青波湾。

    库房。

    一排排长货架，堆满了麻袋，谷物香气，淡淡逸散。

    门口。

    摆着一张桌案，周慎之端坐，手持纸笔，神情专注。

    渔农排成一列，依次上前，领取灵谷饲料。

    “十七号渔场，领饲料五袋，在此画押。”

    “是。”

    “谢谢周大人……”

    一名老渔农，躬身应答，神色拘谨，带着讨好的笑脸。

    他小心翼翼，蘸取红泥，拇指画押。

    “嗯。”

    “下一位……”

    周慎之核对名册，提笔勾划。

    张毅站在他身旁，负责分发，搬起一袋灵谷，递给渔农。

    ……

    晌午。

    分发完毕。

    渔农散去。

    宽敞的库房，变得寂静。

    “呼……”

    张毅抹了把汗，凑到桌案前，热切道。

    “周大哥。”

    “你也太威风了。”

    “这些老渔农，平日里，仗着资历深，修为高，傲气的很！”

    “可今日见了你，一个比一个老实，老脸笑得跟朵花似的！”

    张毅咧嘴一笑，与荣有焉。

    “托管事看重，打理些杂务罢了。”

    “谈不上威风。”

    周慎之搁下笔，摇了摇头。

    “周大哥，你就别谦虚了……想那钱九钱扒皮，气焰嚣张，在青波湾作威作福，横行霸道！”

    “多少渔农，都狠得牙痒痒，可是偏偏，拿他没一点办法。”

    “你一来，短短一年功夫，就给他扳倒，除了青波湾一害！”

    张毅说着，满脸钦佩之色。

    “侥幸而已。”

    “扳倒钱九，多亏管事大人，秉公执法，明察秋毫。”

    “至于我……不过递了张纸，岂能居功？”

    周慎之自谦，语气淡然。

    “哪能啊……”

    “换作旁人，可没有递纸的胆子！”

    张毅叫嚷道。

    “嘿……”

    周慎之失笑，低下头，清点名册。

    ……

    三日前。

    钱九之事，彻底落幕。

    刑堂的批条，发了下来。

    “青波湾养鱼场，副手钱九，滥用自身职权，克扣渔农贡献，中饱私囊……”

    “丧心病狂，意图当众行凶，被收押后，仍不思悔改，意图攀咬构陷……”

    “如此狂徒，狼心狗肺之辈，罪无可恕……”

    “按刑堂律法，判处斩立决，以儆效尤！”

    当日。

    钱九被押到堂前，斩首示众。

    一颗肥硕的头颅，瞳孔圆睁，滚落在青砖上，血溅三尺。

    围观的渔农们，皆欢呼雀跃，拍手称快！

    口称：“管事大人英明！”

    钱九死后。

    副手之位，就此空缺。

    只是。

    陈靖元并未，再任命副手。

    用他的话说——

    “副手权柄过重，易生蠹虫，我不取也！”

    但偌大的养鱼场，账目核对，分发统筹，这些繁琐杂务，总要有人打理。

    于是。

    陈靖元大手一挥，将告发有功的周慎之，提拔为了书吏。

    书吏一职，掌管账册，传达政令。

    虽不及副手权重，却也握有实权。

    因此。

    周慎之一时间，就成了青波湾渔场，炙手可热的大人物。

    许多渔农，都带着礼物，登门拜访，想着法子讨好他，试图攀交情。

    但周慎之，皆婉言谢绝，只领心意，不收取昂贵的礼物，恪守本分。

    他心里很清楚。

    “我不过炼气一层，修为低微”。

    “能有今日，全凭管事大人，提携于我。”

    “若是沾沾自喜，得意忘形，便是取死之道……我的下场，比起钱九，恐怕还要更加凄惨！”

    周慎之有自知之明。

    他根基浅薄，被拔擢于高位，已招惹眼红。

    不知多少人，看似热切恭敬，实则怀恨在心，盯着自己一举一动，等着他犯错，欲取而代之！

    是以。

    常怀自危自惧之心。

    兢兢业业，勤勉任事，不敢逾矩丝毫。

    ……

    忙完公务。

    周慎之辞别张毅，独自离开仓库。

    沿着青石小路，他来到一处宅院。

    青砖小院，两进两出，虽不及管事府气派，却也颇为雅致。

    这，正是钱九的旧宅，被管事赏赐给了他。

    嘎吱。

    推门而入。

  


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