第二卷·海域争霸

    第二十七章 风干鱼工厂

    盐场运转稳定之后的第十天，南风号从主岛锚地返回南坡时多带了一样东西——一张渔网。不是之前在滩上捡到的那种破旧网，而是一张从铁钩旗库房深处翻出来的、几乎全新的整网。网线用的是浸过桐油的粗麻绳，网眼的尺寸均匀，边缘的坠铅虽然锈蚀了一部分但主体完好。周大铁把那张网从船舱里拖出来铺在栈桥上的时候，网面展开覆盖了将近半座栈桥的长度，横着摊开有两人多宽。

    “铁钩旗的人以前用这张网拉过深水区的大货。“周大铁蹲在网边用手捻了捻网线的韧度，“网线没老化，坠铅换几颗新的就能用。这张网撒出去能覆盖的宽度比咱们小网大了三倍不止，拉一网能抵以前拉五六网的量。“

    林锋蹲在栈桥边上把那张大网的网眼间距、边缘结构和坠铅布局全部检查了一遍。网线确实还有弹性，没有明显的脆化或断裂，大部分坠铅也只是表面锈蚀内部芯层依然完整。他站起来朝周大铁的方向点了下头：“你带人把坠铅全部换新，再准备一条备用的缆绳系在网尾做拖拽索。明天早晨涨潮之前试一网。“

    周大铁当晚加了个班，从储备库里翻出几块废铁料敲打成新坠铅，逐个固定在网底边沿的预留线环里。柴旺在旁边帮他打磨坠铅的边角，两个人在油灯下蹲在栈桥边干到了后半夜，才把整张网的配重全部更换完毕。网身被重新叠好卷成整齐的卷，搁在船头甲板的干燥处备用。

    第二天天色还没完全亮透的时候，南风号就载着那张大网出了西侧水湾。同船的有周大铁、孙满仓、刘疤和两个从铁钩旗收编来的老水手。林锋没有上船，他站在南墙顶端的信号杆旁边目送船驶出视野之后转身下墙继续处理营地的日常事务。但他心里知道这一网的意义——如果周大铁能在近海用这张大网稳定地拉到足够数量的鱼，那么南坡的食物结构将再次发生一次跨越式的改变。从潮间带捡拾到浅水区小网捕捞，再从浅水区小网捕捞到近海深水区大网围捕，每一次捕捞工具的升级都对应着一次食物获取效率的量级跃升。

    南风号在午前返航了。船入水湾的时候船身吃水比出发时明显加深了一截，甲板上的积水顺着船舷往下淌。周大铁蹲在船头指挥水手把网尾的拖拽索慢慢收回，那张大网从船尾方向的水面下缓缓浮上来，网兜里裹着沉甸甸的一团银灰色的反光。网被拖到栈桥边沿的时候，网兜里装着的东西散落出来铺了一地——大大小小的鲻鱼、鲈鱼、鲷鱼和几种叫不上名字的海鱼在栈桥木板上蹦跳扑腾，鱼尾拍打木板的“啪啪“声响成一片，混着水花和碎鳞翻溅。

    孙满仓第一个跳下船蹲在鱼堆旁边用手挑拣了一下鱼种和个头，抬头朝岸上的方向笑了一下，然后继续低头干活。刘疤解开网尾的收口绳，把最后几条卡在网眼深处的小鱼抖落出来之后，把整张网拖上岸平摊开检查了网线有无损伤。

    那一网的总重量周大铁报给陈账房的时候报了一个数字：“估着有三四十斤。“陈账房在流水竹片上记下了这个数字之后，在下面额外划了一道横线用于标注——这是南坡营地单次捕捞量的最高纪录，比之前任何一次网捕的产量都翻了不止一倍。

    有了盐之后，鱼获的保存方式从“当天吃完“变成了“可以腌渍风干长期储存“。胡老勺蹲在鱼堆旁边挨个过手检查鱼身的完整度，把品相最好的十几条挑出来作为当晚的新鲜食用，其余的全部搬到台地东侧那片新搭的加工区内。加工区是苏眉在几天前规划的——一个专门处理鱼获的露天工坊，四根立柱撑起一片遮阳防雨的草棚顶，底下用宽石板垒了三个台面分别用于剖鱼、腌渍和晾挂。草棚的顶棚用的是双层海草加树皮覆盖，边沿用粗绳编的帘子可以放下来挡风。

    腌制风干鱼的工序是胡老勺和柴旺两个人协作制定的。胡老勺负责剖鱼去鳞、清除内脏、冲洗血水，然后在每条鱼的体内外均匀抹一层粗盐粒码放进木盆里腌渍一整夜。柴旺负责在第二天早晨把腌好的鱼取出用清水稍微冲一下盐分，再用细麻绳穿过鱼鳃和嘴巴串成挂串，挂在草棚顶部的横梁下方风干。横梁下面一共挂了六排挂钩，每排可以挂十几条鱼，挂满之后整个草棚的下层空间全部被正在风干的鱼身填满，银灰色的鱼皮在日光和海风的交替作用下逐渐收缩变干、颜色转为浅褐色，最终形成一条条干挺结实的、能储存数月不变质的腌鱼干。

    第一批腌鱼干在第三天完成了风干。胡老勺从挂钩上取下来一条捏了捏，鱼肉已经完全干透变硬了，表面有一层薄薄的盐霜，凑近闻是浓郁的咸鲜味夹杂着一丝海风特有的清冽。他把那条干鱼放在石板上用刀背轻轻拍了一下，鱼肉从骨头上整片松脱下来，断面呈均匀的浅粉色，纹理紧实细腻。他切了一小片送进嘴里慢慢嚼了，咽下去之后朝旁边蹲着看的马平点了点头。

    “能吃。干透了，能存很久。“

    马平从草棚挂钩上取了另一条干鱼也切了一小片尝了尝，嚼完之后把碎末咽下去，没说话但他把剩下的那片干鱼又切了一小块塞进了嘴里。他那天的晚饭比平时多吃


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