沈老太爷看着众人的反应，颇为满意。

    “诸位自便，吃好喝好，莫要拘束。”

    说完也不等人回应，一手拉着林凡生怕他跑了。

    一边又给桂灵韵使着眼色，快步向着后院走去。

    林凡摇头笑了笑，忙跟上他的步子。

    院子中的众人望着离去的身影，顿时觉得有些尴尬。

    这下是走也不是，不走也不是。

    这老太爷还真是个棋痴。

    “真是的，我们又不是不懂下棋，为什么就不能在这里下一场呢？”

    “得了吧。人家下棋追求的是旗鼓相当，环境也会影响水平。”

    “你这臭棋篓子还好意思说？”

    好在江宁府的官员上下之间关系都还不错。

    三言两语，气氛又回到了正常。

    喝酒夹菜，不再去想刚才的事情。

    拍马屁嘛，拍到马蹄子上那不是常有的事情？

    要是回回都能拍得正着，谁还会在这坐着？

    过了一条碎石小路，走上廊桥，来到池中心。

    这里严格意义上来说已经是属于后院。

    隔着一面墙，外界的声音全部被隔离在外。

    走到这，老太爷才长长松了口气，拍了拍胸脯。

    “哎呀，可憋死老夫了。”

    “这些人一个比一个能说，耳朵都快听得起茧子了。”

    说这话的时候，一点架子都没有，和方才院中那副样子判若两人。

    桂灵韵笑得直不起腰来。

    “老太爷，您好歹是人人称颂的沈老太爷，怎么跟个孩子似的？”

    “要不是我聪明，您现在还得在那听他们恭维听他们拍马屁。”

    “你该怎么谢我？”

    桂灵韵仰着头在旁边一副邀功的模样。

    老太爷看着她这副样子，也跟着笑了。

    “你这丫头真是贪得很。看来一件礼物拿不下你了。”

    “等后面你自己说个物件，我去帮你置办。”

    “说来也是奇怪，这里有不少人，老夫都没通知，怎么年年有这种事的时候，总是第一个赶到？”

    “年年如此，当真是让我头疼不已。”

    林凡在旁站着，嘴角往上扬了些。

    这位老太爷一看就是个老顽童，到了这个年纪了，心性还这么散漫。

    没有那些高位者的架子。

    如此看来，自己走这一着也不为过。

    “晚辈见过老太爷。”

    人家毕竟是长辈，林凡施了一个晚辈礼。

    “这次来得匆忙，没什么可送的。”

    “想来老太爷也不缺什么，所以晚辈斗胆，一会儿陪老太爷杀几盘。”

    沈老太爷扭头看向他，眼里满是欣赏。

    “哈哈，小友能来老夫就高兴。”

    “既然你这么说，那一会儿老夫可不让着你了。”

    说着，示意他赶紧坐下。

    林凡坐下之后，左右扫了扫。

    这亭中就摆着两张桌子，一张放棋，一张放餐。

    细细扫去，却有五个凳。

    这种大户人家办宴席，安排位置是很讲究的。

    来多少个人放多少个凳，不能突兀，也不能招待不周。

    沈老太爷看着林凡左右打量，猜出了他的想法，笑着说道。

    “还有两位客人，一会儿就到。”

    “这两位也是一等一的，你见到便知。”

    林凡坐着。

    没过一会儿，院外走来了两个人。

    一个是穿着洗得发白的儒衫老者，须发皆白，精神却好。

    他端着茶，一脸无奈地看着里头的老太爷。

    正是府学的柳山长。

    另一个站起身来，月白长裙，清冷的脸。

    正是柳寒烟。

    林凡看了她一眼，友好地点了点头。

    柳寒烟也多看了他一眼。

    两人其实见过，就在郑家的盼春会上，只是那个时候她陪着女眷在外面。

    在听到林凡诗词的时候，心中便已生出几分神往。

    如今终于见到本人了，比她想的要帅点，这谈吐气质也不像是一般人家能养出来的。

    “哈哈，外面的那群人你可看到了？”

    沈老太爷笑呵呵地看着柳山长。柳山长翻了个白眼。

    “这些人啊，酸得很。”

    “一个个的都想上来溜须拍马，巴不得在我身上刮两斤肉下去。”

    “真是难为我这一把老骨头了。”

    柳山长坐下之后，看着沈老太爷。

    “你说说，他们怎么不知道好好研究研究你的秉性啊？”

    “投其所好。”

    “你这位沈老太爷能带给他们的，可比他们想象的要多得多。”

    老太爷


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