更多的是一种让人后背发凉的寂静。

    她走得不快，每一步都尽量踩在实地上。同时，她的眼睛一直在观察周围的环境——树干上的抓痕、地面的足迹、被压断的灌木。

    她不是动物行为学的专家，但基本的常识还是有的。大型猫科动物有自己的领地，会在领地边缘留下气味标记和抓痕。她要找的不是那只老虎本身，而是它的领地边界。

    走了大约半个时辰，她在路边的一块大石头上发现了第一道抓痕。

    四道深深的爪印，从石头的顶部一直划到底部，每一道都有手指那么宽。石头表面被翻起来的碎屑还是新鲜的，没有长苔藓，说明这道抓痕是最近留下的。

    潘金良蹲下来，伸手比了比抓痕的宽度。

    她的心跳快了半拍。

    这只虎比她想象中还要大。

    “冷静。”她对自己说，声音压得很低，“大型猛兽不会主动攻击人类，除非它感受到了威胁，或者饿得不行。而且它有伤在身，行动能力肯定打了折扣，否则原著里武松也不可能赤手空拳打死它。”

    她站起身，继续往前走。

    视野右上角的金色光点开始有了变化。它不再只是静静地悬在那里，而是在微微跳动，像一颗正在被激活的心脏。

    【万灵契约系统·未激活】

    【检测到异兽气息……正在定位……】

    【警告：目标异兽处于重伤濒危状态】

    【建议宿主尽快靠近，激活契约】

    重伤濒危。

    潘金良心里一紧，加快了脚步。

    她几乎是半跑着穿过一片低矮的灌木丛，树枝划破了她的袖子和手背，她顾不上疼。脚下的碎石路变成了松软的泥土，泥土上有清晰可见的巨大爪印，还有一滩暗红色的东西。

    她蹲下来，用手指蘸了一点。

    是血。还没完全凝固。

    老虎的血。

    不远处传来一阵低沉的喘息声，像是风箱在吃力地拉动，中间夹杂着一声压抑的呜咽。

    那声音与其说是咆哮，不如说是哀鸣。

    潘金良放轻脚步，拨开面前最后一丛灌木，屏住了呼吸。

    ---

    那是一片小小的林间空地。

    空地中央躺着一只庞然大物，比她见过的任何动物都要大。那是一只吊睛白额的猛虎，毛色原本应该是金底黑纹的，但此刻沾满了泥巴和血污，好几处皮毛翻开，露出下面鲜红的肌肉。最触目惊心的是它右前腿上的伤——一个生锈的铁夹死死咬在它的皮肉里，铁齿深深嵌入骨头，伤口周围的肉已经发黑溃烂，流着黄白色的脓水。

    猎户的陷阱。

    这一定就是原著里被武松打死的那只虎。书中只写它是“吊睛白额大虫”，在景阳冈上伤了二三十条人命，却从未提过它为什么会下山伤人。

    现在潘金良知道了。

    它不是天性凶残，它只是受了重伤，无法正常捕猎，饿到极点才铤而走险下山吃人。

    老虎似乎感受到了人类的气息，费力地抬起头，朝潘金良的方向看了过来。那一双琥珀色的虎眼里没有凶狠，只有痛苦和警惕，瞳孔因为虚弱而涣散，但目光依然死死盯着她。

    它张了张嘴，发出一声低沉的吼叫。

    那吼声本应该是山林为之震颤的，但此刻却像是一面破鼓被敲响，有气无力，带着血沫子的气息从喉咙里翻上来。

    它在警告她。

    即使是这个样子，它还在用最后的力气维护自己作为山林之王的尊严。

    潘金良没有后退。

    她缓缓举起双手，手心朝前，做出了一个毫无攻击性的姿势。动作很慢，慢到让老虎能看清楚她每一个手指的动作。

    “别怕。”她说，声音很轻，但很稳，“我不是来伤你的。”

    老虎的耳朵动了动。它当然听不懂人话，但它能分辨语气和姿态。眼前这个人类跟那些拿着刀叉棍棒的猎户不一样，她没有吼叫，没有挥舞武器，甚至没有露出恐惧的表情。

    “你看，我带了吃的。”潘金良从包袱里慢慢拿出那两个炊饼，撕开油纸，放在自己脚边的地面上，然后退后两步，让出空间。

    老虎没有动。它的鼻子翕动了一下，显然闻到了食物的味道。但它太虚弱了，而且它的右前腿被铁夹固定在原地，根本没办法去够那两块炊饼。

    潘金良看出了这一点。

    她深吸一口气，做了一个极其大胆的决定。

    她捡起地上的炊饼，撕成小块，朝老虎走去。

    每一步都踩在她的心跳上。

    三步。

    两步。

    一步。

    她蹲在了老虎面前，近到能闻见它身上那股混杂着血腥、腐肉和泥土的气味。近到能看清它每一根断裂的胡须，能数清它眼角结痂的泪痕。

    视野右上角的金色光点突然炸开，一片淡金色的光幕在她眼前展开——

  


本章未完，请点击下一页继续阅读》》