果然是【寡】酒，寡淡无味，形式大于内容。

    随着沈应征举筷，陈砚之跟着端起碗来扒饭，看到上首的沈应征打量众人神态表情。

    沈应征出身大族，看人是有一套，相人也是每个官员必备功底。

    与做文章不同，酒席上一看，大致性格，家里有什么背景出身，一目了然。

    甚至厉害的人，还能看出此人能不能成器。

    有人贪食，连吃好几大碗，有人战战兢兢，吃不了几口。

    期间沈应征仿佛聊家常与每个考生平常言语几句，其中几人言语比较多，众考生们都知道这都是本县小有名声的才子。

    众人一时也看不出所以然来。

    席半，沈应征笑道：“酒过三巡，作个游戏。”

    “本县喜欢对对子，我出个对子，大家来对！”

    众人都是轰然答允。

    沈应征笑道：“水泡饭！”

    堂上诸生都笑了，因饭有些硬，方才不少儒童取水泡饭。

    下面一名童生道：“油炒菜！”

    闻言沈应征皱眉道：“平仄不对。”

    “树上蝉鸣！”沈应征再出题。

    “园中鸟啼！”陆文名急着对道。

    “平仄又不对！”沈应征摇头，这时一名儒童起身道：“林中鸟唤。”

    沈应征徐徐点头。

    “月中丹桂！”

    “镜里金花！”一名儒童抢着道。

    “口讲指画！”

    “耳提面命！”又一名儒童对道。

    沈应征想了想道：“出个难的，四子侍坐，各言其志！”

    众儒童们顿时被难住了。

    这四子侍坐，出自论语中的名篇《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》。

    按道理好对不难，但难在也要从四书中摘选。

    对于四书的内容，陈砚之是倒背如流的，其他人倒未必有急智。

    但这个对子对他而言，却是不假思索。

    陈砚之当即答道：“三人同行，必有我师！”

    众堂皆静，沈应征抚腿大笑道：“巧对，巧对！”

    陈砚之谦逊谢过。

    陆文名见此，不由心底大恨。

    同时也恨自己，这么简单的对，为什么自己刚才没有想出。

    真是猪脑子，又给陈砚之出了风头。

    ……

    酒足饭饱后。

    沈应征对众人道：

    “诸位不用拘束，各人个人文章如何，本县心底已有了大概。”

    “县试重在头场，初覆乃本县考验各位人品器材。”

    “县试又称邑试，乃诸位青云发轫之始。本县拟了一个对联赠予诸位！”

    “渍种必苗，爇兰必香，千家茅屋书声，定有几枝大手笔；”

    “登高自卑，行远自迩，万里蓬山云路，先从一邑小文场。”

    陈砚之闻言不由目光一亮，好对联，真是好对联。

    上联云，有耕耘必有收获，兰草焚之必香，不用担心真才实学被埋没，在座中一定会有人才脱颖而出。

    上联真为每个寒家学子所书。

    至于下联更好，千里之行始于足下，至于万里蓬山云路，这蓬山指的蓬莱，也是翰林院的代称，无论你日后位置再高，官位再显赫，仕途鹏程万里，但一切都始终起于今日这小小的县试考场上。

    但愿我日后若身居高位，还始终记得这对联。

    陈砚之与众人躬身道：“受教了！”

    ……

    吃了顿饱饭，还顺了一副文房四宝，陈砚之摸着肚子，提着书袋从考场步出。

    当初觉得卷费收五百文是贵了些，如今却觉得这个制度其实倒也有几分公平公正之处。

    散场之后，县衙外面十分热闹，不少商贩都托着篮子向考生兜售吃食与文具，新奇之物。对于很多县城而言，县试是一年中最热闹的时候。

    商贩也最喜欢作考生的生意。

    陆文名挤过人群，拉着陈砚之的袖子着急问道：“云举，你……你不是勉强头图，怎也提了坐堂号？”

    陈砚之道：“承蒙陆兄关切。”

    “不知为何，我本坐在外面，突有人要我进去。”

    陆文名恍然，心底大恨，这还用说，定是你父兄给你走了后门。

    “陆兄，你一会住哪里？”

    “我住我舅舅家的裁缝店。他是省城有名的大商人！”

    “你等江兄是吧，好，先告辞了！”

    陈砚之碰到已考完出门的贺仲焘和徐明。

    贺仲焘似经过一番县试后，也放下昔日神童的风范，变得【亲民】。

    三人边走边聊。

    考完第二场、通过提坐堂号并完成县令面试后，其实后面的第三场乃至第四场、第五场都差不多。

    名次大差不差都已定下。下面就是等待放榜了。




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