朱琏东宫时，天已经全黑了。

    她进门后，没有回自己的卧房，而是抬头望了一眼太子书房的方向，果然，灯火通明，窗纸上映着一个人影，端坐如钟。

    都这个时辰了，还点着这么亮的灯，在等谁，这不是明摆着的事么。

    她犹豫了一会儿。

    仲春的夜风裹着淡淡的花香扑面而来，吹得她鬓角微凉。身后的侍女轻声提醒：“娘娘，夜露重了……”

    朱琏这才回过神来，抬步往书房走去。她没有让人通报，只是轻轻推开了门。

    “吱呀”一声，烛光从门缝里涌出来。

    赵桓正坐在书案后面，手里握着一卷书，姿态闲雅，无可挑剔。但朱琏一眼就看出来了，那卷书从她进门到走近，一页都没有翻过。非但一页没翻，连书的角度都没变过。烛火跳了这么久，灯花爆了两回，那人就保持着同一个姿势，跟案上那方镇纸较着劲。

    他在等她。

    赵桓抬起头，目光在她脸上飞快地扫了一圈，像在找什么蛛丝马迹。他的表情是平静的，甚至称得上温和，可朱琏嫁给他这些年，怎么会看不透那张面具底下的急切？

    但他没有开口。他总是这样，想知道却不问，只是等。

    朱琏在心里暗暗叹了口气。

    她不喜欢丈夫这副模样：那种小心翼翼、患得患失的算计，那种把每一次人际往来都当棋局落子的目光。她知道他不是坏人，他只是太害怕了。害怕失去那个位置，害怕辜负那些押注在他身上的人，害怕一步踏错便万劫不复。自从被立为太子那天起，他就像一只站在薄冰上的鸟，连睡觉都竖着耳朵。可这份害怕日积月累，让他把所有人都当成了棋子，包括她这个妻子。

    朱琏走上前，在他对面坐下，挥手屏退了奉茶的侍女。她没有急着汇报今天的成果，而是静静看着他，开口说了第一句话：

    “其实你没必要这么紧张。你的储君之位，牢不可破，稳得很。”

    赵桓一怔。

    他手中的书卷缓缓放了下来，“啪嗒”一声轻响，在安静的屋子里格外清楚。眉宇间那道因长久焦虑刻下的竖纹，竟在不知不觉间舒展了几分，像一块冻了多年的土地裂开一道缝。

    他沉默片刻，才开口：“琏儿，你为什么这么说？你是听到了什么？”

    朱琏看着他，沉默一瞬，缓缓道：“我今天去见安疆夫人了。方才那句话，是陈素妹妹说的。”

    赵桓又是一怔，随即嘴角浮起一丝笑意，目光落在她脸上，带着几分玩味：“你叫她妹妹？”

    朱琏点点头：“是。我与她一见如故。她的性子很对我脾气，说话做事爽利通透，我心里喜欢，便认了她做妹妹。”

    赵桓听完，微微颔首，语气里带着赞许：“嗯，很好。她接下来要为东宫办差，你与她亲近些，也能收拢她的心。”

    朱琏心里猛地一堵。

    那句话像一根细刺，轻轻扎在心口上。她说喜欢陈素，说的是性情相投、一见如故，说的是那姑娘笑起来坦坦荡荡；可到了丈夫耳朵里，自动变成了四个字，拉拢，收心。她对一个人真心喜爱，到了他这儿，就成了政治投资，成了算计。

    她张了张嘴，终究没有解释。这些年她早就学会了，有些话说出来，只会让两个人都尴尬。她只是继续道：“她说，大宋自开国至今，一直是天子与士大夫共治天下，这套规矩早已深入人心。礼法纲常、长幼尊卑，不是说破就能破的。所以你的储位不会轻易动摇，这一点，你不必过分担忧。”

    赵桓脸上的笑意淡了下去，取而代之的是一抹若有所思。他没有立刻接话，垂着眼帘，盯着案上那盏跳动的烛火，看了很久。

    火苗在他瞳仁里晃，晃出一点明，一点暗。

    许久，他低低开口，像自言自语：“一个医女，竟有这般政治头脑……能看清朝局，看懂这满朝的风云变幻。真是不简单。”

    他沉默片刻，忽然想起什么，抬起头来：“琏儿，你此番前去，可曾与她商议医馆的章程？我们每年需投入多少，才能维持运转？”

    朱琏淡淡地笑了。她端起茶盏抿了一口，慢条斯理地道：

    “说了。”

    “她说多少？”

    “陈素妹妹说，除了初期修缮营建之外，医馆一旦运转起来，便不再需要东宫的补贴了。”朱琏放下茶盏，看着丈夫，一字一句道，“不仅不需要补贴，每年还能有两三千贯的结余。”

    赵桓手里的茶盏顿在了半空。

    热气袅袅上升，他保持着那个姿势足足停了三息，才缓缓把盏放回案上。他愣愣地看着朱琏，仿佛没听清：“你……没有告诉她，我们这是要对百姓义诊、平价放药？”

    “当然说了。”朱琏点头，“但陈素说，义诊照旧，平价照旧，一样都不耽误。与此同时，她会另设一套规制，专门服务东京城里的权贵人家，周到的伺候，细致的诊断，顶级的药材，单独的院落。这一部分收钱。拿从权贵身上赚来的收益，去填


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