“五十两不够？”

    张远皱着眉头说：“修河道很危险，但是只服役三个月。普通人十年如一日地做苦力，也赚不到这么多银子。”

    张超把银票又还给了他。

    “你误会了，不是因为银子不够，而是这件事情不需要用到银子。”

    张远看着他，问：“什么意思？”

    张超抬起粗糙的手指，指向了不远处的工地。

    “帮里的兄弟们吃的是你送来的粮食，住的是你出钱盖的宿舍。”

    “等煤场开始运作之后，就可以拿到长期的工资了。”

    “你现在去问一声，别说五十两，一文不给，也会有人愿意替你去。”

    张远脸上的笑容也淡了下来：“他们吃我的饭，是因为他们替我干活。”

    “工钱和卖命是两回事。”

    张超啧了下嘴，“你这个人有时候很狡猾，有时候又很傻。”

    “都是要饭的，今天吃饱了，明天不知道还能不能吃上。”

    “你把银子积攒起来，多买点粮食，也许可以救更多的兄弟。”

    “只要大家吃饱了，小命也没有你想象中那么值钱。”

    张远听完后，心里一沉。

    他不知道该怎么形容此刻的心情。

    前世他做雇佣兵的时候，见过很多人为钱而牺牲自己的生命。

    几万块钱就可以让一个无路可走的人拿着炸药去撞坦克。

    任务完成之后，死去的人就变成了名单上的一行字。

    活着的人还要等待下一次交易。

    但是这里不应该也是如此。

    张远把银票收进衣服里面，语气非常平静。

    “大哥，以后不要再说这样的话了。”

    张超一愣：“什么？”

    “人比粮食更宝贵。”

    张远把银票又放回去了，“愿意去的人，五十两一文不少。”

    “如果回不来的话，银子用来安葬，剩下的送给他的家人。”

    张超没再劝。

    两人从工地前方一路走过去。

    有人光着脚搬木料，脚底已经磨破。

    有人身上只穿一件打满补丁的短褐，干活时仍舍不得脱，生怕被木头刮坏。

    午饭还没开始，一些人已经取出早上剩下的粗粮饼，小口往嘴里塞。

    张远看了一圈，目光落在一个魁梧少年身上。

    那少年扛着一根两人才能抬动的木梁，走得比旁人还稳。

    把木梁放下后，他没有休息，又过去帮年纪较小的乞丐推车。

    别人喝水，他蹲在旁边捡掉在地上的半块粗粮饼。

    拍掉泥土后，他小心塞进了怀里。

    “他叫什么？”

    “狗蛋。”

    张超招手。

    “狗蛋，过来。”

    少年马上跑过来，先给张超行礼，然后冲着张远露出了一个憨厚的笑容。

    “帮主、副帮主。”

    张远上下打量着他。

    “多大了？”

    “十七。”

    “家里还有其他人吗？”

    “没有。”

    狗蛋挠了挠头，“五岁的时候家乡就发生了洪水，爹娘带着我去逃荒，都没有熬过来。”

    “是帮主在路边捡到了我，给了我半块饼。”

    张超朝他的肩膀推了一下。

    “别说那么多，我找你过来，是副帮主有个事要问你。”

    张远指着县城的方向说：“官府要征我去服徭役，我想找一个人加入张家的户籍，认作我的弟弟，代替我去。”

    “服役要修河道，可能会受伤，也有可能回不来了。”

    “我给你五十两银子，你愿不愿意？”

    狗蛋没有看银票，也没有问自己要服役多久。

    “愿意。”

    张远愣住了，他准备好的解释都没有用上，对方答应的竟然这么痛快。

    “听清楚了吗？有可能回不来。”

    “听好了。”

    “那你为什么还答应得这么快？”

    狗蛋看了一下正在盖的宿舍，然后把怀中的一半饼取了出来。

    “副帮主，你饿过没有？”

    “饿过。”

    “那你肯定知道，饿得狠了，肚子就像被绳子勒住一样。”

    他把饼分成两半之后，给旁边经过的孩子，“我们没有能力，不会种地，也不会做生意。”

    “以前只能乞讨或者替商铺赶人，收取一些保护费。”

    “有时候三天都吃不上一顿饱饭。”

    “你来了之后，大家每天都可以吃两顿。”

    “工地上建好了之后，还有地方可以住。”

    “帮主说你要开一个煤矿。”

    “只要大家肯出力，以后每天都可以有工钱。”

    


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