吞月受缰，赌局便有了结果。

    北戎使团再不情愿，也只能交出三百匹良马的册籍。兵部官员当场验过烙印，晟帝的脸色总算好看起来。

    乌烈却仍盯着沈浪。

    吞月被牵走时，还回头看了沈浪一眼。那一眼让乌烈的脸色更难看。

    “不过是看出一匹伤马的毛病，算不得真正驯马。”

    沈浪从吞月背上下来，把缰绳交给御马监的人。

    “没关系。”

    “马留下，银子也留下。算不算本事，你们回北戎慢慢商量。”

    大晟官员中响起一阵笑声。

    乌烈的刀疤抽了两下，终究没再开口。

    内侍捧来千两银票时，沈崇带着浑身湿透的沈瑾挤到近前。

    “陛下。”沈崇躬身道，“沈浪虽顽劣，到底是臣的长子。今日能为国赢马，也算没有辱没定远侯府门风。”

    沈浪低头数着银票，听到这里才抬眼。

    “侯爷昨日断亲，今日认儿子，办事倒比钱庄兑票还快。”

    沈崇脸色一僵：“你我父子血脉，岂是一张断亲书能断的？”

    “那千两赏银，也不是一句父子血脉能分的。”

    沈浪把银票收入怀里，动作干脆得让沈崇眼皮直跳。

    晟帝看了看两人：“当真已经断亲？”

    昭宁在旁淡淡道：“昨日定远侯府门前，半条街都看见了。”

    沈崇没想到公主会替沈浪作证，只得低头。

    晟帝没有兴趣替人料理家事，摆了摆手：“既已分家，赏银归沈浪个人。三百匹战马入兵部，另赐沈浪御马监通行铜牌一面。”

    沈瑾湿淋淋地站在父亲身后，嘴唇动了几次，到底没敢在御前争。他昨夜还等着改婚，今日却连昭宁的眼神都没有得到。

    沈浪接过铜牌，先掂了掂重量。

    昭宁看得眉心一跳：“你在看它值多少银子？”

    “公主误会了。”沈浪道，“我在想当铺认不认御赐之物。”

    “你敢当，本宫便敢让人打断你的腿。”

    “那还是留着。腿比银子值钱。”

    晟帝看了昭宁一眼：“你们认识？”

    昭宁神色不变：“昨日巡视报名处，见过一次。”

    沈浪却笑了：“今日才知道，原来那位肯给我号牌的萧姑娘，就是刚退了我婚的公主。”

    看台下顿时静了几分。

    昭宁盯着他：“你怪本宫？”

    “为何要怪？”

    “婚书已经还我，赏银也到手。公主若没有别的事，我还赶着回去还债。”

    昭宁原本准备好的几句话，忽然都没了用处。

    她顿了顿：“你从何处学的驯马？”

    “赌马输得多了，自然要看几本书。”

    “只靠几本书？”

    “还靠前面八位。”沈浪朝被抬走的驯马师们看了一眼，“他们拿命替我试了八种错法，总不能白看。”

    昭宁眸光微动。

    “三日后宫中设宴，庆贺赢回战马。北戎使团仍会在场，父皇想听一首《归马曲》。”

    “礼乐署没人会唱？”

    “会唱的不少，能唱出北地旧腔的，一个也没有。”

    沈浪听懂了：“公主要我找人？”

    昭宁从青鸾手中取过一块宫牌，扔给他。

    “三日之内。找到人，三百两。”

    沈浪接住宫牌：“先付一半。”

    青鸾眼睛都瞪圆了。

    昭宁却像早料到他会开口，抽出一张百两银票，又补了五十两。

    “你若找不到呢？”

    “银票退你。”

    “只退银票？”

    沈浪看了她一眼：“公主还想要什么？”

    昭宁目光在他脸上停了停：“昨日你说赢了请本宫喝酒。”

    “酒可以。”沈浪把银票往袖里一塞，“银子不能分。”

    昭宁想起昨日他在皇榜下那副不知死活的模样，忽然冷笑。

    “找不到，你便进宫替本宫养马。”

    “只养马？”

    青鸾的刀又出鞘半寸。

    沈浪收好银票，转身便走。

    “公主放心。我这人做生意，向来不让漂亮客人失望。”

    他走得很快，没给青鸾追上来的机会。

    回到城南时，周八已经带人把四海牙行的招牌卸了下来。

    老掌柜死死抱着一条桌腿，哭得嗓子都哑了：“这是老夫人留下的铺子，你们不能搬！”

    院里只剩三张破床、两口漏水的缸和几册发霉的旧账。真让周八搬完，四海牙行便只剩一张地契。

    周八一脚踹开柜门：“欠债还钱，天经地义！”

    “说得好。”

    沈浪站在院门外，把一张百两银票弹了过去。

    周八下意识接住，低头


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