四房院子里，崔氏将手中的茶盏重重搁在桌上。

    “岂有此理！”

    她身边的贴身大丫鬟红杏立刻上前，为她轻抚后背顺气：“太太息怒，为那等狐媚子气坏了身子，可不值得。”

    “不值得？”崔氏怒极反笑，保养得宜的脸上满是刻薄，“一个不知从哪个犄角旮旯冒出来的庶女，一个克死夫君的丧门星！仗着小公爷给了她几分脸面，就真当自己是个人物了？还敢当着我的面，给一个下贱管事做脸，这分明就是打我的脸！”

    红杏眼珠一转，凑到崔氏耳边，压低了声音：“太太说的是，这口气，咱们可不能就这么咽下去。她再得脸，也终究是个没名没分的姨娘，根基浅得很。咱们要想个法子，好好敲打敲打她，让她知道这侯府到底是谁说了算。”

    崔氏的眼神阴冷下来：“你有什么主意？”

    “太太您想，这种小门小户出来的，最是眼皮子浅，没见过什么好东西。”红杏的嘴角勾起一抹恶毒的笑意，“咱们不如……就说她手脚不干净，偷了您的东西。到时人赃并获，当着府里众人的面，看她还有什么脸面！小公爷再护着她，也不能护着一个贼吧？传出去，只会说她品行不端，连小公爷的脸都一起丢了。”

    崔氏的眼睛瞬间亮了。

    这个法子好！既能狠狠地折辱华若溪，又能让她百口莫辩。

    一个妾室，沾上“偷盗”的名声，这辈子都别想再抬起头来。

    “就这么办！”崔氏一拍桌子，“偷什么好呢？不能太贵重，免得惊动了老太太；也不能太廉价，不然显不出她的贪婪。”

    红杏笑道：“太太那只白玉嵌红宝的镯子就正好。人人都知道是您心爱之物，丢了您着急，也是人之常情。”

    “好。”崔氏冷笑一声，“这件事，就交给你去办。做得干净些，务必要让她翻不了身！”

    “太太放心，奴婢省得。”红杏躬身应下，眼底满是得意的狠厉。

    ……

    “姨娘，”春禾端着一碟新剪的腊梅进来，小脸上满是担忧，“这几日，奴婢总觉得有人在咱们院子外头鬼鬼祟祟的。”

    华若溪放下书卷，淡淡道：“不必理会。她们越是盯着，我们便越要如常。兵来将挡，水来土掩。”

    她如今就像是走在悬崖边上，行差踏错一步，便是万劫不复。她不能慌，更不能自乱阵脚。

    “可是……”春禾还是害怕，“四太太那个人，最是会磋磨人的。万一她……”

    “没有万一。”华若溪打断她的话，眼神清冷而坚定，“记住，我们什么都没做错。无论发生什么，都别怕。”

    这侯府里，怕是最没用的情绪。

    话虽如此，她还是不动声色地将自己房中所有物件都检查了一遍，确认没有任何不妥，心中那股不安，却始终萦绕不散。

    这平静，不过是暴风雨前的死寂。

    果然，第二日午后，华若溪正在房中练字，院门便被‘砰砰砰’地粗暴拍响。

    春禾吓了一跳，连忙跑去开门。

    门外，赫然站着四太太崔氏，她身后不仅跟着红杏等一众丫鬟婆子，竟然连五太太吕氏和几个平日里爱看热闹的管事妈妈都跟来了，浩浩荡荡一大群人，气势汹汹。

    “四……四太太安。”春禾吓得腿都软了，结结巴巴地行礼。

    崔氏理都没理她，直接带着人闯了进来，一双利眼在小小的院子里扫视了一圈，最后落在了从屋里走出来的华若溪身上。

    “华姨娘，”崔氏脸上带着虚伪的焦急与关切，语气却咄咄逼人，“你可有见到我一支镯子？”

    华若溪心中一沉，面上却露出恰到好处的茫然与惶恐，连忙福身：“妾身见过四太太、五太太。不知四太太说的是什么镯子？妾身……妾身并未见过。”

    “就是我常戴的那支白玉嵌红宝的镯子！”崔氏的声调陡然拔高，“昨儿我还戴着，今儿一早就不见了。我院里的丫鬟说，昨日曾见你院里的人在左近徘徊，鬼鬼祟祟的……我原是不信的，可这镯子是我心爱之物，丢了实在心疼，思来想去，也只好来问问你了。”

    她这番话，明着是询问，实则已经将“贼”的帽子扣在了华若溪头上。

    跟来的五太太吕氏用帕子掩着嘴，小声道：“哎呀，四嫂，话可不能这么说。华姨娘是小公爷看重的人，怎么会做那种事？”

    她看似在劝，实则是在火上浇油，唯恐事情闹不大。

    “我自然是信得过她的！”崔氏立刻接话，一副深明大义的模样，“可这府里人多口杂，万一真有那手脚不干净的下人，偷了东西藏在你这里，岂不是连累了你的名声？所以，为了给你自证清白，今日，做长辈的我只好得罪一回，搜一搜你这院子了！”

    “搜院子？！”春禾惊叫出声，脸色惨白，“四太太，这……这不合规矩！姨娘是主子，您怎么能……”

    “放肆！”红杏立刻上前，厉声喝道，“这里有你一个贱婢说话的份吗？我们太


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