太后捂着心口，喘气的动静大得像拉风箱。

    竹息吓得脸色都变了，忙从外间快步跑进来，从怀里掏出个青玉小药瓶，倒出两粒顺气丸，就着温水喂太后服下。

    “太后娘娘，您可千万别动这么大的肝火，前几日在船上受了惊，太医千叮咛万嘱咐要静养，这万一气出个好歹来，奴婢可怎么向先帝爷交代啊！”

    太后把温水咽下去，半晌才缓过这口气来。

    她靠在迎枕上，看着殿门外头空荡荡的台阶，浑浊的眼珠子里全是怒意：“竹息，你瞧瞧，你瞧瞧他如今这副做派！为了个民间女子，连哀家这个亲娘的话都听不进去了！”

    年世兰站在罗汉床边，手里拿着把团扇，有一搭没一搭地替太后扇着风，脸上挂着十二分的贤惠与焦急。

    “太后娘娘，皇上也是这几日被河道衙门的折子搅得心烦，方才被您一激，这才说了气话。说句实在的，那陆姑娘推拿的手艺确实不错，攸宁、温宜和六阿哥前几日吐得脸都白了，喝了太医开的汤药也不见效，偏她揉了两回就吃得下饭了。皇上心里疼爱孩子，想着南下路远，这才想把人留在跟前呢。”

    她嘴上替皇帝说着好话，实则句句都在太后的肺管子上戳。

    什么为了孩子？方才皇帝被逼急了，连抬进汉军旗、封为贵人的话都脱口而出了！

    哪有为了给孩子看病，把大夫直接塞进后宫当主子的道理？

    果不其然，太后听见这话，脸皮子又是一抽，冷哼道：“华贵妃，你也跟着皇帝一块儿糊涂不成？那陆氏生的什么模样，你难道没瞧见？当年纯元在世的时候，皇帝是个什么疯魔样子，你进王府虽然晚，也该听人说起过！”

    年世兰手里的团扇微微一顿，顺势露出一副恍然大悟又带着几分委屈的模样，拿着帕子按了按眼角。

    “太后娘娘这么一提，臣妾倒是想起来了。难怪这几日皇上一来咱们院里，眼珠子就往陆姑娘身上飘呢。只是……皇上如今正在兴头上，又是九五之尊，咱们做嫔妃的，哪里敢拦着呀？若是拦得急了，皇上再疑心咱们容不下人，那可真是跳进运河里也洗不清了。”

    这话算是说到太后心坎里去了，她自己生的儿子，自己最清楚不过。

    老四是个外冷内热、极其拧巴的性子，当年为了夺嫡，他能把自己憋成个面冷心硬的孤臣，如今坐稳了江山，没人能压得住他了，那股子偏执劲儿一上来，十头牛都拉不回来。

    她方才也是气糊涂了，直接拿话去顶，反倒逼得皇帝当场把抬旗封妃的气话说了出来。

    “哼，他当他是天子，就能胡作非为了？”

    太后捏着手腕上的伽楠香佛珠，重重地捻过佛头，语气发沉。

    “哀家还没老糊涂呢！那陆氏瞧着倒是个懂规矩的，只要哀家悄悄把人打发了，皇帝就算再生气，还能为了个已经不在跟前的民女，跟哀家彻底闹僵不成？”

    她转过头，对着竹息吩咐道：“你这便去账房支五百两银子，再挑两个嘴严的嬷嬷，去东边的听雨轩守着。对外就说陆姑娘身子乏了，在屋里歇息，把前头派来打探的小太监都挡回去。等今晚夜深了，直接开行宫的后角门，用马车把她送回城里的医馆去，让她叔父连夜带她离开济宁州！”

    “是，奴婢这就去办。”竹息应了一声，转身快步出了暖阁。

    年世兰低着头，借着理袖子的动作，把嘴角那点子快要压不住的笑意给遮了过去。

    姜还是老的辣啊，太后这是知道明着硬碰硬落不着好，准备来一手釜底抽薪，悄无声息地把人送走。

    只是不知道，皇上要是知道太后想趁夜把他的心尖尖给赶走，又该怎么接招了。

    ❀❀

    偏殿里，炭盆烧得暖烘烘的。

    弘晞刚才在院子里跑累了，这会儿喝了半碗温热的羊奶，已经在摇篮里睡得小肚皮一起一伏，嘴角还挂着晶莹的口水。

    温宜精神头足，不肯睡午觉，正坐在地毯上，手里拿着几块小木头拼成的鲁班锁，认认真真地研究着。

    攸宁也没睡着，她趴在软榻边沿，小脑袋一点一点的，耳朵却竖得老高，正听着刚从外头打探消息回来的颂芝小声回话。

    “听说竹息姑姑带了两个慈宁宫的嬷嬷过去，把听雨轩的院门给守住了。苏公公派去送点心的小太监都被挡在了外头，嬷嬷们只笑呵呵地说陆姑娘乏了，太后体恤她替皇嗣看诊辛苦，让她好生歇着，谁也不许进去打扰。”

    颂芝一边说着，一边给沈眉庄和曹琴默换了热茶。

    曹琴默端起茶盏吹了吹，眼里闪过几分精明的光。

    “太后娘娘这是顾忌着天家颜面，不愿在前头跟皇上明着闹僵，打算暗地里把这尊大佛给请走呢。毕竟如今皇后还在船舱里闭门思过，凤印又在太后手里攥着，真要是让这个跟纯元皇后长得一模一样的陆氏留在皇上身边，往后这六宫之中，谁还记得乌拉那拉氏？”

    安陵容坐在绣墩上，手里正拿着针线替攸宁缝补小肚兜上的金


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