要在这世道里给自己留条退路，先得有个能替他记账、算数、看文书的人。

    而这样的人，此刻就一根一根拴在他眼前。

    许三川把手揣回袖子里，压住那口凉气，顺着这排木桩慢慢往里走。

    一见到许三川这尊大佛来了，牙子就立刻扯着嗓子叫了起来：“官眷！识字，会算，干干净净！便宜卖啦——”

    许三川的脚步停在了最后一根木桩前面。

    这是一个女孩子。缩在桩子后面，抱着膝盖，把脸藏在手臂里一动不动。

    其他的官员家属被买主一看就吓得到处发抖，但是她却像一块冻在桩子上的石头一样，死气沉沉，但是很硬。

    别人是认了命把腰弯下去，她那条脊梁骨却是直的，像一杆不肯低头的秤。

    “这丫头怎么卖啊？”

    牙子眼睛一亮，凑过来油嘴滑舌的说：“爷好眼力！她的父亲是北面清河县的县丞，去年犯了罪被抄了家，只剩下这个丫头入籍官卖。识字，会算账，针线活也好——爷，十两银子您拿走吧！”

    十两银子？识字又能算账的账房只要十两银子就可以吗？

    许三川没有马上开口，而是蹲下身来伸手去拉那个丫头的手。

    丫头下意识的把手臂往袖子里收了收。

    可就在这一缩之间，许三川就看清楚了。

    那不是干粗活的手。虎口没有茧子，手指关节很细长，指甲修剪得很整齐。

    唯独右手的中指内侧有一层薄薄的老茧。

    许三川的眼睛稍微有点缩小。

    那是长期握笔，每天拨算珠所形成的痕迹。

    这丫头识字会算，是真的；账房里泡大的，也是真的。这门手艺，绝对值十两。

    可正因为太“值”，所以许三川心里的警钟也不断的敲打着。

    他不动声色的向四周看了一看。

    官眷之中识字的人不只她一个，为什么偏偏把她排在最后面，放在最易被自己碰到的地方呢？

    牙子叫的时候，又偏偏是针对着自己。

    别人都弯着腰认命，但是这个丫头缩成一团，脊梁骨却是直的，像一根不肯弯曲的秤杆。

    一个优秀的账房，一个犯官的女儿，为什么会这么顺利的落到自己这个缺人手的空壳掌柜手里？

    这很像一个局。

    许三川站起来之后，脸上的表情变得很市侩，不屑的说：“十两？就是这么瘦小的一个姑娘吧？扛不起粮食，挑不起水，买回来还要白给她吃一顿饭？”

    “爷，她识字！会写会算——”

    “识字？我去城里请一个账房先生，一个月也用不了十两银子！”许三川假装要走，“我要一个只会写字不能干活的祖宗有什么用？”

    “爷留步，留步！”牙子急得一把抓住他的衣袖，“给个价吧，给个价吧！”

    许三川停了下来，转过身去，冷冷的伸出三个手指头说：“三两。”

    “三两？！”牙子的脸色立刻变得很难看，好像被死苍蝇咬了一口一样，“爷，她再怎么不济也是官家的女儿，三两银子用来打发叫花子也就可以了——”

    “官家的女儿值钱？”许三川冷笑一声，字字诛心，“她爹是被牵连抄家的犯官！如今这世道，一道御史的折子就能把一整族打进贱籍，这样的身份出去，哪家敢把门打开？买了回去还要担窝藏罪臣的风险！你这排官卖的堆了这么久不出手，不就是因为烫手吗？”

    牙子被噎得说不出话来。这句话很中肯。

    “就三两。”许三川把话说得非常肯定，没有一点商量的余地，“我并不是因为看她识字才这么说的，而是因为她的手还很干净，可以帮我拨两下算盘。爱卖不卖都可以，不卖我就走了。”

    眼看要成交的顾客马上就要离开了，牙子咬着牙跺着脚，心里都快滴出血来了：“……成交了！三两！爷你可真是会压价！”

    许三川痛痛快快的数出三两碎银子，然后把它们塞到了牙子手里。

    牙子把桩子上的麻绳解开。这时小丫头才慢慢的把头抬了起来。

    那张脸上沾满了锅灰，但是眼睛非常明亮。

    不是讨好也不是乞求，而是那种看在眼里，但是半个字也不说的冷静。

    她看了许三川一眼之后，又很快把目光转了回去。

    “你的名字是什么？”许三川问道。

    沉默了好久之后，一个很轻的声音说：“……青杏。”

    “会写字？”

    “……认得几个。”

    许三川差点笑出声来。

    中指磨出了厚厚的茧子的人，跟他说“认得几个”。只把对自己有利的那一半说出口，另一半烂在肚子里——这样的路子跟他在商场上跟老狐狸们周旋的时候一模一样。

    他没有拆穿，把绳头给了钱老四：“走。带回去，先让她把军仓里的两千多石旧粮的乱账整理清楚。”

    青杏站起来跟


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