上、在书页上、在无数个跟朋友争论“建文帝到底该不该削藩”的深夜里，反复咀嚼过的画面。

    可眼前骑马过来的这个人，比那些画面里的年轻太多了。

    三十三岁，下巴上蓄着一部整齐的络腮胡子，眉毛又浓又黑，在马背上坐得笔直。

    他骑的是匹枣红色的河曲马，肩高足有五尺，跑起来鬃毛甩得啪啪响，可朱棣控缰的手稳得像攥着一根钉在地上的铁棍。

    林昭看着他翻身下马，靴子踩在青石板上，扬起来一小团灰。

    他大步走过来，朝林昭抱了抱拳，声音洪亮：“大哥！”

    这一声喊得响，带着风沙磨出来的粗粝。

    朱棣大步走过来，肩宽背阔，身形比林昭高了小半个头。

    他抱拳行了个半礼，动作利索。

    这个半礼，行的是藩王见太子的规矩，可朱棣的腰只弯了三分。

    林昭心里叹了口气。这人，从来就没打算真正弯过腰。

    他伸手拍了拍朱棣的肩膀。

    掌心里硌到的全是硬邦邦的肌肉，骨头架子宽大结实。

    朱棣在北平练了十几年兵，跟蒙古人打了几十仗，这身板是一刀一刀砍出来的。

    “瘦了。”林昭说，“北平那边吃得不好？”

    朱棣咧嘴笑了笑，露出一排整齐的牙：“吃得再好，也没家里的好。”

    他顿了顿，目光在林昭脸上扫了一圈，笑道：“大哥，你这两年，气色比从前好了。”

    这话说得随意，可林昭听出来，朱棣在打量他。

    朱标原来的身体不算差，可常年被朱元璋压着、被朝政熬着、被兄弟们的明争暗斗磨着，三十来岁的人看上去像四十。

    可眼前的朱标，身体硬朗，眼里闪着精光。

    他不似朱棣那种在马背上长大的边将比筋骨，可比一年前那副文弱书生的底子，确实壮实了不少。

    “练的。”林昭说，“你要在应天多待几天，可以去黄埔看看。”

    朱棣的眼神闪了一下。

    他松开抱拳的手，跟着林昭往宫里走，步子迈得不紧不慢，可落地的节奏跟林昭的步子咬得极准。

    两个人的影子在午门前的石板路上拉得老长，一高一矮，一壮一瘦，并肩往前。

    林昭的余光扫着朱棣的侧脸。

    史书上说，朱棣入南京的时候，从金川门骑马直入皇城，在奉天殿登基。

    那是建文四年六月的事，离现在还有十年。

    可眼前这个人，现在还老老实实地走着，步子稳当，神态从容。

    他知不知道十年后会发生什么？他当然不知道。

    可他的野心，已经藏在那些细微的痕迹里了。

    朱棣走在林昭旁边，嘴角还挂着笑。

    他上一次见大哥，是洪武二十三年进京述职。

    那时候的朱标，话不多，笑起来温温吞吞的，见谁都客气。

    父皇让他监国，他监得四平八稳，朝里的大臣们背后说“太子仁厚”。

    可这回不一样。

    朱棣方才抱拳的时候，故意把腰弯得浅了三分。

    他是要试试这位大哥的反应。

    若是从前那个朱标，大概会笑着扶他起来，说一句“四弟辛苦了”，把这份不合规矩的礼数揭过去。

    可今天的朱标，只是伸手拍了拍他的肩膀，不冷不热地说了一句“瘦了”。

    不接他的试探，也不戳破他的心思，四两拨千斤地搁在那儿。

    朱棣在北平跟蒙古人打了十几年仗，最怕的不是那种咋咋呼呼挥刀冲上来的对手。

    他怕的是那种不动声色、把什么都收在眼底、等你先出招的人。

    大哥什么时候变成这样了？

    朱棣在心里画了个问号。

    朱棣哈哈一笑：“大哥，我听说你弄了个什么黄埔军校，把张玉的儿子和朱能的儿子都收进去了？”

    林昭道：“张辅和朱能都是好苗子，放在北平跟着你打仗，不如放到我这儿读两年书。”

    朱棣的笑容没变，他看了林昭一眼，点点头：“大哥说得对。读两年书好，读两年书好。”

    朱棣到京第二天，蜀王朱椿来了。

    朱椿的仪仗是所有人里头最小的。

    他本来就不好排场，从成都出来，只带了二十来个护卫，几辆马车，车上装的全是书。

    过三峡的时候翻了船，泡了一批，他心疼地在岸上坐了半宿。

    朱椿今年二十三岁，长得清秀，说话慢条斯理的，笑起来眼睛弯弯的，像个教书先生。

    朱元璋当年封他蜀王的时候就说，“蜀秀才”，这话传出去，也没人觉得是玩笑。

    他见了林昭，先行礼，再问安，规规矩矩的，挑不出一点错处。

    “大哥，”朱椿道，“我从成都带了些蜀锦，给大嫂留了五匹，允炆和尚炳各留了两匹。还有一匣子川贝，听说允炆前阵


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