”

    “万通商会做的是生意，也是为各地商户服务。”

    “若能帮上忙，自然不会推辞。”

    他说话不卑不亢，没有过分热情，也没有刻意疏远。

    沈知微暗暗观察。

    这个人，很懂分寸。

    “润德堂。”

    裴怀景直接开口。

    “还有江州另外几家商号。”

    “你们应该都知道。”

    周掌柜点头。

    “知道。他们都是万通商会登记在册的商户。”

    回答得太坦然。

    沈知微反而有些意外。

    她原本以为对方至少会有所隐瞒。

    可是没有。

    周掌柜甚至主动让人取来一本厚厚的册子。

    “这是近几年江州商户往来的记录。”

    “裴大人可以查看。”

    裴怀景接过。

    翻开第一页，里面记录得极为详细，哪一家商号，经营什么行业过去有什么交易是否按时履约。甚至连曾经发生的小纠纷，都有记录。

    沈知微低头看着。

    这已经不是普通商会能够做到的事情。

    这是一个完整的商业信用体系。

    ……

    “不过。”

    裴怀景合上册子。

    “我有一个疑问。”

    周掌柜抬头。

    “裴大人请说。”

    裴怀景没有直接提问，而是看向沈知微。

    “沈先生，你问吧。”

    沈知微微微一怔，随后看向周掌柜。

    “周掌柜，请问这些年来，万通商会整理的行情消息，并给出商户最终的经营建议吗？”

    周掌柜没有立即回答而是先看了一眼裴怀景。

    裴怀景说道：

    “这位是沈知微沈先生，此次润德堂一案，她也参与其中。她虽不是官府中人，但对商账和经营之道，有独到见解。”

    周掌柜重新看向沈知微。

    “原来是沈先生。失敬。”

    “万通商会记录各地行情，本就是为了方便商户判断。自然会影响。”

    “一个商人若知道明年丝绸可能上涨。”

    “提前备货。”

    “这是正常经营。但最终决定肯定还是各家店铺自己的事。”

    沈知微点头。

    “所以…问题不在消息。而在于……是谁让他们相信，这个消息一定会成真。”

    周掌柜的笑容停了一瞬。

    ……

    裴怀景继续问：

    “江州四家商号出事之前。”

    “是否曾通过万通商会获得消息？”

    周掌柜没有否认。

    “有。”

    “临江染坊关注的是夏布行情。”

    “百草堂关注的是北方药材供应。”

    “广源米行关注的是粮价变化。”

    “同盛瓷行关注的是北地需求。”

    沈知微低头思索。

    “借贷呢？”

    周掌柜沉默了一下。

    “也有。”

    “万通商会会为部分商户提供资金周转。”

    “帮助他们扩大经营。”

    “利息合理。”

    “手续清楚。”

    沈知微抬眼。

    “没有抵押？”

    周掌柜看向她。

    “沈先生为何这么问？”

    沈知微没有回答。

    只是说道：

    “因为江州这些商号。”

    “似乎都在最需要银子的时候，拿到了银子。”

    屋内安静下来。

    周掌柜看着她。

    许久。

    才说道：

    “沈先生。”

    “万通商会存在二十余年。”

    “帮助过的商户，不计其数。”

    “有人赚钱。”

    “有人亏损。”

    “有人成功。”

    “有人失败。”

    “生意之道，本就是如此。”

    沈知微点头。

    “我明白。”

    “所以我们现在查的，不是万通商会，而是谁利用了万通商会。”

    ……

    离开万通商会时。

    天色已经接近午时。

    裴怀景一路没有说话。

    走出很远后。

    他才问：

    “你怎么看？”

    沈知微回头。

    看向那块越来越远的牌匾。

    “我觉得。”

    “万通商会不像幕后黑手。”

    裴怀景点头。

    “我也这么认为。”

    “但是。”

    沈知微低头看着手


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