我才出刀拿人。”

    “血牙帮两条命都落在他手里，我还不能还手？”

    韩策走下长案，亲自量过周岳肩头的伤口，抬手让焦雄拔刀。

    厚背刀出鞘半尺。

    刀口宽窄与伤处吻合，刀锋上的缺口也在伤口边缘留下了对应划痕。

    韩策收起量伤木尺。

    “把两个证人分开审。”

    “问清焦雄站在哪里，谁先拔刀，尸体倒在何处。谁敢串供，先打二十棍。”

    两名猎户被押进东西两间偏房。

    供纸翻动，偏房不时传出差役的喝问。过了一盏茶，两份新口供送到长案上。

    韩策看完第一份，又展开第二份。

    一人供称焦雄始终守在涧口，另一人却写焦雄追上石台，与周岳近身交手。两人记下的尸体位置也差了十多丈。

    韩策将供词推到案边。

    “同走一条山涧，你们撞见了几场厮杀？”

    两个猎户隔着半间前堂跪下，双手撑地，谁也没敢开口。

    沈知微打开药箱，从夹层取出油纸包。

    “韩队正，这些东西是周岳从死者身上搜出来的。”

    油纸摊开，两块血牙帮腰牌、两张巡检司草料仓领用木签摆上长案。

    “腰牌背面刻着草料仓编号，木签上的编号与它们相同。翻翻仓里的留底名册，应当能对上。”

    韩策翻过两块腰牌。

    “草丁十七。”

    “草丁十八。”

    他用拇指擦过刻痕，朝门外喝道：“传草料仓书吏，把留底名册拿来。”

    书吏抱着账册跑进前堂，将木签与名册逐页核对。翻到上月记录，他的手停在纸角，汗珠落上纸面，晕开一团墨。

    书吏赶紧用袖口按住墨迹。

    “回队正，草丁十七、十八属于两名临时脚夫。”

    “上月运完军马草料，两人已经退役。木签本该交回仓中，账上却少了这两张。”

    韩策将腰牌和木签推到焦雄面前。

    “退役脚夫为什么挂着血牙帮腰牌？”

    “草料仓的编号，又为什么刻在你们帮派腰牌上？”

    焦雄抓起腰牌翻了两遍，随手扔回案上。腰牌砸中木签，将木签撞出去半寸。

    “帮中腰牌都由西市作坊刻制。”

    “谁在背面添了字，我管不着。”

    他朝周岳扬了扬下巴。

    “人是他杀的，东西也是他拿回来的。”

    “杀人夺牌，再伪造木签栽赃血牙帮，费不了多少工夫。”

    周岳从怀里取出兽牙木牌，放到两块腰牌旁边。

    “这块带路牌，是薛六昨日送到周家的。”

    “焦雄出十五两银子，叫我去老鸦涧带路猎熊。”

    周岳换了一口气。

    “山里没有赤血熊。”

    “沿路掌印出自同一张熊皮，树上的爪痕也是用刀刻的。”

    “涧里放了桐油猎网，入口埋着封路山石，沿途还留有三处伏击点。”

    “现在派人过去，控索、碎石和桐油壶都该留在原处。”

    韩策让差役去证物房取来一块血牙帮旧木牌，两块牌子摆到一起，兽牙印缺口、朱砂颜色与刻刀留下的细痕都能合上。

    焦雄撑着木椅站起，左肩一发力，药血便从厚布下渗出，顺着手臂滴在靴面。

    “猎熊的差事是我安排的。”

    “山图在周岳手里，死的也都是我帮中弟兄。”

    “涧里的东西究竟是谁摆的，活人怎么编都行。”

    前堂门框被人敲了两下。

    柳青领着武馆管事走进来，管事双手捧着木匣，里面放着秦震山签下的保书副页。

    副页被柳青放上长案。

    “周岳昨日通过武馆炼皮考校，保书由馆主亲手盖印。”

    “午后他去老鸦涧勘察，入夜前返回石牛城。南门路引记着时辰，后街药铺的伙计也见过他。”

    她转向焦雄。

    “焦副堂主认定山图出自周岳之手，那就把原图拿出来。纸、墨、笔痕，巡检司都能验。”

    焦雄按着椅背，没有取图。

    薛六把双手拢进袖中。他手里只剩那份按过手印的口供。

    韩策收起腰牌、木签和兽牙牌，又命人封存两具尸体。

    “周岳承认杀人。”

    “老鸦涧有没有伏击，草料仓编号为何落入血牙帮手中，巡检司会继续查。”

    “案件查清以前，暂不收押。每日辰时来巡检司点卯，未经准许不得离城。”

    焦雄走到案前，右手压住桌角。

    “他能射杀两个血牙帮帮众。今日放人，明日他躲进赤岭，谁担这个干系？”

    韩策从案下抽出一张候补签，写下周岳的姓名与炼皮境界，盖上队正私印。

    “周岳以冬巡候补弓手的身


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