土。

    雨，下了整整半月。

    潮气侵透了这间陋室的每一个角落，柳氏的咳喘骤然危重。她躺在薄薄的土炕上，面色青白如纸，连抬手饮水的力气都没有，每咳一声，瘦弱的身子便剧烈地弹起又落下。

    家中早已无钱抓药，村里的老猎户说，黑莽山深处有一种寒星草，可镇咳喘、润肺腑。只是那地方豺狼横行，阴雨时极易山洪暴发，是乡民谈之色变的禁地。

    “我要救娘！”虞升卿没有半分迟疑。

    他用破旧的厚褥将母亲周身裹紧，搬来沉重的石块抵住门扇，隔绝风雨。腰间贴身收好父亲遗留的那枚锈蚀校尉铁牌，冰凉的铁牌贴着皮肉，是他唯一的念想。

    他俯下身，望着昏睡中母亲凹陷的脸颊，轻声道：“娘，你安心等我。我进山采来寒星草，定会治好你的病。”

    少年推门，走入漫天冷雨。

    雨珠冰冷，打透单薄的衣衫，寒意顺着皮肉往骨髓里钻。泥泞的山路蜿蜒着没入幽深黑莽山，两侧荒树被狂风撕扯得枝桠乱颤，山林深处，隐约传来野兽低沉的嚎鸣。

    瘦小的身影一步步踏入灰蒙蒙的雨幕。

    前路有山洪，有猛兽，有数不清的险恶。可少年眼底没有半分畏惧，只有守护至亲的决绝。

    他尚不知，这场孤勇的深山之行，将让他邂逅一位隐世多年的兵家老者，彻底改写他困于乡野、碌碌终老的命数。

    寒门稚子将锋芒藏于心底。

    属于他的漫漫征途，便在这萧瑟秋雨里，悄然启幕。