帝怒目圆睁，厉声喝道：“大胆逆贼！石承业世受皇恩，位列宿将，手握兵权，朕委以重任、赐以节钺、授以兵权，千里付之征伐！不思报国尽忠，反倒背朕叛国、归顺草寇、助逆作乱！此等狼心狗肺、忘恩负义之徒，罪该九族！

    小小落星峰草寇，不过山野数十乱民，连败州县官兵、斩杀乡绅、抗拒王师、诱降天朝大将、瓦解禁军精兵！猖獗至此，若不夷灭九族、踏平此山，他日贼势做大，祸乱天下，九州再无宁日！朕颜面何存，国法何在！”

    满朝文武尽皆屏息，无人敢谏、无人敢言。

    片刻，兵部尚书出班跪奏：“陛下息怒！石承业倒戈、禁军溃散，贼势已成气候，非地方兵力可制。此贼据险守山，谋有宋汇入之智，武有杨应龙之勇、杨天宇将门之威、新降石承业军阵之能，天罡猛将云集，精甲天兵归附，已然成一方巨患。若再小觑，必成大害！恳请陛下再发大兵，择朝中顶级上将，统领数万重兵，多携火炮器械，全力征剿，犁庭扫穴，根除祸乱！”

    天子怒不可遏，当即连下数道严旨，雷霆震怒，震动京华：

    第一道旨，革去石承业一切官职爵位，抄没京师家产，拘押族眷，悬赏天下，擒拿逆将；

    第二道旨，斥责江南西道所有州县文武，守土不力、养寇成患、屡战屡败，全员罚俸降级，戴罪立功；

    第三道旨，命枢密院即刻调遣三万朝廷重兵，遴选五虎上将之一挂帅，整备百门火炮、千架云梯、无数攻坚重器，择日再起大兵，踏平落星峰；

    第四道旨，天下州县严行保甲，严查往来行人，杜绝接济山贼、私通星峰，隐匿者连坐问罪；

    第五道旨，高悬皇榜，天下通缉落星峰所有头领，擒一首级者赏千金，擒大头领者封侯赐爵。

    圣旨一道道传出，墨字如铁，杀机重重。

    朝野震动，百官惶恐，天下州县风声鹤唳，人人皆知：天子龙颜彻底震怒，一场数万大兵压山、倾尽朝廷之力剿灭天罡义士的绝世大战，已然迫在眉睫！

    消息一路南下，不数日飞至落星峰。

    探哨飞奔入寨，报与众头领：朝廷震怒，抄没石将军家产族眷，大赦天下重罪死囚充军，再起三万大兵，不日南下伐山！

    聚义堂上，众好汉听闻此事，并无惧色，反倒人人慷慨、个个凛然。

    石承业起身，双目含悲，又含刚烈，对众拱手道：“石某一身荣辱、阖家祸福，不足道也！连累家眷，皆是我一人之故！然我今日归义，无怨无悔！昏君无道，动辄株连，视忠臣如草芥、视万民如蝼蚁！今日起，石某与朝廷彻底决裂，不死不休！愿随众位兄弟，死守星峰，共抗天下大兵，以一身铁血，护世间公道！”

    杨应龙按刀而起，声震满堂：“我等自落草以来，从未害民、从未作乱，步步皆是官逼民反！朝廷要战，我便应战！三万大兵又如何？我天罡群英，立身忠义，心存苍生，何惧天子雷霆！”

    宋汇入从容起身，目光深远，缓缓言道：“此番朝廷倾尽国力，再起数万雄兵，乃是我寨立以来最大劫数，亦是我天罡彻底扬名天下、撼动乾坤的最大机缘！

    从前州县之兵，乃是小战；四千禁军，乃是中战；来日三万王师，乃是定鼎天下的大战！

    胜，则星峰大义传遍九州，天下豪杰蜂拥来投，从此撼动庙堂、制衡昏朝；

    败，则天罡尽灭、义道断绝、世间再无公道、百姓永受欺压！

    事已至此，无可退、无可避！唯有整兵厉马、严阵以待、血战到底！”

    众头领齐齐起身，声震峰峦，轰然应诺：

    “血战到底，誓死归义！无惧天兵，不负苍生！”

    当下山寨再行整备，昼夜不息：

    石承业日夜操练五营义师，熟练大阵，专对朝廷重兵战法；

    杨天宇统领精锐，打磨杀伐，教习全军沙场对战之术；

    宋汇入排布地利，深挖陷阱、广积粮草、加固寨防、增设炮位；

    诸将各司其职，整戈秣马，静待朝廷数万大军到来。

    山巅大旗烈烈迎风，替天行道四字，笔笔如铁、字字含锋。

    一边是东京皇城万里雷霆、倾国之兵、万炮齐鸣，欲要一夕碾碎山林星火；

    一边是落星峰天罡聚义、众志成城、铁血立道，誓要一己孤山对抗整座昏朝！

    风云激荡，乾坤倒置，官义死局，已定无疑。

    正是：

    一朝大将弃簪缨，四千天兵尽改情。

    山寨新开忠义垒，朝堂怒起杀伐兵。

    皇恩自古多虚惠，民义从来是真明。

    万里风雷催大战，孤山傲骨对天庭。