任务半个时辰前就结束了。

    三人沿密林老路返程，前面两个中忍有一搭没一搭地聊回村吃什么。

    北原枫走在队尾。

    路过一处弯道，左侧灌木刚好挡住前方视线。

    他的脚步慢了半拍。

    双手在身侧无声结印。

    影分身踩着他最后一步的落点接上队尾，步幅、呼吸、摆臂的节奏分毫不差。

    真身已经没入灌木。

    北原枫蹲在原地，听着三组脚步声渐渐走远。

    消息应该已经到元师手上了。

    照美冥也该知道了。

    他不能只是消失。

    消失是最差的剧本。

    一个疑似卧底悄无声息地跑了，留下的只有猜忌和脏水，全泼在跟他走得最近的人身上。

    他要给照美冥一个亲手了结的机会。

    了结“北原枫”这个卧底嫌疑人，是给村子一个交代。

    了结“雷遁蒙面人”这桩悬了几年的旧案，是给她自己一个交代。

    两件事捆在一起收掉，谁也没法再拿“她跟间谍不清不楚”来挡她的路。

    北原枫把护额摘下来塞进内袋，取出备好的面罩蒙住下半张脸。

    和几年前从碧手下救走叶仓时一模一样的打扮。

    他绕到返村路线左侧的高处。

    影分身还在下方队尾走着，和前面两人保持着正常的间距。

    北原枫右手抬起，蓝白色电弧亮了。

    雷光劈开树影，砸在三人前方五步的地面上。

    泥土炸开，碎石溅了一圈。

    两个中忍被气浪推得踉跄后退，苦无已经拔在手里。

    影分身比他们快，抢在前面挡住，架起苦无。

    蒙面人从林中落下，步步逼近。

    影分身回头冲两人吼了一声：“回村报信，走！”

    “可是——”

    “你们留下来会死，走。”

    两人对视一眼，知道自己留下帮不上忙。

    咬了咬牙，转身跑了。

    身后传来金属碰撞声和雷鸣，打得很凶。

    跑出两百多米，声音断了。

    两人没敢回头，闷着头往村子方向死命跑。

    他们不知道的是，声音断的那一瞬，影分身已经散成了白烟。

    林子里安静下来。

    北原枫站在原地，周围树干上焦痕交错，地面被劈出三条深沟，苦无和碎石散了一地。

    他蹲下来，在现场刻意留下痕迹。

    方向朝东南。

    追击小队里一定会有青。

    白眼是追踪的最优解。

    碧也会来，他是元师的眼睛，这种事少不了他。

    北原枫站起身，望了一眼雾隐村的方向。

    她也会来的。

    雷遁蒙面人当年把她踹飞，她咽不下这口气。

    再加上他的事，她不可能坐得住。

    北原枫转身，走入密林深处。

    ……

    雾隐村口。

    两个中忍跌跌撞撞冲进来，被守门的暗部当场拦下。

    “雷遁蒙面人……返程路上伏击……北原枫留下断后……”

    暗部的表情变了。

    雷遁蒙面人，通缉名单上挂了好几年的名字。

    “慢慢说，方向，多久之前。”

    “东南方向，大概……四十分钟前。”

    暗部冲身后的同僚抬了下下巴。

    那人转身就跑，直奔元师所在的大楼。

    ……

    元师办公室。

    照美冥站在桌前，手里拿着改革推进的进度文件。

    她在念第二项的时候，视线扫过纸面上自己写的批注。

    昨天晚上她坐在桌前写这些东西的时候，脑子里全是他。

    虽然没睡好，但现在汇报的时候，依旧声音平稳，条理清晰。

    “……第三项，港口贸易通道的重新开放，目前已与三家商会达成初步意向。”

    敲门声。

    碧推门进来，脚步比平时快了半拍。

    他先看了照美冥一眼。

    又看向元师，嘴唇动了动，没出声。

    元师读懂了他的意思：“说。”

    碧沉声道：“村外返程小队遭袭，袭击者疑似数年前救走灼遁叛忍的雷遁蒙面人。”

    照美冥手里的文件纸角被捏皱了。

    雷遁蒙面人。

    那一脚的力道她到现在都记得。

    那是她第一次被人打得连还手的念头都来不及有。

    碧顿了一下。

    “小队中留下断后的人是北原枫，目前生死不明。”

    文件从照美冥手里掉了。

    “他在哪？”

    照美冥立马开口询问。

    元师


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