宫殿，惨绿的光线，堆积如山的书籍，还有聋四爷那张肿胀的脸和无头的骨骼影人，全都像被搅浑的水墨，开始剧烈地晃动、变形、崩解。

    袁茂峰感到一阵天旋地转，身体像是被一只无形的大手从背后猛地一拽，瞬间脱离了那片恐怖的荒原。

    ……

    ……

    ……

    袁茂峰猛地睁开眼。

    眼前一片漆黑。

    不是幻境里那种惨绿的黑暗，而是纯粹的、密不透光的人间黑夜。空气冰冷刺骨，带着一股浓重的、类似尘土和朽木混合的气味。耳边没有了嗡鸣，没有了沙沙声，只有风声，呼啸着穿过某个高大而空旷的空间，发出类似呜咽的声响。

    他躺在一块冰冷、坚硬的地面上，背脊被硌得生疼。他挣扎着想坐起来，却感到一阵剧烈的眩晕和恶心。高烧似乎又回升了，烧得他浑身酸软，意识模糊。

    这是哪里？

    他用力眨了眨眼，试图适应黑暗。过了许久，光线才一点点渗进瞳孔。他发现自己正躺在一个巨大的、类似殿堂的空间里。四周是高大的、斑驳的墙壁，墙壁上隐约可见一些脱落的壁画痕迹。头顶是很高的穹顶，几束微弱的月光从穹顶的破洞里漏下来，在地上投下几块惨白的光斑。

    借着这点月光，他看清了周围环境。

    这是破庙的正殿。

    但他记得，自己明明是躺在床上，怎么会出现在这里？

    他慢慢坐起身，环顾四周。庙里很乱，到处是散落的破布、干草、碎石，还有那些他之前见过的、半成品的皮影。空气中弥漫着一股浓烈的、类似陈年灰尘和动物巢穴的气味。而在正对着他的、原本应该是神像位置的土台子上，此刻坐着一个人影。

    是聋四爷。

    袁茂峰的心脏猛地一缩。

    聋四爷依旧穿着那件油黑的棉袍，静静地坐在土台子上，背对着月光，整个人缩成一团，像一堆被人丢弃的破布。他低着头，双手垂在膝上，一动不动，仿佛一尊陈年的雕塑。

    “聋……四爷？”袁茂峰试探着叫了一声，声音嘶哑微弱。

    没有回应。

    庙里只有风的呜咽。

    袁茂峰咬着牙，扶着冰冷的墙壁，艰难地站了起来。双腿软得像面条，每迈出一步都耗尽心力。他朝着土台子一步步挪去，眼睛死死盯着那个一动不动的身影。

    越走越近。

    那股气味也越来越浓。不再是之前那种老人特有的体味，而是一种……类似尸体开始腐败的甜腻气味。

    袁茂峰终于挪到了土台子前。他仰起头，看向聋四爷的脸。

    月光从破洞斜射下来，正好照亮了聋四爷的半边脸。

    那张脸已经不再是他之前见到的、虽然苍老但尚有生气的模样。此刻的聋四爷，脸色呈现出一种死气的灰白，皮肤紧紧绷在颧骨上，眼窝深陷，黑洞洞的，像两个被掏空的窟窿。嘴唇呈现出一种诡异的青紫色，微微张开，露出里面残缺的黄牙。最可怕的是，他的脸上没有任何表情，没有痛苦，没有惊讶，只有一种彻底的、令人心悸的松弛。

    他死了。

    袁茂峰的呼吸几乎停滞。他伸出颤抖的手，小心翼翼地凑近聋四爷的鼻孔。没有一丝气息。他又试探着去触碰聋四爷垂在膝上的手。

    那手冰冷、僵硬，像一块冻透的石头。手指关节因为僵硬而微微弯曲，保持着某种固定的姿态。

    袁茂峰猛地缩回手，像是被烫到一样。他后退一步，靠在冰冷的土台子上，大口大口地喘着粗气。恐惧像潮水般淹没了他。聋四爷死了，死在这座破庙里，死在他离开后的这段时间里。

    是病死的？还是……被“替换”了？

    一个更加可怕的念头击中了他。他颤抖着，再次凑近，视线落在聋四爷那双僵硬的手上。

    聋四爷的左手，紧紧地攥着。指关节因为死后的僵硬而扣得死死的，仿佛捏着什么极其重要的东西。

    袁茂峰犹豫了很久，最终还是伸出手，用尽全身力气，去掰那根僵硬的食指。

    “咔吧。”

    一声轻微的、类似枯枝断裂的脆响。那是关节脱臼或者骨折的声音。但袁茂峰已经感觉不到恶心了，他的神经在极度的恐惧中早已麻木。

    他掰开了聋四爷的手指。

    掌心里，躺着一套皮影。

    不是散乱的，而是被细心地折叠、捆绑在一起的一小卷皮影。皮影的皮子呈现出一种陈旧而油润的琥珀色，在月光下泛着幽光。

    袁茂峰颤抖着，解开了捆绑皮影的细绳。

    皮影摊开在他手中。一共三个。一个旦角，一个鬼怪，还有一个……武生。

    那个武生影人，没有上色，只是一张素净的驴皮原型。但那身段，那比例，那用极细的刀工刻画出的一招一式……

    袁茂峰的瞳孔骤然收缩。

    这武生影人的脸型，那眉眼之间的距离，那嘴角微微上扬的弧度……竟然和他自己有七


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