余彦圳望着眼前景象，不知想到什么，脊背瞬间紧绷，浑身透着警惕，本能地转身就要退步离开。

    可他脚步尚未挪动分毫，树下的少女已然快他一步上前。

    “等等！”她的声音轻轻发颤，裹着恰到好处的慌张与无措，听起来全然是慌乱之下的脱口挽留。

    余彦圳垂眸之际，恰好看见她往前半步，指尖极轻地擦过他的袖角布料，力道微弱得近乎虚无，看着全然是心慌失态的无心之举，半分刻意痕迹都无。

    余彦圳身形微僵，下意识收回手臂往后退了半步，刻意垂眸避开她的视线，语气尽量端稳守礼：“今夜中元祭祖，夜路寒凉又多忌讳，你为何独自在此？付垣兄呢？他不陪你归家吗？”

    付小桃顿了半息，似是看清他眉眼，愈发无措：“怎、怎么是你......我、我是听晚娘吩咐…在此等人，想说一说军役的事情。”

    这话轻飘飘落下，却直接堵死了余彦圳转身离去的退路。

    付家后母申氏的为人，全村人皆知。

    开年之时，申氏为了省下束脩银两，硬生生逼着付垣停学在家，此事在村中传了许久，是个刻薄短视的妇人。