第二十一章 盖伦帆船


了。整片北面海域在眼前铺展开来,从近岸的浅蓝色过渡到远处深海的蓝绿色,颜色在视野尽头和海天线融合在一起。船身的甲板随着外海涌浪的开始而出现了第一个上下起伏——幅度很轻,船壳底部平滑的弧形曲面把涌浪的推力均匀分布到了船体整体,没有产生剧烈的颠簸。

    周大铁重新收回了长桨。帆面此时终于吃到了第一股真正的海风——尽管只是极其微弱的二级微风——帆布在气流中微微鼓起了弧面,船身开始在没有桨力的情况下靠自身前进了。速度极慢,但那种慢中带着一种跟之前南坡小船完全不同的质感和吃水深度带来的沉稳。船体在水面上的移动像一头逐渐苏醒的大型动物,步伐迟缓但不可逆转。

    “顺风偏右五度。“苏眉从船尾舱口边沿站起来,把手里的海图册翻了一页,用手腕测了一下风向和涌流角度差,“往东偏南方向走大约四里,那片水域水深足够做大范围转向测试。“

    林锋把舵板朝她指示的方向偏了五度。船身缓慢地调整了航向,帆面在新角度上吃到了更稳定的气流,船速肉眼可见地提升了一截。船头劈开的水花从船底两侧整齐地分涌出去,在船尾拖出一道宽阔的白色航迹线。

    试航的路线按照苏眉提前规划好的三道测试航道分步推进。第一道测直航速度和舵面响应——船沿着一条直线航行了约两里,用木板系着绳子从船头放出去再收回来测出实际航速比预想的高出将近两成,舵板偏转之后船身响应的时间间隔跟小船几乎相同,这说明舵板面积不足的问题在当初苏眉提出整改建议后被周大铁加宽之后得到了修正。

    第二道测逆风调向。船掉头转向北面,在逆风状态下帆面调整到了最大斜角。船身减速明显但依然保持着可控的前进状态,没有出现偏航或侧滑。周大铁在桅杆旁边指挥帆布收放的节奏比之前的测试更加老练,收帆的幅度和时机卡的恰到好处,让船身每一寸前进距离都被风力的有效部分充分利用。

    第三道测短距急停和快速转向。船在接近一处标记礁石的位置上做了紧急收帆减速,船身在水面上滑行了一段后平稳停下,然后又在一个极小的回旋半径内完成了九十度的锐角转向。苏眉在船尾用竹片记下了每一个数据——转向半径、减速滑行距离、急停后恢复速度的时间——全部标注进海图册的附页里。

    三道测试全部完成的时候已经到了中午。阳光直射在甲板上,把船身的木质甲板表面烤出了一层温热的松脂气味。十二个人全部回到了甲板上坐着或靠着,人人脸上都带着一层细密的汗珠子但眼睛里都亮着同一种光。周大铁靠着桅杆底座把水囊里的水灌了半囊下去,放下水囊的时候嘴角翘着就没下来过。柴旺蹲在船舷边把手探进水里感受了一下船身移动时的水流传导,然后抬头看了林锋一眼:“这船比咱们那条小船快多了。“

    “返航吧。“林锋把舵板重新调回南坡方向,“下午还有一批物资要从锚地库房装船运回去,试航的时间耗得太长的话装货时间就不够了。“

    返航途中顺风,船速明显比来时快了一截。船头方向南坡海岸线的那道标志性南墙轮廓在午后光线下清晰地浮现在视野前方,墙面石灰层在日晒中泛着浅灰色的哑光。南墙顶端那根旗杆上挂着的树皮“南“字旗在今天的微风中飘扬着,旗角的边缘在风里一翻一翻的,像一只在远处打招呼的窄长手掌。

    船进入南坡西侧水湾的时候,岸上已经站了满满一排人在等着了。小棠第一个沿着石阶跑下来站在浅水区边缘朝船上挥手,手里还攥着一把新摘的红薯叶——大概是马平给她的。胡老勺蹲在岸边把带来的汤锅从竹篓里端出来重新加热了一遍,预备着给试航回来的十二个人每人灌一碗热乎乎的。刘四坐在石阶最高处的矮石上眯着眼望着那条大船缓缓靠岸,脸上的褶子在午后的阳光里挤成了一堆温暖细密的深色线纹。

    林锋最后一个从船上跳上石阶。他站在岸上回头看了看那条停在水湾中的双桅帆船——船身在微风中轻轻摆荡着,帆面已经收拢绑在桅杆上了,新换的浅色舷板在午后的光照中特别显眼。船尾那道他用斧刃磕出来的浅刻痕已经被海水润湿了边角,但轮廓依然清晰。

    “南风号修好了。测试也过了。“他朝围拢过来的人群说了一句,声音里有早上出发时没有的一层疲色,但也有早上的出发时没有的一层沉甸甸的笃定。“明天开始往南坡转运物资。第一批把铁钩旗库房里的粮食和工具全部搬过来。第二批是船上的铁件和缆绳备件。第三批——“

    他停了一下,目光从面前一张张脸上扫过:“第三批是人。愿意来南坡的人,全部迁过来。码头那边可以正式启用作为南坡的第二个聚居点了,这边的主营地需要更大规模的基础扩建。“

    当天下午林锋没有休息。他在旗杆底座旁边的地面上蹲着跟陈账房和苏眉对了一份物资转运的排期表,按照优先级和船容量把三批物资的装运顺序和人员安排全部列了出来。南风号的载重容量比南坡原有小船大了六倍不止,一趟能运过去相当于过去用小船跑五六趟才能运完的东西。有了这条船,南坡和铁钩旗老巢


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