发下来的粮食，关乎仙宗的面子，还有朝廷的信用。

    谁坏了规矩，板子落下来的时候，会打死我，更会打死你们。

    都是提着脑袋办事，别说我没提醒过。”

    队伍中一片安静。

    没有人敢交头接耳。

    他身旁那位军方领队一直没有开口，直到此刻才往前走了一步。

    他的目光从每一个人脸上扫过，冷峻而沉默，最后落在车队的麻袋上，微微点了点头。

    他没有说一个字，但那份沉默，比何领队方才那一番话更让人后背发紧。

    “出发。”

    何领队一挥手，车队缓缓启动。

    目的地是青山镇，临溪县最东边的一个镇子，紧挨着断云山脉，离边境线不过十几里路。

    车队满载粮食，骡马蹄声在官道上响成一片。

    江景离坐在车辕上，刀横在膝上，看着前方的路。

    青山镇比清平镇更小，也更偏僻。

    车队到的时候已是午时，镇口早有人在等着了。

    镇长带着几个吏员，身后是一排提前搭好的临时棚屋。

    棚屋外，从各村接来的适龄孩童已经按村落分了队。

    有的大些，看上去已经十五六岁，脸上带着几分按捺不住的兴奋。

    有的还小，才七八岁的样子，紧紧攥着大人的衣角不撒手。

    镇长迎上来，跟何领队简单交接了几句。

    说各村的孩子都已到齐，按名册清点过了，衣食住行也都安排妥当，只等发粮。

    何领队点了点头，没有多说什么，只是对身旁的军方领队递了个眼色。

    后者从怀中取出一份文书，摊在镇长面前：

    “按人头发放，一个孩子五十斤。

    照名册签字画押，发完之后名册交回来存档。

    少一粒粮食，或者漏一个人没签字的，唯你是问。”

    镇长的脸色白了一白，连连点头，双手接过名册。

    发粮的流程比江景离预想中更安静。

    麻袋从车上卸下，按名册上的顺序挨个叫名。

    叫到一个孩子的名字，家长便上前，签字或按手印，接过麻袋，退到一旁。

    家里有两个适龄孩童的，便领两份。

    有三个的，便领三份。

    兵丁在队列间来回巡视，何领队和军方领队站在不远处的高处，目光冷峻地扫过每一个人。

    全程没有人喧哗，也没有人乱跑。

    连那些原本在哭的孩子也安静下来，大概是被这阵势吓住了。

    江景离靠在车辕旁，看着这一幕。

    这是他第一次亲眼见到青岚谷遴选仙苗的底层运作——不是听别人说，不是从卷宗里翻，而是亲眼看。

    那些按手印的农民，大概不知道为什么要发五十斤粮食，也不知道为什么发粮食的人比他们还紧张。

    但他们知道一件事：仙门说给的东西，一定会给。

    这是几百年攒下来的信用，是用不知多少人命换来的规矩。

    发粮用了大半个时辰。

    镇长双手捧着签完的名册，小心翼翼地交还到军方领队手中。

    军方领队接过，翻了几页，确认无误，将名册收入怀中，朝何领队微微点头。

    何领队这才转过身，对身后的武者们挥了挥手：

    “收队。

    所有孩子上车，一辆车坐满了就换下一辆，不要挤。

    一个时辰后出发。”

    车队重新编组。

    骡车上的粮食已经全部卸完，空出来的车厢正好用来载人。

    来时空了半数的骡车，此刻正好将所有孩子都安置进去，一个不落。

    年纪小的孩子被抱上车，年纪大的自己爬上去。

    有几个胆大的探头探脑地往车窗外看，被押车的兵丁沉声呵斥了一句，缩回头去。

    还有几个年纪相仿的少年挤在一辆车里，压低声音议论着。

    到了县城被仙师选中，以后就不用种地了，全家都跟着沾光。

    没选中的话，那五十斤粮食也不错，家里能吃上好一阵子。

    江景离听着这些议论，没有插话。

    他坐在车辕上，目光扫过前方官道两侧的山林。

    从这里到县城，正常速度要走小半天。

    若遇袭，最可能的地段就是这片山林。

    他的刀已经松了鞘，手指搭在刀柄上。

    车队沿着官道往县城方向行进。

    走了大概半个时辰，前方山林间忽然惊起一群飞鸟。

    何领队勒住马，抬手示意车队停步。

    他的目光落在前方官道拐弯处的密林间，脸色沉了下来。

    “备战。”

    他只说了这两个字。

    话音未落，密林中便闪出数十道黑影。

    黑衣劲装，蒙面，


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