鸨笑得合不拢嘴，“林公子爽快，那我五天后派人来取。”

    她从袖子里摸出一锭银子递过来，“这是定金，十两。”

    林砚接过银子，又道：“剩下的，交货时结清。”

    老鸨道：“成。”

    她上了马车，临走还朝林砚挥了挥帕子，“林公子，我们姑娘们可都惦记着你呢，你有空去坐坐，免费。”

    老鸨走后，院子里炸了锅。

    柳氏从堂屋里出来，脸色发白，“砚哥儿，你跟娘说实话，那是什么人？”

    林河抢着道：“娘，那是青楼的老鸨！”

    柳氏身子一晃，差点没站稳。

    林老实从地里回来，扛着锄头听见这话，锄头“咣当”掉在地上。

    林山也从后院冲过来，粗声道：“砚哥儿，你去青楼了？”

    柳氏拉住林砚的胳膊，声音都颤了，“砚哥儿，咱们是正经人家，你怎么能去青楼，这要是传出去，你的功名，你的名声，全完了！”

    林老实也急道：“你娘说得对，咱就是穷死，也不能沾那个地方！”

    林河张了张嘴，没说话。

    林山脾气急，已经吼了出来，“砚哥儿，你脑子进水了，那种地方也敢去？”

    林砚站着没动，等他们都说完了，才道：“爹，娘，大哥，我没有去青楼胡闹，我是去谈生意。”

    柳氏愁眉不展，道：“谈什么生意，要进那种地方？”

    林砚回道：“香皂生意，青楼里的姑娘，穿得戴得都讲究，她们用得上的东西，传得最快。我不跟她们有别的牵扯，只卖香皂。”

    林老实摇头叹息一声，说道：“那也不行，好说不好听，你是要参加科举的，怎么能粘上那种地方。”

    林砚笑道：“爹，一块香皂三两银子，青楼那边已经下了定金，五天后要一百块，不卖香皂，我们一家老小吃什么，喝什么？县试的盘缠从哪里来？再说，周师祖和夫子都在家里住着，我总得让家里像样些。”

    柳氏张了张嘴，说不出话了。

    林老太太拄着拐杖从堂屋里走出来。她扫了众人一眼，最后落在林砚身上，缓缓道：“你们都别急，砚哥儿这孩子，不是那种轻浮的人，他这么做，一定有他的道理。”

    林老太爷也点头：“砚哥儿，你自己说清楚就行。”

    林老实看了林砚好一会儿，终于道：“生意可以，但有一条，你不得再踏入青楼一步，送货取货，让你二哥去。”

    林砚点头，“我听爹的。”

    一场风波，这才算压下去。

    接下来的日子，二房全家都忙了起来。

    林砚又画了图样，让林山连夜赶做了几个木模。

    林河从早到晚蹲在灶房熬皂，林老太太和柳氏帮着裁油纸，林小草也搬着小马扎坐在门口，学着一块块包香皂。

    院子里，香皂一块块压得齐整，香气扑鼻而来。

    引得周围花虫绕着院子，不肯离开。

    林砚把过滤的法子又改了一遍，色更白，香更匀。

    三天后，第一批香皂做出来，摆在院里阴干。

    二十块，三十块，五十块，越做越顺。

    林河累得满头汗，却笑得合不拢嘴，“三两一块，一百块就是三百两！”

    林砚擦了擦额头上的汗，说道：“别光乐，青楼那边要一百块，我们这才七十块，还差三十块。”

    林河道：“我今晚不睡了，加班做！”

    林砚摇头，“该睡还得睡，身体才是革命的本钱，往后订单会越来越多，光靠我们几个，忙不过来。”

    林河一愣，“也是，那怎么办？”

    林砚笑了笑，“不管哪个，先过了这关再说。”

    林家二房做香皂的事，在本就不大的桃花村，迅速传遍了。

    村外破屋里，张氏也听说了。

    她缩在灶边，一边烧火一边骂，“那个小畜生，不知走了什么运，生意越做越大，丢人现眼，还三两一块，我呸！卖的什么狗屁的东西，那么贵，还有人上赶着买！”

    林富贵从里屋出来，捂着嘴咳了两声，道：“你少说几句，咱家落到这步，还不是你这张臭嘴作的。”

    张氏把火钳一摔，“你又来，我作什么了！我还不是为了这个家！”

    林富贵沉声道：“为了这个家？你差点把这个家作没了，你见不得砚哥儿好，可你瞧瞧人家，再看看咱家，你骂他有什么用，他能少块肉，还是你能多块肉？”

    张氏气得浑身哆嗦，“你……你胳膊肘往外拐，我倒了八辈子霉，嫁给了你这个废物！”

    林富贵不再理她，趿着鞋出门去了。

    张氏不敢再大声，只在屋里小声咒骂。

    林现从里屋出来，脸色阴沉。

    他刚才在门后听了半天，心里那团火越烧越旺。

    读书，他比不过林砚，做生意，更是差远了。

    凭什么林砚处处


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