：“尚杰，你也是。你不是去年还跟这姓杨的势不两立吗？怎么今年就变成——帮他提东西了？是不是考上了泉州三中就飘了，忘了自己姓什么了？”

    “我姓邱。不用你提醒。”邱尚杰的声音很稳，比以前任何时候都稳，“杨晓东是我姐的朋友。也是我的朋友。你有什么意见可以跟我说。”

    “朋友？”邱成海把烟头扔在地上，用鞋底碾了一下，“你是不是忘了去年冬天的事？忘了你当时怎么跟我们说的？你说杨家的小子不要脸，死缠着你姐不放。你说要让他好看。我们这些人那天晚上在空地上站了一个多小时，陪你堵人。现在你跟我们说他是你朋友？你耍我们？”

    邱尚杰没有说话。他沉默了几秒钟，这几秒钟比任何辩解都有分量。海风把灯笼吹得晃了一下，光影在地面上摇动，他侧脸的轮廓在明暗交替中显得格外清晰。

    “我没忘。”他终于开口了，“去年冬天我说的那些话——每一句我都记得。我说他不要脸，我说他癞蛤蟆想吃天鹅肉，我说他家里穷得连双鞋都买不起。那些话是我说的，不是你们编的。”他把目光从邱成海脸上移开，看了一眼杨晓东，然后又转回去，语调平稳得像在陈述一道数学题的解题步骤，“但我说错了。人可以说错话。也可以改。”

    邱成海身后有人嗤笑了一声。笑声很轻，但在安静的海堤上格外刺耳。

    “改？你以为这是写作业？写错了用橡皮擦掉就行了？你一句话说错了，你姐的名声在村里传了一年。你知不知道我妈上次打麻将的时候听人家怎么说你姐？说邱家的女儿倒贴穷小子——”

    “够了。”邱玉林的声音忽然拔高了。她的手里还提着那盏红灯笼，灯笼里的烛火因为她的动作晃了一下，差点灭了，又挣扎着重新亮起来。她往前走了一步，把杨晓东和邱尚杰都挡在身后。站在对面的这些人是她的远房亲戚、她的邻居、她从小就在村里的红白喜事上碰到过的面孔。她以前从来不敢对他们大声说话——她怕流言、怕指指点点、怕别人说“邱家的女儿不懂事”。但今晚她没有怕。

    “成海哥，你妈在麻将桌上怎么说我，我听不见。我也不想听。我知道村里有些话不太好听。但那些话不是我说的，也不是我弟说的，更不是杨晓东说的。是谁在传那些话，你比我清楚。”她把“是谁在传那些话”这几个字咬得很重，但没有直接说出他父亲的名字。不是不敢，是留了一线。

    邱成海的脸色变了。他把手从口袋里抽出来，手指微微攥了一下又松开。“阿琳，你别不识好歹。我是替你说话。你一个姑娘家在村里被人说成那样，我这个当表哥的面子上也不好看。”

    “替我说话？”邱玉林的声音里带着一种以前从未有过的冷意，“去年冬天在空地上，你站在人群里看着尚杰打人，你替谁说话了？你手里拿着烟，看着一个初一学生被打得嘴角流血，你上去拉了一下吗？你在村里传那些话，说杨晓东骂我们邱家没教养——他什么时候说过那种话？你把他在空地上说的那些话扭曲成什么样子，你自己心里不清楚？你不是替我说话，你是替你自己的面子说话。你觉得表妹跟一个穷小子走得近，让你在村里抬不起头。但你有没有问过我——我抬不抬得起头？”

    邱成海的嘴唇动了几下，想反驳，但最终只挤出一句：“你变了。以前你不是这样的。以前你在大街上看到我都绕着走。”

    “对。我以前看到你绕着走。因为我不敢得罪你——不敢得罪任何人。我怕我得罪了你，你爸在村委给我爸穿小鞋。我怕我得罪了村里任何一个人，都有人在我爸背后嚼舌根。”邱玉林深吸一口气，声音稳得像她切菜的手，“但后来我想明白了一件事——不管我怎么做，都有人在背后嚼舌根。我辍学在家看店，有人说我命苦。我交了个朋友，有人说我不要脸。我去厦门读书，有人说我忘本。既然怎么做都有人说，那我为什么不选让自己开心的那种？”

    海堤上安静了。连远处放烟花的声音都似乎被海风吹远了。邱成海身后那几个人的表情各有不同——有人低头看脚，有人把手里的啤酒罐放在栏杆上，有人把烟花棒熄了。邱成海脸上的肌肉微微抽动着，嘴唇抿成一条线。他大概以为今晚的对话会像以前一样——他带着几个熟面孔往那儿一站，邱玉林就会低下头，杨晓东就会往后退，邱尚杰就会沉默。但今晚站在他面前的三个人，没有一个退缩。

    “所以你现在是——铁了心要跟这个穷小子在一起？”邱成海的声音里带着最后一点不甘。

    “他不是穷小子。他有名字。”邱尚杰开口了。声音不大，但咬字很重，“他叫杨晓东。他爸在码头扛水泥，他妈在服装厂踩缝纫机，他自己每天晚上在台球室扫地擦桌子擦到十一点。他没偷没抢没欠任何人一分钱。你可以不喜欢他，但你没资格叫他‘穷小子’。”

    那几个人脸上的表情从轻蔑变成了意外。他们认识邱尚杰太多年了——从他还跟在他们屁股后面在村里乱窜的时候就认识，从他在学校里打架不要命的时候就认识，从去年冬天他说要“让杨晓东在东埔待不下去”的时候就


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