赵第一个站起来。

    “二哥！”

    陈掌柜放下算盘。

    老张停下手里的活。

    陆川走过去。

    把回执放在桌上。

    “送到了。”

    陈掌柜拿起来看了一遍。

    没有说什么。

    只是收进抽屉。

    然后从柜子里拿出二十文钱。

    “辛苦费。”

    陆川接过。

    小赵已经拉着他坐到火盆旁。

    “饭给你留着呢。”

    “还有汤。”

    热汤端上来。

    陆川低头喝了一口。

    身体一点点暖起来。

    老张走过来。

    看了一眼他的湿靴。

    又看了一眼他的手。

    没有问路上发生了什么。

    只是把锅里的另一碗汤放到他面前。

    里面多了一块肉。

    “明天。”

    老张说道。

    “跟我去挑柴。”

    陆川抬头。

    “好。”

    老张转身离开。

    像只是安排了一件普通事情。

    小赵在旁边笑。

    “二哥，你现在算是真留下来了。”

    陆川没有回答。

    只是低头喝汤。

    外面的风还在吹。

    安陵驿还是那个破旧的小驿站。

    屋顶漏风。

    墙角发旧。

    可火盆旁有人等他回来。

    桌上有留给他的饭。

    明天还有事情等着他做。

    这一次，他没有急着想自己来自哪里。

    也没有想什么时候回去。

    只是安静地喝完那碗汤。

    然后听着屋里的声音。

    算盘声。

    木柴燃烧声。

    小赵说个不停的声音。

    这些声音混在一起。

    让这个陌生的地方，慢慢有了一点熟悉。

    账房里的炭火盆烧得不算旺。

    几块黑炭埋在灰里，只偶尔冒出一点红光，空气里带着淡淡的烟味。

    陈掌柜坐在桌后，手里拿着那封黄皮文书，眉头皱着。

    看到陆川进来，他抬了抬眼。

    “来了。”

    “嗯。”

    陆川走过去。

    陈掌柜指了指桌上的文书。

    “下十里镇巡检司的急件。”

    “午时三刻前，必须送到。”

    陆川没有马上伸手。

    他先看了一眼封口。

    火漆完整。

    印记清楚。

    没有被拆过的痕迹。

    这是他以前送重要文件时养成的习惯。

    东西到手之前，先确认状态。

    陈掌柜注意到了他的动作。

    “你倒是先看东西。”

    陆川收回目光。

    “习惯了。”

    陈掌柜没有追问。

    只是说道：

    “这趟不容易。”

    “老刘脚伤了，小赵不行，其他人也都有事情。”

    “算下来，现在能跑这一趟的，只有你。”

    陆川点点头。

    “路怎么走？”

    陈掌柜愣了一下。

    随后拿出一张简单的路线图。

    “官道。”

    “从这里出去，绕过西洼沟，再往下十里镇。”

    “平时一个半时辰。”

    “今天雪刚停，可能更久。”

    陆川看了一眼图。

    没有马上说话。

    过了一会儿，他摇了摇头。

    “不走官道。”

    陈掌柜皱眉。

    “为什么？”

    陆川拿过桌上的炭条，在废纸上简单画了几笔。

    “西洼沟这一段，背阴。”

    “昨晚下雪，白天化不开。”

    “马踩上去容易滑。”

    “如果只是慢一点还好。”

    “但急件不能赌。”

    陈掌柜看着他。

    “那你想走哪里？”

    陆川指了一处。

    “北沟。”

    账房里安静了一下。

    陈掌柜抬起头。

    “北沟？”

    “那条路？”

    “嗯。”

    陆川点头。

    “近八里。”

    “路窄，但是地势高。”

    “只要过老树林那段，小心一点，可以比官道快。”

    陈掌柜看着他。

    “你走过？”

    “走过几次。”

    “什么时候？”



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