界门之后，是一片——陈默从未见过的星海。

    不是黑暗，而是光明。无数金色的光带，在虚空中缓缓流淌，像一条条发光的河流。光带之间，漂浮着无数破碎的、巨大的机械残骸——有的像星球，有的像城市，有的像——一台完整的、正在缓缓转动的机器。

    “……这是哪儿？“阿夏瞪大了眼睛，“这地方，怎么到处都是机器？“

    “这就是'源头'。“造物者的声音带着前所未有的震动，“环匠文明最初出发的地方。也是——所有'机械文明'共同的故乡。“

    “……故乡？“陈默轻声重复。

    “对。“造物者说，“传说中，'源头'是一片'机械之海'——无数机械文明，在这里诞生，又从这里出发，走向星海深处。它们走后，这里就荒废了。但那些破碎的机械残骸——都是它们'存在过'的证据。“

    探索者号缓缓穿行在金色的光带之间。陈默看着那些巨大的机械残骸，忽然有些感慨：

    “……这么多机器，都曾经'活'过。它们的主人，去了哪里？“

    “它们的主人——“造物者顿了顿，“有的，去了星海深处，再也没有回来；有的，变成了星海里那些'迷路的机器'；还有的——“它看向前方，“就沉睡在这里。“

    探索者号前方，出现了一座巨大的、金字塔形的建筑。

    建筑通体由金色的金属构成，表面布满了复杂的纹路——像是一台被精心保养过的、沉睡的机器。

    “……那是什么？“陈默问。

    “那是——'源头之核'。“造物者的声音带着一丝颤抖，“传说中，所有机械文明的'设计图'，都源自这里。包括——'第一工坊'的造物之母，也是在这里诞生的。“

    “……好家伙。“陈默喃喃，“造物之母的'妈妈'，原来在这儿。“

    探索者号降落在金字塔前。陈默走下探索者号，沿着一条金色的台阶，一步一步，走向金字塔的大门。

    大门上，同样刻着环匠语：

    “'万物有源。修其源者，得见其本。——最初的修理工'“

    “……最初的修理工。“陈默站在门前，忽然想起老王笔记里的那句话——“你脚下这片星海，需要一台真正能'修复记忆'的机器。“

    他深吸一口气，推开大门。

    门后，是一座巨大的、圆形的空间。空间中央，悬浮着一台古老的、由无数齿轮组成的机器——它的表面，覆盖着厚厚的星尘，仿佛已经沉睡了亿万年。

    “……这就是'源头之核'？“陈默走近，“它，还活着吗？“

    “活着。“一个声音，忽然从空间深处响起——苍老、温暖，却带着一丝虚弱，“三万年来，我一直活着。只是——快撑不住了。“

    陈默猛地抬头，看见空间角落里，坐着一位老人。

    老人头发花白，穿着灰扑扑的工装，手里握着一把扳手——那把扳手的握柄上，刻着一行字：“修一台，是一台。“

    “……老王？！“陈默脱口而出，“你还活着？！“

    “活着。“老王抬起头，露出一个疲惫却欣慰的笑容，“就是——等你，等得有点久了。小默，你来了。“

    “……你怎么在这儿？“陈默快步走过去，“你在这儿，待了多久？“

    “十五年。“老王说，“我找到'源头'之后，就发现——这台'源头之核'，快死了。它太老了，老到连'记忆'都开始模糊了。我得守着它，不让它彻底熄灭。“

    “……你守了它十五年？“陈默看着老王苍老的面容，鼻子一酸，“就一个人？“

    “一个人够了。“老王笑了，“修理工嘛，守着机器，就是守着'信念'。再说了——我知道，你一定会来的。你是我教出来的徒弟，我信你。“

    “……那你现在，有什么打算？“陈默问，“跟我回去？“

    “回去？“老王摇了摇头，“我回不去了。这十五年，我已经和'源头之核'融为一体了——我的意识，就是它的最后一道'保险丝'。我要是离开，它马上就会熄灭。“

    “……那，怎么办？“陈默看着老王，又看看那台沉睡的机器，“我总不能，看着你死在这儿。“

    “你当然不用看着我死。“老王笑了，“你是'第三万一千零一名修理工'，你手里有环匠文明的最高权限。你能做到的，我做不到——你可以，给这台'源头之核'，换一条新的'保险丝'。“

    “……什么意思？“

  


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