叶清璃拦的第一个人，是街边一个卖烤串的小贩。

    那小贩长着一对尖尖的耳朵，看着像半精灵，正翻着炭火上滋滋冒油的肉串，眼角的余光却始终警惕地扫着来往的人流。

    在这种地方摆摊，不机灵点，摊子早被人掀了。

    “打听个事儿。”，叶清璃往他摊子前一站。

    小贩头都没抬：“买串再问。”

    叶清璃也不废话，摸出一袋金币，轻轻放在了案板上。

    袋子落在木头上，发出一声脆响。

    小贩翻肉串的手，猛地顿住了，他抬起头，先是看了看那枚金币，又看了看叶清璃，喉结上下动了一下。

    一袋金币，几百起步，够他这破摊子半个多月的流水。

    “客人想问什么？”，他的态度，肉眼可见地恭敬了下来。

    “我刚来这座城市，想找个消息灵通的地方。”，叶清璃开门见山，“就是那种，什么人都有，什么消息都能买到的地儿，你应该懂我的意思。”

    小贩左右扫了一眼，压低了声音：“懂，懂，客人是想找情报贩子扎堆的地方吧？这种地方，城里有好几处，不过……”，他顿了顿，有些为难，“我这种在街面上讨饭吃的，知道的也都是些不入流的小场子，真正的大鱼，不会在那种地方露头，客人要找最顶尖的消息，我还真指不准。”

    叶清璃听完，非但没失望，反而又摸出一袋金币，叠在了第一袋上面。

    “那你告诉我，谁能指得准。”

    小贩盯着那两袋金币，呼吸都重了几分，他飞快地把所有金币拢进袖子里，凑上前来，声音压得更低。

    “顺着这条街往东，过两个路口，有一家挂着齿轮招牌的修理铺，铺子老板叫老坎，专门给人维修炼金义体，城里有头有脸的人物，义体坏了都找他，那种人物，天天在他眼皮子底下过，他知道的事儿，比我多一百倍，客人找他，准没错。”

    “谢了。”

    叶清璃点点头，转身就走，连那几串已经烤好的肉串都没拿。

    小贩在后面喊了两声，她摆了摆手，就当是赏的。

    东行两个路口，那家齿轮招牌的修理铺很好找。

    铺子不大，里面堆满了各种拆下来的炼金义肢和魔导零件，墙上挂着一排工具，空气里弥漫着机油和金属的味道。

    一个满脸胡茬、左眼也换成了机械义眼的矮壮男人，正趴在工作台上，鼓捣着一条金属手臂。

    这位，应该就是老坎。

    叶清璃没急着开口，先是在铺子里转了一圈，目光扫过那些零件的工艺和结构，心里暗暗点头。

    这些炼金义体的水平，比卡罗利亚正统工坊里的还要精巧几分，有些设计思路，她都觉得新颖。

    “看够了没？”，老坎头也不抬，手上的活没停，“不修东西就出去，我这儿不接待闲逛的。”

    “我不修理东西。”，叶清璃走到工作台前，摸出一个小钱袋，搁在了台面上，袋子一沉，听声音就知道装得不少，“我买个消息。”

    老坎这才抬眼，扫了一下钱袋，又扫了一下叶清璃。

    他在这座城市里混了半辈子，眼光毒得很，一眼就看出眼前这年轻女人不简单。

    孤身一人，敢在罪恶都市里这么撒钱问路，要么是傻子，要么是有恃无恐，而对方那双眼睛里的镇定，显然属于后者。

    他放下工具，靠在椅背上：“问吧。”

    “这座城市，消息最多、最灵通的地方，是哪儿？”，叶清璃说，“我要的是真正的消息集散地，各路人物都会去，连城里那些大人物的动向都能听到的那种。”

    老坎闻言，咧了咧嘴，露出一口黄牙。

    “客人这问题，问对人了。”，他伸出一根手指，朝铺子深处的方向指了指，又像是觉得不够，干脆站起身，走到门口，抬手指向城市偏北的一片区域。

    “看见那片矮楼没有？高楼底下那一片，老城区，往里头走，最深处有个丁字路口，路口拐角有家酒吧，门口挂着块旧木牌，上面就刻了两个字，往日。”

    “往日？”，叶清璃重复了一遍。

    “对，往日酒吧。”，老坎点点头，语气里带着点说不清道不明的意味，“客人可别瞧那地方破。

    整个罪恶都市，明面上的场子再多，论消息的成色，没一家比得上往日，城里的帮派头目、佣兵团长、走私商、情报掮客，甚至那些高楼上的大人物派下来的心腹，到了晚上，全往那儿钻。

    你想知道的，不想知道的，只要出得起价，在那儿都能听到风声。”

    他顿了顿，又补了一句。

    “不过客人，我得多嘴提醒一句，往日有往日的规矩，进了那扇门，不管你在外头是什么来头，都得守老板的规矩，里头不许动刀，不许见血，谁敢坏了规矩，第二天就会从这座城市里彻底消失，连尸首都找不着。”

    “这么多年，没人破过例？”，叶清璃来了点兴趣。

 


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