药起码五两银子？”

    “五两！”

    “不是五个铜板，是五两，你有五两银子吗？没有就赶紧走，别耽误我做生意。”

    “快走，快走！”

    陈实站在门口，光着的脚上还在渗血，脚底板上的泥和血混在一起糊成一片暗红。

    他看着那十个铜板，又看看他娘那张烧得通红的脸，嘴唇翕动了好一阵，走到林砚身边扯了扯他的袖子，声音细得几乎听不见，“砚哥儿，不治了，咱回家吧？”

    沈氏撑着椅背站起来，深陷的眼窝里眼泪无声地往下淌。

    她看着林砚，又看看诊桌上那十个铜板，嗓子眼里挤出几个破碎的字，眼泪滴在青砖地上，晕开一片深色的水渍。

    “林公子，你的心意我领了，五两银子，咱拿不出来，你把铜板收回去，买点吃的垫垫肚子，咱不治了。”

    林砚把陈实的手从自己袖子上拿下来，转过身看着他，语气很淡但每个字都像是在石头上刻出来的。

    “别怕，有我在。”

    他转回去，看着钱郎中，沉默了片刻。

    钱郎中端起了架子，双手拢在袖子里，嘴角挂着“早就知道你没钱”的冷笑。

    林砚开口了，声音不高但稳稳当当的，“我老师是桃花村学堂的刘夫子，你儿子今年也该入学了吧，桃花村学堂就刘夫子一个夫子，你若愿意，我可以帮你问问。”

    “你应该也知道，刘夫子的老师可是周教谕，他老人家可是帝师。”

    钱郎中端在袖口里的手微微一顿，嘴角的冷笑僵住了。

    他怎么会不知道。

    可刘夫子脾气古怪，寻常孩子根本入不了他的眼。

    没料到，眼前这孩子竟然是刘夫子的学生。

    过了片刻，他才干咳了一声，摘了老花镜拿袖口擦着镜片，语气和缓下来，挤出一个有些勉强的笑，推了推老花镜走到诊桌后面坐下，朝沈氏抬了抬手。

    “躺好，老夫给你把脉。”

    林砚退到诊室门口，背靠着门框，长长地吐了一口气。

    后背的褂子不知什么时候已经被汗浸透了，冰凉地贴在脊梁骨上。

    钱郎中把完脉，又看了看沈氏的舌苔，问了几个问题，转身写方子。

    把毛笔搁在砚台上，抬头对林砚说，“不是脏病，是肺部感染，有炎症，不是什么大病，吃几副药就能退烧。”

    沈氏躺在诊床上，听到这句话，眼泪无声地从眼角滑下来。

    她别过脸去，把脸埋进枕头里，肩膀轻轻抽动着。

    陈实站在诊室门口，光着一只脚，脚底板上磨破的皮已经结了血痂。

    当他听到“不是大病”四个字，整个人像被抽去了浑身的力气，靠在门框上慢慢滑下去，蹲在地上，把头埋进膝盖里，肩膀剧烈地耸动。

    他知道，他娘死不了了。

    林砚伸手在他后脑勺上，轻轻拍了一下。

    拿着方子去药柜抓了药。

    几副药包在草纸里用麻绳扎好，药包不大，但沉甸甸的。

    钱郎中看着林砚，忽然从抽屉里又抓了几片参片，搁进药包里，低下头整理桌上的脉枕，没有抬头，说了句，“参片不收钱，给病人补补气，好好养着，别让她再累着了，这病就是累的。”

    林砚点点头，对着钱郎中行了一礼，“多谢钱先生，小子受教，多谢。”

    回到陈实家那间破土屋，林砚把药包搁在灶台上，告诉陈实怎么煎药。

    三碗水煎成一碗，大火烧开小火慢熬。

    陈实蹲在灶台前，灶膛里的火苗映在他脸上，把他那张瘦削的脸照得忽明忽暗。

    他把药罐端下来，滤出药汤。

    端进堂屋，跪在炕沿前，一勺一勺地喂沈氏喝药。

    沈氏喝了两口，苍白得像纸的脸上终于浮起一丝血色。

    陈实把空碗搁在炕沿上，走到林砚面前，双膝一弯跪了下去。

    “咚！”

    膝盖砸在夯土地上传出闷响。

    他弯下腰，额头重重磕在夯土地上，再抬起来，再磕下去，磕得地面微微发颤，嗓音沙哑但每个字都像是从胸腔里硬生生拽出来的。

    “砚哥儿，我陈实今天起就是你的牛马，你救了我娘，就是救了我的命。”

    林砚先是愣了好一阵，立马一把攥住他的胳膊把他往上拽。

    陈实不肯起来，膝盖死死钉在夯土地上，瘦弱的身子硬得像一根绷到极限的弓弦。

    林砚蹲下来，看着他的眼睛，“朋友之间帮个忙，不用跪。”

    陈实跪在地上看着林砚，好一阵，眼眶里的泪终于淌下来，拿袖子使劲擦了一把脸，站起来，使劲点了点头。

    沈氏靠在炕上，药碗还搁在炕沿上。

    她看着门口那两个少年的背影，把陈实叫到炕边，拉住他的手，苍白的嘴唇翕动着，每说一句都要停下来喘口气，但那双深陷的眼窝里亮着一层从未见过


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