八月十八是中秋，太后传了口谕进侯府，宣沈青萝进宫。

    这回不比往常，慈宁宫里坐满了人。

    上至皇后，下至贵女，皆陪着太后说话。

    沈青萝坐在叶杳边上，看见了徐令仪，她在一众美人中仍突出。

    太后瞧见沈青萝，招手让她过去，宫人捧了一套红宝石头面出来。

    她说：“原想为你指一门婚事，叶家快了一步。”

    沈青萝接了赏，谢了恩。

    从太后的话音里，她能听出来，太后并不十分满意她和叶恂定亲。

    皇帝太后一体，从中便可知皇家的忌惮之心。

    太后说了几句话乏了，遣散了众人。

    沈青萝跟着惠宁郡主往御花园去，她们还不能出宫，晚上还有中秋宫宴。

    “陛下不会来，只有皇后娘娘在。”惠宁郡主说，她让沈青萝不必紧张。

    两人身后，睿王妃、徐令仪慢走着。

    “上回我就想说了，那小丫头有什么本事？”睿王妃说：“叶家挑挑拣拣，怕是公主都没瞧上，怎么选中了她？”

    她看着沈青萝的背影。

    “你是想说你娘家侄女吧？”徐令仪笑了下。

    笑容不达眼底。

    睿王妃：“朝华饱读诗书，许多男儿都不如，哪里配不上叶恂？”

    叶家拒了睿王妃，是拒了睿王的拉拢之意。

    徐令仪没接这话。

    睿王妃又说：“当初叶怀瑾便是有眼无珠，将你推给了文昭。”

    “是我自己要嫁文昭的。”徐令仪垂下头。

    “文昭好是好，到底不如叶怀瑾。”睿王妃叹息一声：“现在说这些也晚了。”

    又说：“好在叶怀瑾还未娶妻，说不准是后悔了。”

    徐令仪随手拨弄了下牡丹花：“他做事从不会后悔。”

    穿过层层叠叠的牡丹花，她看到了沈青萝侧过身浅笑着，笑的很有朝气。

    她想要叶怀瑾后悔。

    宫宴沈青萝坐在角落，看见了皇后和一众妃嫔。

    静妃看着最年轻，如封号一般沉静。

    惠妃年岁与皇后差不多，两人言语间有针锋相对。

    宫宴后，已是戌时。

    马车停在西华门，车夫在打瞌睡。

    听见脚步声，忙起身行礼，素月扶着沈青萝上了马车：“回府吧。”

    车帘子放下，马车里只有一颗拇指大小的夜明珠散发着光亮。

    素月突然道：“什么声音？”

    “怎么了？”沈青萝问。

    “大小姐，你有没有听见嘶嘶的声音？”素月左看看右看看。

    那声音让她头皮发麻，背脊生寒。

    马车哒哒的跑起来，掩盖住了细微的声音。

    沈青萝：“是你听错了吧？”

    一抹冰凉突然缠绕上脚腕，沈青萝惊恐的抓住素月的手腕，声音变了调：“有蛇！”

    素月大叫一声。

    车夫受到惊吓，立即勒住缰绳，向里询问：“大小姐，发生何事了？”

    素月：“有蛇！”

    中秋夜，皇帝在重华宫宴群臣，宴方散，叶怀瑾出宫。

    他在宫门口便看见了沈家的马车，见沈青萝没带着天青，让天支跟在后面。

    马车驶过长街，却听到了一声尖叫。

    “去看看。”叶怀瑾想了想，掀帘下了马车。

    沈青萝很怕蛇，山阳县多山，蛇也多，偶有下人不经心，蛇就会爬到院子里。

    那种黏腻的触感，一辈子都忘不掉。

    她没想到蛇会爬到马车里。

    “它缠在了我脚上，不知有毒无毒。”沈青萝强忍着恐惧，保持理智。

    无毒还好，咬一口就算了。

    有毒就完了，一口就能要她的命。

    恰在此时，马车外头响起询问声：“发生何事了？”

    沈青萝额头已是一层汗，她看向素月：“我中毒了吗？怎么听见了四叔的声音？”

    素月大喊一声四爷救命。

    车帘猛地被掀开。

    叶怀瑾深沉的眉目轻蹙着，借着车外挂的灯，他一眼看见了缠绕在沈青萝脚腕上的蛇。

    是一条灰色的圆头蛇。

    小儿手臂粗细。

    叶怀瑾：“别怕，这蛇无毒。”

    他眼疾手快的掐住了蛇的七寸，甩到地上，天支抽出剑，蛇分两段。

    沈青萝久久没回魂。

    “阿萝，”叶怀瑾的声音很轻：“蛇已经死了。”

    他不放心，吩咐素月：“扶你家小姐去后面的马车上。”

    素月信任叶怀瑾，照做。

    下马车时，沈青萝腿软，歪了一下，叶怀瑾托住她的手臂，让她站稳。

    他吩咐天支将马车前前后后再检查一遍。

    “没有其他蛇。”天支


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