是保密局的人？”

    “多半是。”

    蔡翰青沉吟，

    “对方摸不到我们主路的把柄，就去啃下面的小商号。”

    “这些老板利字当头，有的为了省税费，习惯暗地往来，最容易被抓住。”

    他当即安排人，连夜分头去通知所有合作商号。

    不是以蔡家命令的口吻，而是借着“防范客商骗局、避免惹上官非”的由头，要求所有交割走书面手续，不替陌生人代收东西、不留宿不明来客。

    不少商号老板一开始还不以为然，等蔡家的人稍微点了一句保密局稽查的厉害，全都慌了。

    一夜之间，那些松散的私下联络，全部掐断。

    蔡瀚青派出去的便衣，在杨柳青、南市蹲守，一连两天，所见景象和预想完全不一样。

    往日里茶肆之中，商号伙计和中间人低声密谈、私下交割现银的场面不见了。

    但凡谈生意，全都请到铺面里，当着账房的面，落笔写单子，钱款走柜台。

    有人想托商号捎一封书信给外地亲友，老板直接推辞，说最近风声紧，不敢代为转交。

    一名便衣盯上了城北的皮货车马行，蹲到深夜，只看见伙计正常清点货物，没有私下接头的人。

    他悄悄跟上去盘问车马行的账房，账房把厚厚一叠合同、收据拿出来，条理清楚，无可挑剔。

    几个便衣碰头，满心沮丧，赶回天津站向宋希濂复命。

    “队长，奇怪了，那些商号像是统一收到了提醒，全都规矩起来了。找不到私下交易，也没有陌生来客落脚。”

    宋希濂听完，拳头猛地攥紧，指节泛白。

    他不相信巧合。

    先是蔡家主干车队改时辰、补齐单据，现在所有下线商号齐刷刷收了私下往来的路子。

    两次，都是他刚选定方向，对方就提前做好防备。

    两次，都卡在他动手之后、拿到证据之前。

    这绝不是蔡家自己谨慎那么简单。

    有一个人，一直在暗处，提前把消息递过去，层层封堵他的线索。

    这个人是谁？

    吴敬中？他是站长，明面上不方便做这种事，一旦被毛人凤抓住，就是包庇姻亲。

    那只剩下余则成。

    宋希濂脑海里，浮现出余则成那日在走廊上和他闲谈时，温和从容的笑脸。

    他之前只是怀疑，现在，疑心几乎坐实。

    “是余则成。”

    宋希濂低声吐出这几个字，眼底翻涌着阴翳，

    “每一次，都是他借着稽查、治安的名头，把消息送出去，帮蔡家抹平痕迹。他在站长面前装得稳重本分，实则一直在挡我的路。”

    心腹迟疑：

    “可我们没有证据，他所有话都是借着站内公务说的，挑不出毛病。”

    “没有证据，那就找证据。”

    宋希濂缓缓吸气，压下火气，

    “不查商号了。”

    “接下来，盯着余则成。”

    “记下他和蔡家管家的每一次通话、每一次见面，记下他派人出城的时间、去向。”

    “只要抓到他私下通风报信的实据，直接上报局本部。”

    只要拿到余则成串通蔡家的证据，毛人凤自然会判断，背后是不是吴敬中授意。

    到那时候，吴敬中、蔡家这条线，全盘都会被动摇。

    站内的空气，悄悄变了味道。

    次日上午，余则成走进站里，很快察觉到李涯的目光不一样了。

    不再是之前那种试探、打探，而是一种紧紧锁定猎物的审视。

    余则成心里了然。

    宋希濂连续两次扑空，已经把怀疑落到了自己身上。

    他神色不变，照常去处理稽查文书。