「你觉得他什么时候会来？」陈牧问。

    「不好说。」李青莲想了想，「北戎打仗，从来不看节气。但有一条——地冻了之后，骑兵跑得快。雪落了之后，他们的路好走。如果要来——冬天是个好时候。」

    陈牧没有接话。

    他转身往铁匠铺走去。铁匠铺的炉火正旺，王老铁和张铁匠两个人一个炼铁一个打铁，叮当声从早响到晚。陈牧在门口站了一会儿，看着砧子上火星四溅，忽然说了一句：

    「王师傅——从今天起，农具的活先放一放。多打箭头和刀头。」

    王老铁抬起头：「农具不打了？那换粮食怎么办？」

    「换粮食的路不能断。」陈牧说，「但箭头和刀头——也要备起来。两边都打，先紧着兵器的来。」

    王老铁想了想，点了点头，没有说话。张铁匠在旁边接过话头：「刀头要打多少？」

    「先打两百。」陈牧说，「箭头——越多越好。」

    「两百个刀头，得加两炉铁。」张铁匠算了一下，「木炭够的话——十天能出来。」

    「那就干。」

    陈牧转身往回走。他走得很慢，像是每一步都在想事情。冬天要来了。北戎要来了。粮食半仓，兵练了一半，铁在打，路在修——他忽然觉得，时间不够用。