

    杨应龙见状，连忙厉声喝止众将、强行压制怒火。他虽心中失望、满腔寒心，早知朝廷必有轻慢，却不曾想奸臣弄权、蒙蔽圣听，竟刻薄至此、羞辱至此。自己一心为公、谋求众兄弟前程，换来的却是肆意折辱、全盘轻视、全无半点诚意。

    杨应龙强忍悲愤、压住怒气，起身对二使正色言道：“我落星峰三十六天罡聚义，承天命、行公道，诛贪官、安百姓，


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