食之道，可会酿酒？”

    江砚箴一顿，似有些意外她问这个。

    “略知一二。”他答，“曾试酿过梅花露、桂花醴，还有一次用山中野葡萄，酿了近一年，虽不成市售佳品，倒也算清醇可饮。”

    “野葡萄？”她眼睛一亮，“哪里采的？”

    “城南三十里外，青崖山脚下有一片荒谷，每到夏末，藤蔓遍野，结紫黑色小果，当地人唤作‘山奶子’。我当年流落途中，靠它充饥，后来便试着酿了些。”

    “听起来倒是有趣。”她轻声道，“改日若有机会，我想去看看。”

    江砚箴看着她，阳光落在她侧脸上，勾勒出柔美的轮廓。

    “若小姐愿往，”他低声说，“我可以带路。”

    江砚箴突然话峰一转，“昨天，你去哪儿了？”

    她没立刻回答，而是抽出昨夜整理的三本账册，并排摆开。

    一本是府中总务采买，一本是杂役赏银记录，还有一本是药材出入库单。她用红笔在每本的同一日期画线：乾元三年十二月初七、四年二月初七、五年五月初七……

    “你看这里。”她指尖点在“外务打点”项下，“三百两银子，名目写的是‘西苑修缮’，但工籍名录里没有叫‘陈’的匠人。而这个‘陈’，却连续三年出现在药材采买的签收栏。”

    江砚箴蹲下身，凑近看了片刻，“大小姐，您这是要把府里底裤都扒出来晒太阳？”

    “我是不想顾家的账目成为压死骆驼的最后一根稻草。”

    江砚箴脸上的笑意淡了些，“所以你觉得，这‘陈’，不只是个管账的？”

    “他是个中转。”她将三本账册并列，用细绳拉出几条交叉线，“钱从府库出，名义上用于修缮，实则流向不明；药从外购，名义上是普通药材，实则混入禁品。两条线看似无关，却都经同一个‘陈’之手。这不是巧合。”

    江砚箴沉默片刻，“小姐，你知道为什么有些账不能碰吗？”他低声说，“不是因为它难懂，而是因为它一旦翻开，就再也合不上了。”

    “我知道。”她看着他，“我相信那不是梦！”

    他凝视着她，“活人查死账，容易变成死人。”

    “你不信我能查出来？”

    “我不是不信。”他所有所思，“开弓没有回头箭。你想好了吗？”

    “我回来了，”她合上笔记，抬眼凝视他，“就是为了看清楚，谁在背后动刀，谁把顾家推向深渊。”