一股淡淡的药香从苏木身上散发出来，那是他连日泡药浴留下的气味，混合着多种草本的清苦气息，萦绕在二人之间狭小的空间里。

    阿青的呼吸忽然乱了半拍。

    她的心跳不受控制地越来越快，但她脸上的表情依旧冰冷，压低声音说道：“你再靠过来，我就把你扔出去。”

    苏木哭笑不得，低声道：“阿青姑娘，我已经贴在墙上了，实在是没法再退了。”

    阿青不再说话，只是别过脸去，不再看他。

    但两个人紧贴的身体却丝毫没有放松，直到确认外面的巡夜人彻底走远了，她才伸手推开苏木，从缝隙中闪身而出。

    苏木也跟着走了出来，活动了一下被挤得有些发僵的肩膀，低声道：“证据已经找到了，走吧。”

    二人连夜返回城中。

    次日一早，苏木没有亲自出面举报，而是让旺财换上一身破旧的衣裳，扮成普通病人的模样，去那几家黑心医馆分别买了药，拿到实实在在的物证之后，又写了一封匿名检举信，一并送到了顺天府衙门的门前。

    顺天府尹名叫胡正清，四十出头，为官刚正，不结党不营私，在这京城之中独来独往。

    “镇定平靖”——镇南王、定国公、平西侯、靖海伯，四方势力都想拉拢他，但他谁的账都不买，只认皇上一人。

    正因为如此，他在顺天府尹的位置上坐了多年，谁也动不了他。

    胡正清收到匿名检举信和物证之后，当即派人暗中核实。不出半日，派出去的差役便带回了确凿的证据。

    胡正清二话不说，亲自带队，一口气查封了那几家黑心医馆，将馆主和一干人等全部拿下。

    一审之下，顺藤摸瓜，所有的线索都指向了一个人——百草斋的东家兼掌柜，杨德茂。

    当天下午，一队官差浩浩荡荡地开到百草斋门前，为首的捕头亮出令牌，高声道：“奉府尹大人之命，捉拿百草斋杨德茂归案！”

    百草斋的伙计们吓得面如土色，杨德茂正在后堂喝茶，听到动静，两手发抖，茶杯都掉在了地上。

    他还来不及逃跑，便被冲进来的官差五花大绑，押出了大门。

    围观的百姓议论纷纷，有人拍手称快，也有人摇头叹息。

    不到半天功夫，杨德茂勾结黑心医馆贩卖假药的消息便传遍了半个京城。

    与此同时，萧承安正在自己的别院里悠闲地喝着茶。

    他靠在藤椅上，翘着二郎腿，等着苏木走投无路，上门来求他高抬贵手。

    他甚至已经在心里想好了，等苏木跪在自己面前的时候，自己要怎样羞辱他，才能解了这口气。

    可他等来的，不是苏木，而是一个慌慌张张跑进来的小厮。

    “二少爷！不好了！杨德茂被抓了！”

    萧承安手中的茶盏一顿，皱眉道：“被抓了？被谁抓了？”

    “顺天府！说是贩卖假药，查封了好几家医馆，杨德茂也被抓进大牢了！”

    萧承安愣了片刻，脸色一点一点地沉了下去。

    “苏木！”他咬牙切齿地吐出这两个字，拳头攥得咯咯作响，额头上的青筋直跳，却终究无可奈何。

    他再怎么嚣张跋扈，也不敢明目张胆地去顺天府大牢捞人。胡正清那个人，软硬不吃，六亲不认，他要是敢去要人，只怕连自己都得搭进去。

    萧承安一脚踹翻了面前的茶几，茶具哗啦啦碎了一地。他喘着粗气，满腔怒火无处发泄。

    而百草斋倒台的消息很快传开，在整个京城药材行当激起了波澜。

    苏木趁热打铁，主动找到了原先那些被百草斋胁迫的中小药商。

    这些人大多是有苦难言，只因百草斋仗着势大，压价收购他们的药材，又限制他们与其他药铺往来，这些年过得十分憋屈。

    如今百草斋一朝垮台，他们正愁出路，苏木便递上了橄榄枝。

    苏木给出的条件很公道：以市场价收购他们手中的存货，并承诺日后济仁堂的药材分销渠道优先照顾他们。这些药商感恩戴德，纷纷表示愿意跟着苏木干。

    几日后，苏木在京城药材行集会上当众宣布了与太医院药库的合作协议。

    此言一出，满座皆惊。

    太医院的药材供应渠道向来是各行号争抢的对象，谁能搭上这条线，谁就等于拿到了金字招牌。

    苏木将济仁堂的新药材样品摆在桌上，供在场的药商们一一检验。

    那些先前被百草斋拉拢过去的药商拿起样品仔细查看，发现济仁堂的药材无论是品相还是药效，都远超百草斋的货色。不少人当场倒戈，纷纷表示愿意与济仁堂合作。

    原先被百草斋高价挖走的那两位坐堂大夫，在百草斋倒台后失了饭碗，灰溜溜地回到济仁堂，求苏木重新收留他们。

    苏木没有将他们拒之门外，但也没有轻易原谅。

    他重新录用了二人，却将他们的薪酬降了一半，从最底层做起，避免接


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