“陵容，”年世兰思忖片刻，开了口，“你这制香的手艺，若是只用来熏屋子，委实可惜了。”

    安陵容垂下头：“嫔妾愚钝，不知娘娘有何指教，嫔妾全凭娘娘做主。”

    “本宫想起来，本宫娘家有个远房表亲，如今在京城做些布匹买卖。本宫想着，可以先放一些香料在他那儿试着售卖，若是受人喜欢，咱们或可在宫外盘个铺子，专做这香料生意，不知你可愿意？”

    安陵容抬起头，满眼错愕。她在这宫里无依无靠，若是能在宫外有一份产业，那便是真正地有了根基。

    “嫔妾愿意！嫔妾定当尽心竭力！”

    沈眉庄见状，笑着道：“济州水路便利，若是咱们生意做大了，从南方运送香料原材，嫔妾母家那边倒也能搭把手，省去不少周折。”

    “如此甚好。”年世兰颔首，眼底多了几分清明，“这宫里的日子长着呢，咱们总得给自己多留几条后路。不过，这事儿不宜张扬。襄嫔，你心思细，回头你帮着安嫔把方子理一理，挑几个稳妥的人去外头办。”

    曹琴默起身应下：“娘娘放心，嫔妾定当办得妥妥当当，绝不走漏风声。”

    攸宁坐在罗汉床上，看着这一幕，心里乐开了花。

    第一步，成了！

    只要商业版图铺开，后续的情报网、私兵，甚至脱离紫禁城的计划，就都有了着落。她定要在这大清朝，给娘亲砸出一条通天大道来。

    这紫禁城的规矩再严，只要是人定的，就一定有缝隙可钻。那四四方方的红墙，困得住这宫里的三千佳丽，却困不住她要护的人。

    ❀❀

    三月中旬，倒春寒的风终于歇了。

    翊坤宫西侧的偏殿被腾了出来，里头不摆花草古玩，单立了一排通顶的黄花梨木药柜，一拉开抽屉，苍术、辛夷、白芷等各种药香味便扑面而来。

    安陵容换了身利落的青色宫装，头发梳成了最简单的一把头。

    她站在长条案前，手里拿着一把小巧的铜戥子，正聚精会神地称量着几味香料。

    案上摆着大大小小的瓷罐和石臼细筛，几名手脚麻利的宫女在旁边打下手，按着吩咐将药材捣碎研磨。

    曹琴默坐在一旁的太师椅上，手里拨弄着一把紫檀木算盘，算珠碰撞，发出清脆的噼啪声。她的面前摊开一本空白账册，旁边放着几张写满蝇头小楷的香方。

    “陵容妹妹，这鹅梨帐中香的方子好是好，只是里头用的沉香和檀香，若是走内务府的账，自然不觉着贵重，可咱们要往宫外卖，这成本便高得吓人了，寻常人家哪里用得起？”

    曹琴默将算盘往前推去，拿起笔在纸上圈画了两下。

    安陵容停下手里的活计，拿帕子擦了擦额上的细汗，走到她跟前看了看账单，抿嘴笑道：“曹姐姐考虑得极是，我这几日也正琢磨这事，外头的百姓不比宫里，讲究个实惠好用。”

    “是啊，”曹琴默点头，“不知道安妹妹有没有什么别的法子？”

    安陵容笑道：“我将方子里的沉香减了五分，换成了南边产的崖柏，又加了些便宜的甘松。香味虽不如原先那般醇厚绵长，却多了几分清冽，安神助眠的功效倒是一点没减。成本算下来，连原先的两成都不到。”

    曹琴默眼睛一亮，又拨了两下算盘，脸上绽出笑意。

    “如此甚好，这香丸做出来，咱们定价便不能太高，得走薄利多销的路子。另外，前阵子天花闹得人心惶惶，你那驱疫的香方，不如也做一批，只需用苍术、艾叶、降香这些寻常药材，做成香囊或者线香。京城里的人如今最怕时疫，这东西定能卖得出去。”

    安陵容连连点头，转身便去药柜前抓药。

    她在这偏殿里，动作轻快了许多，眼里也有了光彩，连说话的底气都足了不少。

    刚入宫那会儿，她曾经日日盼着养心殿的恩宠，但如今全副心思扑在这些香料上，心里却比从前更踏实了。

    如此，一连半个月，翊坤宫偏殿里的捣药声就没停过。

    到了三月底，第一批做好的香丸和香囊便装进了十几个不起眼的黑漆木匣子里。周宁海趁着夜色，将这些匣子混在翊坤宫采买空筐里，悄无声息地运出了神武门。

    ❀❀

    京城前门大街，人声鼎沸。

    街角有一家福满绸缎庄，东家姓林，是年羹尧的一位远房表亲，平日里借着年家的一点势，做些布匹买卖，生意不瘟不火。

    这日清晨，福满绸缎庄刚卸下门板，几个伙计正在掸灰。

    林掌柜打着哈欠从后院出来，指着柜台显眼处摆着的几个黑漆匣子吩咐：“都给我仔细着点，那是贵人交代的物件，若是磕了碰了，小心你们的皮！”

    伙计顺着他的目光看去，只见柜台上摆着两样新物什，一样是用素色杭绸包着的驱疫香囊，一样是装在青花小瓷罐里的安神香丸。旁边还立着块牌子，上头写着功效和价钱。

    起初两日，进店买布的客人只当那些是寻常的香粉，


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