雍帝没说话。

    太医刚走，满头的汗怕是还没干，整个太医署，已经几天几夜未眠。

    “朕没想到他会那么心狠。”雍帝说。

    叶怀瑾知道，皇帝说的是昭王，他囚禁睿王没有杀，是心里清楚，睿王做了昭王的刀。

    两个儿子，早就觊觎他身下的位置了。

    “怀瑾，你觉得他们俩谁能坐的上那个位置？”雍帝抬手指外殿，那里是皇帝处理朝事的地方。

    叶怀瑾恭顺道：“两位殿下皆是人中龙凤，臣不敢断言。”

    他一贯这么回答。

    雍帝没有责怪他，说出了一直以来藏在心里的话。

    在他看来，昭王睿王一个缜密但心狠，一个聪明但聪明过头，坐不稳皇位。

    “恒儿虽小，但最像朕，只是还缺些杀伐气，朕本想让他再历练历练，现在却是来不及了。”雍帝叹了口气，有不甘。

    棋盘上，白子已七零八落，黑子占了上风。

    雍帝执黑子，他笑叶怀瑾：“你跟年轻时真是两个样子，心思藏的深，连朕也看不透。”

    他说：“朕还是喜欢年轻时的你，连朕的儿子也敢打，有什么说什么。”

    叶怀瑾笑了笑。

    皇权之下谁会一直没心没肺？

    “朕接下来的话很重要，你听着。”雍帝扔了棋子，锐利的目光看着叶怀瑾。

    叶怀瑾一撩衣袍，端正的跪在地上。

    雍帝：“朕会封恒儿做宁王，远赴连州，你跟着他一起去，一定要护住他的性命。”

    连州前靠陵州，有江陵三城，边上挨着锦西城，与北境相距甚近。

    但因连州偏僻，土地贫瘠，并不富裕。

    雍帝此举，看似是远远的打发小儿子，实则是保护他。

    昭王睿王在朝中势力不小，而雍帝时日所剩不多，即使立了储，景王也没命活着登基。

    哪怕是登基了，朝中不稳，还有个北戎虎视眈眈。

    且无论昭王睿王谁登基，他们不会放过叶家，一定会赶尽杀绝。

    没了叶怀瑾，北境军会乱，北戎更容易生事。

    雍帝忌惮叶家，却也知道叶家能保南辰百姓安稳，是动不得的。

    他保叶家，也要叶家忠心。

    “叶怀瑾，朕需要你在此立誓，箫恒在一日，你绝不会生反心。”

    雍帝的声音虽弱，落在叶怀瑾耳里，却有雷霆万钧之力。

    “臣用叶家先祖起誓......”叶怀瑾声音铿锵。

    出了太极殿，外头飘起了细雪，落在他紫袍上，他轻轻掸去。

    宫道上，昭王跨着虎步走来，他身材偏高大，气势压人。

    “叶大人。”他淡淡一笑。

    叶怀瑾拱手行礼。

    “叶大人这是准备出宫？”他问。

    “是。”叶怀瑾答。

    “父皇今日身子如何了？”

    “陛下身子尚可。”

    昭王笑了下，十分短促：“怀瑾，我是要谢谢你的，那几个训秃鹫的人，是你让我发现的端倪。”

    叶怀瑾：“没有我，殿下也早知训秃鹫的是二殿下的人。”

    两人静站着，许多话，心照不宣。

    “雪要下大了，臣就先告退了。”

    “去吧。”

    叶怀瑾擦着细雪，一步步走下玉阶。

    昭王问身边的内侍：“你说，他是不是早知道本王将计就计？”

    内侍哪会知，只摇头。

    昭王若有所思：“否则，依他的能力，那只秃鹫到不了父皇面前。”

    又心道：“看来，叶怀瑾是早有打算了。”

    圣旨是在三日后下的，封景王做宁王，远赴连州。叶怀瑾为连州转运使，随同前往。

    这道圣旨在朝中掀起了轩然大波。

    皇子有封地不奇怪，奇怪的是给叶怀瑾的那道圣旨。

    枢密院统领一国军事调度，而转运使只统领一州财权与军事调度。

    这是明晃晃的贬官了。

    不少人心里打鼓，这叶大人并无过失，怎会突然遭了陛下厌弃？

    没两天，御医出入叶家，有人打听到，叶四爷病了，难以负担枢密院如此庞大的事务。

    皇帝是放他去连州休养。

    也有人猜测，皇帝忌惮叶家，这是在削权。

    叶家反倒不像外头猜测的愁云惨淡，去连州路途遥远，叶怀瑾做主，女眷先行。

    叶三夫人不满，跟叶老夫人抱怨：“四弟去连州做官，咱们去做什么。”

    又说：“母亲年事已高，底下还有几个小孩子，舟车劳顿，哪折腾的起。”

    她舍不得盛京的繁华。

    叶老夫人瞪着她：“折腾不起你留在盛京就是，日后有了危险，也别哭哭啼啼的找我们。”

    叶三夫人便不做声了。

    她看不透，叶老夫人却


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